Hans Drexler, né le à Niesky, , dans la province de Silésie (royaume de Prusse, Empire allemand), et mort le à Göttingen, est un philologue classique allemand.

Ses travaux portaient principalement sur la poésie latine antique et l'historiographie gréco-romaine. Militant national-socialiste actif, il fut interdit d'enseigner en 1945. Malgré l'expression de ses convictions nationales-socialistes dans ses travaux, Hans Drexler exerça une influence considérable sur le plan scientifique en Allemagne de l'Ouest (République fédérale d'Allemagne).

Biographie Après avoir achevé ses études secondaires à Görlitz, Hans Christof Drexler étudie la philologie classique et l'histoire à Fribourg-en-Brisgau et à Berlin à partir de 1913, parallèlement à la philosophie et à la linguistique. Cependant, son engagement durant la Première Guerre mondiale l'obligea à interrompre ses études de 1914 à 1919. Élève de Richard Reitzenstein, il soutint sa thèse de doctorat à Göttingen en 1922, portant sur la métrique chez Plaute. Il obtint son doctorat en philosophie. Après avoir réussi l'examen d'État pour l'enseignement secondaire et bénéficié d'une brève bourse au Thesaurus Linguae Latinae, il commença sa formation d'enseignant au Magdalenengymnasium de Breslau début 1924. Grâce à une bourse, il y travailla à sa thèse d'habilitation sur Philon d'Alexandrie, qui resta inédite. Il soutint son habilitation à Breslau en décembre 1925, en donnant une leçon inaugurale intitulée « Sur les hommes d'Homère ». Il devint ensuite assistant principal à Breslau et occupa des postes de professeur temporaire à Kiel (du semestre d'hiver 1928-1929 au semestre d'été 1929) et à Leipzig, sans toutefois obtenir de poste permanent. En 1932, il est nommé professeur agrégé non titulaire à Breslau, puis, en 1935, professeur titulaire de philologie classique, succédant à Wilhelm Kroll. En 1940, il accepta un appel à la chaire d'études latines à l'Université Georg-August de Göttingen, qui était vacante depuis la retraite forcée antisémite de Kurt Latte (1935).

Activité politique sous le national-socialisme vignette|Page de titre de l'étude de Drexler sur Tacite. Dans le coin supérieur droit, on peut voir la bande adhésive utilisée pour masquer la référence à la série de publications nazies . . Drexler devait notamment cette nomination à ses relations politiques : le , il adhére au parti nazi (numéro de membre 5.755.319) Bundesarchiv R 9361-IX KARTEI/6881589 et, à partir de 1941, il dirige la Ligue des conférenciers nationaux-socialistes de Göttingen (NSDDB), pour laquelle il rédige également des avis d'expert. Il contribue à un recueil d'essais sur le . ainsi qu'à des publications nationales-socialistes telles que « En route vers le gymnase politique national : contributions à l'orientation national-socialiste de l'enseignement des langues classiques » , auquel il contribue en 1939 par le volume 8 de son étude sur Tacite. Dans cet ouvrage, il s'efforçait de démontrer que Tacite attribuait le déclin de la civilisation romaine au « déclin de sa force morale », duquel découlait le « problème racial » de « l'infiltration venue d'Orient ». « Les peuples germaniques », en revanche, étaient « jusqu'à ce jour » protégés de la destruction par leur « honneur héroïque ». « Si seulement ils [les peuples germaniques] ne laissaient pas leurs épées rouiller », la magie de leur invincibilité pourrait offrir aux peuples germaniques « la garantie de la jeunesse éternelle ».

À la tête des camps spécialisés de l'époque nazie, promus sous une image idéalisée de camaraderie et sous la devise « Ligue des hommes et science comme nouvelle forme de travail académique », Drexler tenta en 1941 et 1942 à Wurtzbourg, Augsbourg et Seefeld d'imposer la ligne du régime face aux voix dissidentes qui s'élevaient dans les camps. En définitive, Drexler et les camps disciplinaires échouèrent dans leur tentative d'imposer une mise au pas idéologique () aux jeunes chercheurs et au corps professoral des études sur l'Antiquité. Au sein de ces camps, ni le « troisième humanisme » de Werner Jaeger ni la « question raciale » ne firent finalement l'objet d'une interprétation unanimement conforme à l'idéologie du régimeVolker Losemann, Nationalsozialismus und Antike. Studien zur Entwicklung des Faches Alte Geschichte 1933–1945, Hamburg, 1977, p. 94–108. .

En 1941, Hans Drexler est élu membre titulaire de l'Académie des sciences de Göttingen . Après seulement trois années comme professeur titulaire à Göttingen, il exerce les fonctions de recteur de l'université Georg-August d' à . . Parallèlement, il agissait comme homme de confiance au service de sécurité (, SD) de la SS.

Période d'après-guerre Après la Seconde Guerre mondiale, Drexler est interné en raison de ses activités politiques (et de son statut de recteur d'université dans l'État nazi) et interdit d'enseignement (→ dénazification) . . Son appartenance à l'Académie de Göttingen lui est simultanément retirée . Il n'exerça plus jamais de fonction de professeur d'université, mais obtint le titre de professeur émérite en 1957. Ses nombreuses publications d'après-guerre témoignent de son activité intellectuelle soutenue ; il a livré jusqu'à un âge avancé de nombreuses « discussions stimulantes et parfois même provocatrices » dans la revue Gnomon..

Hans Drexler a été marié à Angela Rückriem, à partir de 1930. L'une des filles du couple est la spécialiste des études slaves Carin Tschöpl (1934-2016).

Notes et références

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