La Mangouste de Sokoke (Bdeogale omnivora syn. Bdeogale crassicauda omnivora), est une espèce de mammifères carnivores, de la famille des Herpestidés (sous-famille des Herpestinés). Longtemps considérée comme une sous-espèce du Bdéogale à queue épaisse (Bdeogale crassicauda), elle est aujourd'hui reconnue comme une espèce à part entière par les taxonomistes et l'UICN. Endémique des forêts côtières d'Afrique de l'Est, du Kenya à la Tanzanie, c'est l'espèce de Bdéogales la plus menacée, ce qui lui vaut le statut d'espèce vulnérable (VU).

Dénominations Nom scientifique valide : Bdeogale omnivora E. Heller, 1913 selon ou Bdeogale crassicauda omnivora E. Heller, 1913 selon ; Nom normalisé anglais : Sokoke Mongoose ; Noms vulgaire typique en français : Mangouste de Sokoke ; Noms vernaculaires : Bdéogale, Mangouste.

Taxonomie L'espèce a initialement été décrite en 1913 par Edmund Heller sous le protonyme de sous-espèce *Bdeogale crassicauda omnivora* (avec comme localité type Mazeras, en Afrique orientale britannique, d'après un spécimen femelle adulte collecté le 21 décembre 1911) . Des analyses taxonomiques ultérieures, appuyées par les travaux de Taylor (2013), l'ont élevée au rang d'espèce à part entière sous le nom de Bdeogale omnivora .

Phylogénie Phylogénie des Herpestidés basée sur les travaux de Veron et al. (2004), Barycka (2005) et Patou et al. (2009) :

Caractéristiques Avec une longueur tête-corps de 34 à 45 cm, une queue de 18 à 24 cm et un poids oscillant entre 0,7 et 1,6 kg, cette espèce est l'un des plus petits Bdéogales . Son poil est majoritairement clair, particulièrement sur la tête et les épaules qui tirent presque sur le blanc, tandis que la queue et les membres sont bruns . La partie postérieure et la queue arborent quelques poils plus longs aux pointes noires, et la dernière molaire des mandibule sont particulièrements développées .

Elle se différencie du bdéogale à queue épaisse par une taille et des nuances de pelage plus réduites. Son corps est recouvert d'un sous-poil jaune à orange et de poils de garde brun foncé grisonnants avec des annulations plus claires . Sa tête est petite, pourvue d'oreilles arrondies, et sa queue est touffue et courte .

Écologie et comportement Répartition et habitat L'espèce est principalement restreinte aux forêts côtières du Kenya et de la Tanzanie, s'élevant du niveau de la mer jusqu'à potentiellement 1 700 mètres d'altitude dans les zones montagneuses proches de la côte . Au Kenya, la majorité des observations confirmées proviennent de Gede (au sud de Malindi), de Diani Beach, de la réserve nationale de Shimba Hills, de Tiwi, de Kwale, de Mazeras et de la forêt d'Arabuko Sokoke, avec des signalements sporadiques jusqu'à la frontière somalienne .

En Tanzanie, les mentions historiques dans les monts Usambara et Uluguru font l'objet de réserves, car elles résultent probablement d'une confusion avec des formes mélaniques de la bdéogale à queue épaisse (*Bdeogale crassicauda*), de nombreuses prospections par pièges photographiques menées entre 2002 et 2014 dans ces régions n'ayant pas permis de détecter la mangouste de Sokoke .

L'espèce a été observée pour la première fois dans la réserve naturelle d'Amani en Tanzanie en 1939, avant d'être redécouverte en juillet 2003 par des ornithologues . En 2019, des campagnes de piégeage photographique l'ont également formellement identifiée dans les forêts kényanes de Boni-Dodori et d'Arabuko Sokoke .

Activité et alimentation Strictement nocturnes, les individus fréquentent principalement les habitats forestiers pour chasser . Il leur arrive de fourrager la nuit sur les routes à la recherche d'insectes, ce qui les expose parfois à un risque de collision avec des véhicules . Leur régime alimentaire est principalement insectivore .

Menaces et conservation La principale menace pesant sur la survie de la mangouste de Sokoke est la perte continue et extensive de son habitat forestier dans les régions côtières d'Afrique de l'Est . L'UICN estime la population totale entre 7 000 et 9 400 individus matures et évalue un déclin démographique supérieur à 10 % sur une période de dix ans (soit environ trois générations), ce qui la conduit à classer l'espèce comme « vulnérable » (VU) . Plusieurs populations bénéficient d'une protection au sein de zones aménagées telles que la réserve nationale de Shimba Hills et la forêt d'Arabuko Sokoke .

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes

Catégorie:Herpestidae Catégorie:Carnivore (nom vernaculaire) Catégorie:Mammifère décrit en 1913 Catégorie:Mammifère d'Afrique Catégorie:Faune d'Afrique de l'Est