Le Festival israélien de la chanson (hébreu : פסטיבל הזמר והפזמון, Festival HaZemer VeHaPizmon) est un concours musical annuel organisé par l'Autorité israélienne de radiodiffusion de 1960 à 1980. Lors de ses dernières éditions, il sert de sélection nationale pour désigner le représentant d'Israël au Concours Eurovision de la chanson.
Histoire L'idée du concours revient au producteur de Kol Yisrael, Israel Daliyot, après avoir observé les célébrations entourant la victoire de Domenico Modugno au Festival de Sanremo 1959, lors d'un séjour à Rome. Daliyot propose l'idée à l'Autorité israélienne de radiodiffusion, et avec le soutien du bureau du Premier ministre, la première édition du festival se tient le 2 mai 1960 à Tel-Aviv, dans le cadre des célébrations du Jour de l'Indépendance. Entre 1960 et 1966, chaque chanson est interprétée deux fois lors de la soirée, une fois par un chanteur et une fois par une chanteuse, afin de mettre l'accent sur la chanson elle-même plutôt que sur l'interprète.
En prévision de l'édition de 1967, dans un contexte de tensions croissantes aux frontières d'Israël, le maire de Jérusalem Teddy Kollek commande cinq chansons consacrées à la ville de Jérusalem, destinées à être présentées hors compétition pendant le dépouillement des votes. Parmi les compositrices sollicitées figure Naomi Shemer, déjà l'une des autrices-compositrices les plus reconnues du pays, qui présente ce soir-là la chanson Yerushalayim Shel Zahav (« Jérusalem d'or »). Bien que hors compétition, la chanson éclipse largement le titre vainqueur du concours cette année-là, Mi Yodea Kama. Trois semaines après la guerre des Six Jours de juin 1967, Shemer ajoute une strophe supplémentaire à la chanson, évoquant le retour de l'ensemble de la ville de Jérusalem sous administration israélienne.
En 1975, le directeur général de l'Autorité de radiodiffusion, Yitzhak Livni, annule le festival, jugeant la qualité des chansons proposées insuffisante ; il est remplacé par un concours de chant qui n'est pas diffusé à la télévision. En 1976, un autre programme de remplacement, intitulé Sherei Chag, adopte un format différent, sans compétition, où chaque participant interprète deux chansons. Après l'édition de 1980, le concours est définitivement remplacé par le Kdam Eurovision, qui devient la nouvelle sélection nationale pour l'Eurovision.
Format Le format du concours évolue au fil des éditions. Jusqu'en 1966, chaque chanson est présentée deux fois lors de la soirée, une fois par un interprète masculin et une fois par une interprète féminine. À partir de 1967, chaque chanson n'est plus interprétée qu'une seule fois. Un intermède est ensuite organisé pendant le dépouillement des votes du public, durant lequel se produit un artiste en interlude. À partir de 1969, les votes de cinq bureaux de vote répartis à travers le pays sont ajoutés au décompte final.
Références
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