Deogratias de Carthage, est un évêque berbère de Carthage du milieu du Ve siècle, considéré comme saint par l’Église catholique.
Il est principalement connu pour avoir racheté, libéré et pris en charge des esclaves chrétiens déportés en Afrique du Nord à la suite du sac de Rome de 455, par les vandales.
Il est fêté le 5 janvier dans le calendrier liturgique catholique.
Biographie Nomination au siège épiscopal de Carthage Après la prise de Carthage en 439, par le roi vandale Genséric, celui-ci s'empare des églises catholiques et envoie en exil l'évêque de Carthage, Quodvultdeus, ainsi qu'un grand nombre de clercs.
Le siège épiscopal de Carthage, capitale de la province proconsulaire d'Afrique, devient vacant pendant quatorze ans. L'empereur Valentinien III presse Genséric d'y pourvoir un évêque. Le roi vandale autorise l’élection d’un nouvel évêque, et en 454, le prêtre Deogratias, qui bénéficie des faveurs des communautés chrétiennes locales, fut élu.
Œuvre en faveur des captifs romains
En 455, le roi Genséric saccagea Rome, et ramena avec lui en Afrique un grand nombre de captifs de Sicile, Corse, Sardaigne et d'Italie. Sans considérations pour ces derniers il sépare les femmes et les enfants. Deogratias se consacra à soulager leurs souffrances.
Selon Victor de Vita, il vend une partie des biens de l’Église afin de financer leur rachat. Avec cet argent et l'aide de ses fidèles, il libère, héberge les esclaves dans les basiliques Fausti et Novarum, et leur donne des soins médicaux. Cette activité suscite l’hostilité et l'inimité des vandales, au point que certains voulaient l'assassiner. vignette|Sac de Rome par Genséric qui ramena les captifs à Carthage. Deogratias mourut d'épuisement en 457. Genséric interdit alors de nommer un nouvel évêque dans la province proconsulaire. Le siège épiscopal de Carthage demeura vacant pendant vingt-trois ans jusqu'à la nomination d'Eugène de Carthage qui lui succédera en 480 sous le roi Hunéric.
Identité de Deogratias
Il n'est pas établi si l'évêque Deogratias est la même personne que le diacre carthaginois auquel s'adresse le De cathecumenis d'Augustin d'Hippone en 400. Victor de Vita rappelle son grand âge.
Bibliographie
Sources
Victor de Vita, Histoire de la persécution de l'Afrique, 1, 24-27.
Études historiques Vincent J. O'Malley, Saints of Africa, Our Sunday Visitor Publishing, 2001, p. 46-47.
Références
Catégorie:Évêque de Carthage Catégorie:Évêque du Ve siècle Catégorie:Saint catholique et orthodoxe du Ve siècle Catégorie:Saint catholique et orthodoxe d'Afrique Catégorie:Saint catholique fêté le 5 janvier Catégorie:Date de naissance non renseignée (IVe siècle) Catégorie:Lieu de naissance inconnu Catégorie:Décès en 457 Catégorie:Lieu de décès inconnu Catégorie:Personnalité du haut Moyen Âge par nom Catégorie:Antiquité tardive