La famille Banai (hébreu : משפחת בנאי) est une dynastie d'artistes israéliens d'origine juive persane, originaire de Chiraz, en Iran. Sur plusieurs générations, elle a donné à la scène culturelle israélienne un nombre exceptionnel de chanteurs, acteurs, humoristes et musiciens, ce qui lui vaut d'être considérée comme l'une des dynasties artistiques les plus emblématiques de l'histoire d'Israël.
Histoire La famille, alors nommée Bana (mot hébreu signifiant « bâtisseur », devenu par la suite « Banai »), quitte Chiraz, en Perse, en 1881, sous la conduite du patriarche Rahamim Bana, qui s'installe à l'extérieur des murailles de la vieille ville de Jérusalem. Son fils, Eliyahu Yaakov Bana, transmet à ses enfants et petits-enfants le goût du récit et de la musique. La famille s'installe d'abord dans des cabanes du quartier aujourd'hui appelé Yemin Moshe, puis dans le nouveau quartier de Nahlaot, à proximité immédiate du marché Mahane Yehuda, où le grand-père de la troisième génération vend des légumes. La famille compte alors sept enfants, dans un foyer religieux traditionnel modeste.
La deuxième génération de la famille, largement connue du grand public israélien, comprend les frères Yaakov, Haïm, Yossi Banai et Gavri Banai. Yossi Banai devient l'une des plus grandes figures du théâtre et de la chanson israélienne, tandis que Gavri Banai est l'un des trois membres fondateurs du célèbre trio comique HaGashash HaHiver. Dans les années 1980, la famille est reçue par le président israélien Yitzhak Navon lui-même, consécration symbolique de sa place dans la culture nationale.
Les enfants de cette génération marquent à leur tour durablement la musique israélienne : Ehud Banai, fils de Yaakov, pionnier du rock mêlant sonorités orientales et guitares occidentales ; Yuval Banai, fils de Yossi, chanteur du groupe culte Mashina ; Meir Banai et Eviatar Banai, fils du juge Yitzhak Banai, tous deux chanteurs ayant connu un retour à l'observance religieuse ; Orna Banai, sœur d'Eviatar et de Meir, actrice et humoriste ; et Uri Banai, fils de Gavri, acteur et chanteur. Ehud Banai résume l'esprit de cette génération dans sa chanson Tip Tipa, dont un vers, « Ze HaShir Shelanu » (« C'est notre chanson »), donnera son titre à l'exposition muséale consacrée à la famille.
Le 18 juin 2020, le Tower of David Museum de Jérusalem inaugure l'exposition Banai : un voyage musical de la Perse à Jérusalem, retraçant l'histoire de la famille sur cinq générations à travers objets personnels, photographies d'archives et extraits de spectacles. La directrice du musée, Eilat Lieber, la présente comme « l'histoire la plus israélienne qui soit, car nous avons tous immigré en Israël à un moment donné ». L'acteur Uri Banai résume avec humour la place particulière de la famille dans la culture populaire du pays : « Chaque mot croisé comporte au moins un Banai.»
Arbre généalogique GénérationMembres1re générationRahamim Bana (patriarche, immigré en 1881)2e générationEliyahu Yaakov Bana3e générationYaakov, Haïm, Yossi, Gavri Banai4e générationEhud (fils de Yaakov) · Yuval (fils de Yossi) · Meir, Eviatar, Orna (enfants du juge Yitzhak Banai) · Uri (fils de Gavri)
Références
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