Les chutes de Kongou sont une cataracte massive d'environ de large à de hauteur, situées dans le parc national d'Ivindo, à l'est du Gabon. Elles se trouvent sur le fleuve Ivindo et compte parmi les chutes d'eau les plus puissantes au monde, avec un débit moyen de 900 mètres cubes par secondes.
Cette partie du fleuve Ivindo est un important centre de biodiversité piscicole. Les chutes sont localisées dans le parc national d'Ivindo, créé en 2002 pour protéger, entre autres, ce magnifique tronçon de fleuve de la biodiversité exceptionnelle.
Projet de barrage Le 14 septembre 2007, le président gabonais Omar Bongo Ondimba a confirmé la construction d'un barrage aux chutes de Kongou afin d'alimenter en électricité un important projet minier de fer à Belinga, plus au nord. Cette mine de fer est essentielle au développement économique du Gabon, mais le barrage va inonder une grande partie du parc national et aura de graves conséquences sur les moyens de subsistance des populations locales. Des études antérieures indiquent, qu'ils existent d'autres sites sur le fleuve où la construction d'un barrage serait plus aisée et où les impacts environnementaux et sociaux seraient bien moindres qu'à Kongou. Mais, aucune évaluation d'impact environnemental n'a été réalisée avant la prise de décision. Cette décision remet en question la stratégie du président visant à développer l'écotourisme au Gabon et risque fort de dissuader, les investisseurs et touristes.
Il est affirmé que la construction du barrage, sans étude d'impact environnemental préalable ni consultation adéquate, mettait en relief la montée en puissance du ministre des Mines et du Pétrole, à un moment où le pouvoir du président Bongo déclinait. Face à l'opposition du peuple gabonais, ce projet a été abandonné.
Références
Voir aussi Articles connexes Liste des chutes d'eau Liste des chutes d'eau par débit
Liens externes
Fiche de la base de données mondiale des chutes d'eau sur les chutes de Kongou Écotourisme FIGET Quelques photos Forêt cérébrale
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