L'accident d'un EC135 à Glasgow est un crash qui s'est produit le , lorsqu'un Eurocopter EC135, exploité par Bond Air Services, pour le compte de la Police Scotland, s'écrase sur le pub où se déroulait un concert, The Clutha, situé dans le centre de Glasgow, en Écosse. Le crash a coûté la vie aux trois membres d'équipage et à sept clients du pub ; 31 autres personnes présentes dans le pub ont également été blessées.

L'origine de l'accident est une panne de carburant causé par un dysfonctionnement de l'alimentation, une alarme n'ayant pas déterminé l'équipage à effectué l'atterrissage d'urgence requis.

Hélicoptère L'aéronef impliqué est un Eurocopter EC135-T2+, un hélicoptère bimoteur immatriculé G-SPAO (numéro de série 0546) et construit par Airbus Helicopters en 2007. Au moment de l'accident, il totalise 6 351 heures de vol, effectuées en 9 385 cycles décollage/atterrissage. Son certificat de navigabilité était valable jusqu'au .

Déroulement des faits L'appareil a décollé de sa base à l' à 20 h 45, heure locale. Le pilote, David Traill (51 ans), avait piloté sur Boeing CH-47 Chinook au sein de la Royal Air Force (RAF) pendant vingt ans, notamment en tant que pilote instructeur. Il a travaillé pour la police pendant quatre ans et totalisait 646 heures de vol sur EC135. On compte également deux observateurs de la police, les agents Kirsty Nelis et Tony Collins. Au moment du décollage, les réservoirs contenait 400 kg de carburant.

thumb|left|Le lieu de l'accident, photographié en 2008 ; le pub The Clutha est le bâtiment crème au premier plan. L'appareil, portant l'indicatif SP99, participait initialement aux recherches d'un individu soupçonné d'intrusion sur les voies ferrées, aux alentours d'. Il fut ensuite envoyé à Dalkeith, à environ 71 km à l'est de sa base, avant de retourner dans la région de Glasgow. Quelques minutes avant l'accident, le pilote a reçu l'autorisation du contrôle aérien de retourner à l'héliport de Glasgow.

À 22 h 22, à environ trois kilomètres à l'est de sa base, l'hélicoptère s'écrase brusquement sur le toit du pub The Clutha, situé au 169 Stockwell Street (en latin, ce nom désigne le fleuve Clyde, qui borde le pub). Aucun appel de détresse n'a été émis par le pilote. Un groupe de ska, Esperanza, jouait dans le pub au moment de l'accident. Environ 120 personnes se trouvaient à l'intérieur, dont certaines ont été piégées par l'effondrement du toit.

Les trois occupants de l'hélicoptère et six personnes au sol ont été tués sur le coup. Trente-deux autres personnes ont été blessées, dont douze grièvement. L'une d'elles est décédée des suites de ses blessures le 12 décembre.

Enquête L'Air Accidents Investigation Branch (AAIB), chargé d'enquêter sur les accidents aériens au Royaume-Uni, a rapidement ouvert une enquête sur les causes du crash. Le Bureau fédéral allemand d'enquête sur les accidents aéronautiques (BFU) et le Bureau d'Enquêtes et d'Analyses pour la Sécurité de l'Aviation Civile français (BEA) (les constructeurs de l'hélicoptère et de ses moteurs étant basés en Allemagne et en France) ont apporté leur contribution à l'enquête. Le Conseil national de la sécurité des transports américain (NTSB), qui représente le constructeur des systèmes FADEC de l'appareil, a également fourni son aide aux enquêteurs. L'épave de l'hélicoptère a été transportée jusqu'au siège de l'AAIB, à Farnborough, le 3 décembre.

Rapport préliminaire Le rapport préliminaire du 9 décembre a confirmé que les pales du rotor étaient fixées, mais ni elles ni celles du rotor de queue, dans le fenestron, ne tournaient au moment de l'impact. Aucune preuve de défaillance des moteurs ou de la boîte de transmission principale n'a été trouvée et il restait environ 95 litres de carburant.

L'hélicoptère a percuté le toit du pub avec « un taux de descente élevé et à une vitesse faible/négligeable » et aucune partie de celui-ci ne s'est détachée en vol. Il s'est immobilisé dans le bâtiment à peu près à la verticale.

Le , l'AAIB a publié un bulletin spécial concernant cet accident. Il indique que la cause principale de l'accident est l'extinction des deux moteurs, sans que les raisons en soient encore déterminées. Le rapport précise qu'un réservoir d'alimentation des moteurs était vide et que l'autre ne contenait que 0,4 kg de carburant. Le réservoir principal contenait 75 kg de carburant, mais les pompes permettant de transférer ce carburant vers les deux réservoirs d'alimentation des moteurs étaient hors service.

Rapport final Le rapport final a été publié en octobre 2015. Il a conclu que la cause principale de l'accident est une panne de carburant, due à l'arrêt des pompes de transfert « pour des raisons inconnues ». Ceci a entraîné l'extinction des deux moteurs, malgré la présence de 75 kg de carburant dans le réservoir principal. Le non-respect des procédures d'atterrissage d'urgence, dans les dix minutes suivant la première alarme de bas niveau de carburant, et l'incapacité du pilote à effectuer une autorotation après la panne des deux moteurs ont été soulignés comme facteurs aggravants.

L'AAIB a également identifié comme facteur contributif au crash le fait que le radioaltimètre et le phare d’atterrissage orientable étaient hors service après l’extinction des moteurs, ce qui a entraîné une perte d’information sur l’altitude et une réduction des repères visuels extérieurs pendant la manœuvre d’autorotation. Sept recommandations de sécurité ont été formulées.

Conséquences Suite à l’accident et aux recommandations de l'AAIB, la Civil Aviation Authority britannique a rendu obligatoire l’équipement de tous les hélicoptères de police avec un enregistreur phonique et un enregistreur de paramètres. La mise en œuvre de cette mesure devait être achevée avant le .

Le pub The Clutha a partiellement rouvert ses portes en juillet 2015, en présence de la Première ministre d'Écosse, Nicola Sturgeon, lors de la cérémonie d'ouverture.

Références

Liens externes Rapport final Notice de sécurité

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