Le mémorial de la guerre anglo-boer, initialement appelé mémorial des régiments du Rand, est un mémorial de guerre situé à Saxonwold, à Johannesbourg, en Afrique du Sud. Il se trouve près du Musée national sud-africain d'histoire militaire.

Le monument est d'abord dédié aux hommes du Witwatersrand engagés dans les régiments du Rand aux côtés des forces britanniques et morts durant la Seconde guerre des Boers (1899-1902). Le , il est redédié à l'ensemble des victimes de ce conflit et prend le nom de mémorial de la guerre anglo-boer.

Construction Après la fin de la Seconde guerre des Boers en 1902, l'homme d'affaires Lionel Phillips et d'autres personnalités proposent en 1904 la construction d'un mémorial consacré aux soldats britanniques morts pendant la guerre.. Un comité commémoratif des régiments du Rand est formé afin de collecter les fonds nécessaires.

En , le capitaine George A. Hamilton-Dickson propose qu'un emplacement soit choisi et que le conseil municipal de Johannesbourg lance un projet de construction. Le conseil municipal souhaite un monument dédié à toutes les personnes mortes pendant la guerre. Lionel Phillips et le comité défendent un projet centré sur les soldats britanniques des régiments du Rand.. Phillips et sa société, H. Eckstein and Co, achètent environ dans la plantation de Sachsenwald, devenue Saxonwold, pour y établir le mémorial..

Le , le maréchal duc de Connaught et lord Methuen passent en revue des volontaires à Milner Park, avant de se rendre à Sachsenwald avec un détachement de l'Imperial Light Horse.. Le duc y pose la première pierre du monument. Le site n'est approuvé par le conseil municipal qu'un mois avant cette cérémonie, alors qu'aucun architecte ni projet définitif n'a encore été retenu..

Le mémorial est conçu en 1911 par l'architecte britannique Edwin Lutyens, avant ses grands monuments aux morts de la Première Guerre mondiale.. Il prend la forme d'une structure en pierre composée de quatre arches, achevée en 1913. Sa composition s'inspire de l'Arc de Triomphe de Paris et d'arcs de triomphe romains.

Les colonnes portent les noms de membres des régiments du Rand morts pendant la guerre. Ces unités comprennent la Bethune's Mounted Infantry, le Commander in Chief's Bodyguard, les Johannesburg Mounted Rifles, la Thorneycroft's Mounted Infantry, la South African Light Horse, l'Imperial Light Horse, le Railway Pioneer Regiment, l'Imperial Light Infantry et les Rand Rifles..

Sculpture sommitale Lionel Phillips finance sur ses fonds personnels la sculpture en bronze destinée au sommet du mémorial, offerte à la population de Johannesbourg. La commande est confiée à Hugh Lane, qui souhaite d'abord faire appel à Auguste Rodin, avant de retenir le sculpteur Naoum Aronson.

La sculpture, conçue à Paris, est installée en au sommet du monument et orientée vers l'ouest. Les sources l'identifient soit comme Niké, déesse grecque ailée de la victoire, soit comme un « ange de la paix », dans un contexte de réconciliation entre anglophones et Afrikaners. Le Lutyens Trust précise que le projet initial prévoyait un ange triomphal, mais que l'œuvre finale correspond à un ange de la paix.

Dans la population afrikaner, le mémorial reçoit le nom de , c'est-à-dire « monument kaki », en référence à la couleur associée aux soldats britanniques pendant la guerre.

Redédication et usages commémoratifs Durant l'apartheid, les autorités interdisent les défilés militaires au mémorial, car le monument est associé aux soldats britanniques morts pendant la Seconde guerre des Boers..

Le , le mémorial est redédié « à la mémoire des hommes, des femmes et des enfants de toutes races et de toutes nations qui ont perdu la vie pendant la guerre anglo-boer, 1899-1902 »..

Le , une cérémonie marque le centenaire de la fin de la Seconde guerre des Boers, conclue le . Cette commémoration associe soldats britanniques, Boers, hommes, femmes et enfants noirs, ainsi que femmes et enfants blancs morts pendant la guerre ou dans les camps de concentration.

En 2015, la ville de Johannesbourg affecte un budget d'un million de rands à la restauration du mémorial. Les travaux comprennent le nettoyage de la sculpture, l'application d'une couche protectrice et l'amélioration du drainage des eaux pluviales, car l'humidité avait entraîné un désalignement de blocs de pierre...

Depuis 2023, des cérémonies du dimanche du Souvenir se tiennent au mémorial. Cette année-là, la cérémonie est organisée par l'Ordre commémoratif des Chapeaux de fer-blanc, une association d'anciens combattants, après l'abandon du lieu habituel du cénotaphe du centre-ville de Johannesbourg pour des raisons budgétaires.. En 2025, la ville de Johannesbourg organise avec une association d'anciens combattants une cérémonie commémorative au mémorial..

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Seconde guerre des Boers Johannesbourg Zoo de Johannesbourg Horse Memorial Monument aux héros de la guerre des Boers Edwin Lutyens

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