La est une formation géologique du sud-ouest de la France dont les couches remontent à la fin du Crétacé supérieur (début du Maastrichtien supérieur) il y a environ 69 à 68 millions d’années. Elle se compose de marnes sombres déposées dans une zone de marais littoraux. Cette formation a livrée de nombreux fossiles de vertébrés aquatiques et terrestres, dont des dinosaures.

Localisation et contexte géologique

La formation des marnes de Lestaillats est apparue pour la première fois dans la littérature scientifique en 1999. Cette formation n'avait pas été distinguée dans les études antérieures, et les fossiles de vertébrés qui y avaient été découverts au début des années 1990 furent dans un premier temps attribué à la formation des Marnes d'Auzas.

La formation des marnes de Lestaillats est localisée dans les anticlinaux de Plagne et de Saint-Martory dans la partie centrale du département de la Haute-Garonne (Petites Pyrénées) en Occitanie. Cette région étant couverte d’une végétation très dense, les affleurements de cette formation ont surtout été étudiés dans des carrières abandonnées ou encore en activité situées notamment près des villages de Mauran et d’Ausseing.

La formation des marnes de Lestaillats est la seconde des trois formations qui compose le Groupe d’Ausseing. Elle repose en continuité sur la formation du calcaire Nankin 2 et est surmontée par la formation des calcarénites du Jadet. Les marnes de Lestaillats correspondent à un environnement plus continental (marais estuarien) que celui des deux formations carbonatées sous- et sus-jacentes déposées en milieu marin peu profond. Cette subdivision tripartite n’est présente que dans les anticlinaux de Plagne et de Saint-Martory. Dans l’anticlinal d’Aurignac, situé au nord des deux anticlinaux précédents, les marnes de Lestaillats sont absentes et les couches équivalentes au Groupe d’Ausseing sont désignées sous le nom de calcaires de faciès Nankin.

Lithostratigraphie et environnement de dépôt La formation des marnes de Lestaillats atteint environ d’épaisseur et est composée uniquement de marnes grises à noires, riches en matière organique, et fortement bioturbées. Ces marnes sont plus ou moins indurées et contiennent des lignites. La richesse en matière organique (indiquant un milieu réducteur), la surabondance de bivalves Cyrenidae (indicateur d’un milieu à salinité variable), la présence conjointe de poissons marins et d’eau douce euryhalins, de restes de plantes et de reptiles terrestres, permettent de reconstituer un environnement de dépôt correspondant à une zone de marais estuariens.

La formation des marnes de Lestaillats s’est déposée sur la côte ouest de l’ancienne île Ibéro-Armoricaine, qui comprenait une grande partie de la France et de la péninsule Ibérique. Les roches du Groupe d’Ausseing et de la formation des marnes d'Auzas sus-jacente montrent l’alternance de sédiments marins peu profonds et de dépôts continentaux côtiers (estuariens et fluviatiles) correspondant aux fluctuations du niveau de la mer et aux déplacements de la ligne de rivage au cours du Maastrichtien supérieur dans cette partie de l’île Ibéro-Armoricaine.

Paléontologie

Les premiers fossiles de vertébrés de la formation des marnes de Lestaillats furent découverts en 1993 sur le site de Lestaillats 1 près du village de Mauran dans la partie basale de la formation. Deux campagnes de fouilles effectuées en 1994 et 1997 par le musée des dinosaures d’Espéraza ont mis au jour de nombreux restes de vertébrés. D’autres spécimens proviennent du site de Lestaillats 2 découvert en 1994. Un autre site situé dans la partie médiane de la formation fut découvert en 1997 près du village d’Ausseing et exploité en 2000 par le Musée des dinosaures d’Espéraza. Il a lui aussi livré une faune diversifiée.

Les fossiles de vertébrés les plus communs de la formation appartiennent à des dinosaures Hadrosauridae indéterminés. La plupart des ossements d’hadrosaures disponibles ne permettent pas leur attribution définitive à un clade d’hadrosaure en particulier, à l’exception d’un ischion du site d’Ausseing qui présente des caractéristiques de Lambeosaurinae. Ces derniers sont les seuls Hadrosauridae connus dans le domaine Ibéro-Armoricain et il est probable que les autres restes d’hadrosaures des marnes de Lestaillats appartiennent à ce clade. Le très bon état de conservation de leurs ossements révèle qu’ils n’ont pas subi un transport important avant leur enfouissement ce qui indique que ces hadrosaures vivaient probablement dans la plaine tidale dans laquelle leur restes ont été trouvés . La plupart des os d'hadrosaures mis au jour présentent des marques de morsure, notamment sur l’épine neurale de plusieurs vertèbres dorsales, les ischions, ainsi que sur un fémur, révélant que les cadavres de ces spécimens ont été consommés par des crocodiles ou des dinosaures théropodes.

Paléofaune de vertébrés Poissons

Poissons de la formation des marnes de Lestaillats Genre Espèce Localité Matériel Notes Images Chondrichthyes Indéterminé Lestaillats 1 et 2 Dents (incluant MDE-Les2-09) Osteichthyes Indéterminé Ausseing Vertèbres Lepisosteidae Indéterminé Lestaillats 1, Ausseing MDE-Les-67 et MDE-Aus-250, écailles ganoïdes MDE-Aus-242, vertèbre cf. Lepisosteus ? Indéterminé Ausseing Dents (incluant MDE-Aus-243) cf. Atractosteus ? Indéterminé Ausseing Dents (incluant MDE-Aus-244) Phyllodontidae Indéterminé Lestaillats 1 et 2, Ausseing Dents (incluant MDE-Aus-245) Phyllodontinae Indéterminé Lestaillats 2 MDE-Les2-06, un pavé dentaire Amiidae Indéterminé Ausseing Plaques dentaires (incluant MDE-Aus-246) ; vertèbres (incluant MDE-Aus-247) cf. Palaeolabrus ? Indéterminé Ausseing MDE-Aus-248, un pavé dentaire Sparidae ? Indéterminé Lestaillats 1 et 2, Ausseing Dents (incluant MDE-Aus-249)

Amphibiens

Amphibiens de la formation des marnes de Lestaillats Genre Espèce Localité Matériel Notes Images Albanerpetontidae Indéterminé Ausseing MDE-Aus-251, un dentaire portant sept dents Anura Indéterminé Ausseing MDE-Aus-252, une extrémité distale d’un humérus MDE-Aus-253, un fragment de toit crânien Un possible Discoglossidae

Tortues

Tortues de la formation des marnes de Lestaillats Genre Espèce Localité Matériel Notes Images Pleurodira Indéterminé Lestaillats 1 et 2 MDE-Les-15, xiphiplastron ; plaques dermiques Pleurodira Indéterminé Ausseing MDE-Aus-10, un scapulo-coracoïde MDE-Aus-133, epiplastron MDE-Aus-214, hyoplastron MDE-Aus-136, hyoplastron MDE-Aus-29, xiphiplastron avec pubis et ischium MDE-Aus-146, xiphiplastron MDE-Aus-56 and 58, plaques périphériques MDE-Aus-14 and 118 plaques pleurales MDE-Aus-51 and 88 plaques neurales Foxemys ? Indéterminé Ausseing MDE-Aus-18, entoplastron Une tortue Bothremydidae Solemys ? Indéterminé Ausseing MDE-Aus-16 and 183, plaques dermiques Une tortue Helochelydridae

Squamates

Squamates de la formation des marnes de Lestaillats Genre Espèce Localité Matériel Notes Images Lacertilia Indéterminé Ausseing Vertèbres (incluant MDE-Aus-254) Scincomorpha Indéterminé Ausseing MDE-Aus-255, un dentaire portant encore de nombreuses dents

Crocodyliformes

Crocodyliformes de la formation des marnes de Lestaillats Genre Espèce Localité Matériel Notes Images Crocodyliforme Indéterminé Lestaillats 1 et 2, Ausseing Dents (incluant MDE-Aus-187), ostéodermes (incluant MDE-Aus-06 et 112) Thoracosaurus Indéterminé Ausseing Dents Musturzabalsuchus ? Indéterminé Ausseing MDE-Aus-230 et 124, dents Un probable Allodaposuchidae Acynodon A. cf. iberoccitanus Ausseing MDE-Aus-74, une dent antérieure spatulée MDE-Aus-77, une dent postérieure globuleuse MDE-Aus-71, une dent postérieure globuleuse Un Hylaeochampsidae

Dinosauria

Dinosaures de la formation des marnes de Lestaillats Genre Espèce Localité Matériel Notes Images Hadrosauridae Indéterminé Lestaillats 1 MDE-LES-73, une dent du dentaire MDE-Les-06, une vertèbre dorsale complète MDE-Les-07, une vertèbre dorsale complète MDE-Les-08, une vertèbre dorsale complète MDE-Les-14, une côte dorsale MDE-Les-25, une scapula gauche complète MDE-Les-04, une vertèbre caudale complète MDE-Les-05, une vertèbre caudale complète MDE-Les-20, une vertèbre caudale complète MDE-Les-03, un pubis gauche partiel MDE-Les-01,19, deux ischions incomplets appartenant probablement à un même individu MDE-Les-02, un ischion incomplet (lequel est plus robuste et moins aplati latéralement que les deux autres) Un squamosal et un fragment antérieur de maxillaire sont mentionnés (mais non figurés) par Laurent .La forme de la scapula, élancée, avec ses deux extrémités de largeur équivalente (une morphologie dominante chez les Hadrosaurinae, bien qu’il existe des exceptions), suggère un taxon différent du Lambeosaurinae Canardia trouvé dans la même région dans les strates plus récentes de la formation des marnes d'Auzas. Chez ce dernier, la lame scapulaire est plus courte avec une extrémité distale plus large dorso-ventralement que l’extrémité proximale, un caractère typique de la plupart des Lambeosaurinae, bien que là aussi des exceptions existent. Les vertèbres dorsales et caudales possèdent des épines neurales très hautes, un caractère plus fréquent (mais pas exclusif) chez les Lambeosaurinae. Une dent du dentaire de l’hadrosaure de Lestaillats présente une couronne équipée d’une carène médiane mais est dépourvue de carène secondaire. Cette dent diffère ainsi des dents du dentaire de Canardia qui présentent une carène principale légèrement déportée postérieurement par rapport à l’axe de la dent (position asymétrique) et qui sont équipées d’une fine carène secondaire située antérieurement à la carène principale. Indéterminé Lestaillats 2 MDE-Les2-10, une moitié proximale d’un fémur droit. Montre de nombreuses marques de morsures Indéterminé AusseingMDE-Aus-160, une côte cervicale MDE-Aus-01, un fémur droit quasi complet de 57.5 cm MDE-Aus-03, un tibia gauche de 60 cm MDE-Aus-09, une fibula droite de 49.5 cm MDE-Aus-184, un métatarsien IV gauche MDE-Aus-47, une phalange unguéale Des fragments de dents et d’un dentaire sont mentionnés mais non figurés Lambeosaurinae Indéterminé Ausseing MDE-Aus-185, un ischion gauche presque complet de 68 cm En 2013, Prieto-Márquez ont reconnu dans l’ischion gauche MDE-Aus-185 des caractéristiques d’hadrosaure Lambeosaurinae (processus iliaque à marge dorsale recourbée caudalement produisant un profil latéral en forme de pouce. Les autres restes d’hadrosaures du site d’Ausseing signalés par Yves Laurent en 2003 appartiennent peut-être au même taxon. Nodosauridae Indéterminé Lestaillats 1 MDE-Les-69, ostéoderme (petit écusson) MDE-Les-09, ostéoderme (plaque ovoïde carénée) MDE-Les-68, ostéoderme (plaque ovoïde carénée) Theropoda Indéterminé Lestaillats 1 MDE-Les-76, une dent (mentionné mais non figurée) Un possible Dromaeosauridae Titanosauria Indéterminé Ausseing MDE-Aus-129, un tibia droit de 56,5 cm dont les deux extrémités sont incomplètes MDE-Aus-177, un métacarpien

Notes et références Notes

Références

Bibliographie

Articles

Ouvrages

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