Golden Arrow Bus Services, (communément appelée Golden Arrow, et abrégée en GABS ) est l'un des deux principaux opérateurs au Cap, en Afrique du Sud. Cette entreprise privée assure des services de bus de banlieue dans une grande partie de l'agglomération du Cap.

Fondée en 1861 et détenue par la société holding sud-africaine Hosken Consolidated Investments, l'entreprise exploite une flotte d'environ 1 200 autobus électriques et diesel sur 1 300 lignes, avec une fréquentation quotidienne d'environ 220 000 passagers. À la mi-2025, l'entreprise employait plus de 2 500 personnes.

Histoire Le 9 juillet 1861, une loi fut adoptée autorisant la création d'une société chargée d'assurer un service de tramway hippomobile entre Sea Point et Le Cap. La société fondatrice de la dynastie GABS fut la Cape Town & Green Point Tramway Company, qui commença ses activités le 1er avril 1863.

Les principales innovations technologiques qui ont façonné cette industrie naissante par la suite furent le remplacement des tramways hippomobiles par des tramways électriques en 1894, l'introduction des autobus à moteur à combustion en 1911 et des tramways électriques sans rails en 1934. Durant cette période d'innovation, des fusions et acquisitions entre concurrents eurent lieu.

En 1957, Golden Arrow Bus Services, qui possédait alors 85 bus et 400 employés, a finalisé le rachat de la plus grande société cotée en bourse Cape Tramways Limited, qui comptait 500 bus et 2 000 employés.

En 1982, la société a construit son dépôt d'Arrowgate dans la banlieue de Montana, au Cap. À l'époque, il s'agissait du dépôt le plus grand et le plus moderne d'Afrique australe. GABS a également conçu et construit des dépôts à Woodstock, Philippi, Simon's Town et Atlantis.

En 2004, la société holding sud-africaine Hosken Consolidated Investments Limited a acquis Golden Arrow Bus Services.

En 2011, Golden Arrow Bus Services a pris possession de son 500e autobus produit par le constructeur allemand de véhicules commerciaux MAN Truck & Bus AG. Les autobus MAN représentent une grande partie de la flotte de GABS.

En 2013, Golden Arrow est devenu l'un des opérateurs officiels de , le système de bus à haut niveau de service du Cap. Par le biais de sa filiale Table Bay Rapid Transit (TBRT), Golden Arrow assure le service MyCiTi Atlantic Corridor, reliant Table View au centre-ville, ainsi que des liaisons entre le centre-ville et Camps Bay.

En 2021, Golden Arrow a annoncé avoir testé trois bus électriques et leur mise en service prochaine. Le Cap est ainsi devenue la première ville d'Afrique à utiliser des bus électriques.

En 2021 également, Golden Arrow a célébré son 160e anniversaire de fourniture de transport public routier à la communauté du Cap.

En mars 2025, Golden Arrow a intégré les 20 premiers bus électriques à sa flotte, et 100 autres devraient être mis en service avant la fin de l'année. L'entreprise a annoncé son intention de convertir l'intégralité de sa flotte de bus diesel en bus électriques.

En septembre 2025, il a été rapporté que Golden Arrow disposait d'un total de 77 bus électriques dans sa flotte, et que d'autres étaient en route.

Opérations Golden Arrow exploite 7 dépôts dans la région du Cap. Ceux-ci sont situés à Montana, Philippi, Woodstock, Atlantis, Simon's Town et Blackheath.

Golden Arrow exploite une flotte de bus électriques et diesel. Le nombre total de bus diesel s'élève à 1 200 véhicules, tandis que le nombre de bus électriques devrait atteindre 100 véhicules d'ici fin 2025. Les bus électriques sont des modèles eBus B12, fournis par BYD.

Les bus électriques eBus B12 que Golden Arrow a achetés mesurent 12,5 mètres de long, peuvent transporter jusqu'à 65 passagers, utilisent des batteries au lithium fer phosphate et ont une autonomie estimée à un peu plus de 200 km.

Les bus électriques sont rechargés à l'une des 30 bornes de recharge, chacune équipée de deux points de charge. Ces bornes sont situées sur les sites appartenant à Golden Arrow. L'entreprise prévoit de doubler le nombre de ses bornes de recharge d'ici fin 2025. Au total, 100 bornes de recharge rapide en courant continu (120 kW), installées par , sont prévues pour le dépôt de bus d'Arrowgate, au Cap.

L'entreprise propose l'option de la billetterie prépayée : les usagers peuvent acheter une carte Gold sans contact ( NFC ) et la recharger. L'enregistrement de la carte se fait en ligne. Golden Arrow propose des tarifs réduits pour les abonnements hebdomadaires et mensuels chargés sur les cartes. Des tarifs réduits sont également disponibles pour les étudiants et les retraités. Les tarifs les plus élevés sont appliqués entre 16 h et 8 h.

Développement des compétences Le centre d'apprentissage et d'évaluation de Golden Arrow Bus Services est agréé par la Transport Education and Training Authority (TETA) pour l'ensemble de sa formation professionnelle de conducteurs, et est également agréé par MerSETA. L'entreprise fait appel à plusieurs prestataires de services agréés pour ses programmes de gestion et de leadership. Les employés admissibles peuvent également bénéficier d'avantages liés à la formation continue offerts par l'entreprise.

GABS facilite la mise en œuvre des programmes accrédités suivants :

Programme de perfectionnement des conducteurs professionnels Certificat national de conduite professionnelle Formation commerciale en réparation automobile et maintien en condition opérationnelle Assistant d'atelier automobile Assistant d'entretien automobile

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Notes et Références

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