La rivière Kilungutwe est située dans le territoire de Mwenga, au sein de la province du Sud-Kivu à l'est de la République démocratique du Congo. Elle prend sa source à une altitude de 882 mètres. Par le passé, elle était perçue comme le passage privilégié vers la jungle pour ceux arrivant des hauts plateaux du nord-est. Ce cours d'eau se jette dans la rivière Ulindi après environ 30 km de parcours vers le nord-ouest, pour finalement rejoindre le fleuve Congo.
Les eaux de la Kilungutwe abritent diverses espèces aquatiques, notamment le tilapia ainsi que le poisson-chat, dont le Clarias anguillaris. En aval, aux bords du village de Kilungutwe, l'environnement se distingue par une riche biodiversité, caractérisée par la végétation luxuriante ainsi qu'une faune et une flore très variées. Enfin, cette rivière joue un rôle essentiel pour l'économie locale en servant de ressource hydrique majeure pour les activités de pêche et d'irrigation.
Histoire Historiquement, la vallée de la Kilungutwe a été habitée par plusieurs groupes ethniques bantous, incluant notamment les peuples Lega, Bembe, Shi, Fuliiru, et Vira. Le village de Kilungutwe est particulièrement identifié comme une implantation de la vallée à dominante Nyindu. La rivière elle-même était traditionnellement considérée comme la «porte d'entrée de la jungle» pour les populations descendant des hauts plateaux du nord-est.
Depuis les années 1990, la région de Kilungutwe a été le théâtre de violences persistantes, de conflits et déplacements : La zone a été gravement touchée par la première et la deuxième guerre du Congo, entraînant des déplacements massifs de population, des violations des droits humains et une instabilité durable.
Massacre de Kasika Le massacre de Kasika: La rivière est tristement associée à ces épisodes tragiques. Lors du massacre de Kasika, des forces armées (RCD) ont jeté les corps des victimes dans des fosses communes, des latrines, mais aussi directement dans la rivière Kilungutwe.
Instabilité persistante: En raison de sa proximité avec des routes menant à des sites miniers aurifères, le village et les environs ont subi, pendant près de trois décennies, des cycles de violence, d'insécurité et de pillages. Par ailleurs, certaines femmes furent violées avant d'être éventrées à l'aide de poignards introduits dans leurs vagins, leurs enfants étant jetés contre les murs et abandonnés dans les toilettes ou le long de la rivière.
Références
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