Twilight Tear (1941-1954) est une jument de course pur-sang, élue cheval de l'année aux États-Unis en 1944.
Carrière de course Élevée au grand haras Calumet Farm, dont elle portera les couleurs, Twilight Tear est confié au fameux entraîneur Ben A. Jones, le mentor de Whirlaway et Citation, l'entraîneur attitré de l'écurie. Lauréate pour ses débuts à Washington Park (devant Let's Go et une certaine Durazna, qui elle aussi fait ses débuts), elle enchaîne avec les Arlington Lassie Stakes, la course la plus richement dotée pour les pouliches de 2 ans, battant celle qui sera sa grande rivale à 2 ans, Miss Keeneland, elle aussi portant les couleurs de Calumet Farm. Les deux pouliches s'affrontent quatre fois en 1943, et une fois seulement la seconde devance la première. En fin d'année, Twilight Tear est élue meilleure 2 ans américaine, même si, à l'époque, il existe deux élections du même ordre, et que l'autre récompense, émise par le Daily Racing Form, est décernée à Durazna, au palmarès il est vrai plus étoffé, mais qu'elle battra à nouveau l'année suivante.
De retour à 3 ans, Twilight Tear, après une troisième place pour sa course de rentrée, enchaîne les victoires et accroche deux des plus importantes épreuves pour les pouliches américaines : les Coaching Club American Oaks et les Acorn Stakes, dans lesquelles elle bat le record de la piste détenu par le grand Count Fleet. À l'évidence, Twilight Tear est la meilleur pouliche du pays, mais que vaut-elle face aux mâles ? En parallèle de ses exploits, un autre représentant de Calumet Farm défraie la chronique : le poulain Pensive manque d'une demi-longueur la Triple Couronne : brillant vainqueur du Kentucky Derby et des Preakness Stakes, il s'incline dans les Belmont Stakes face à Bounding Home, d'une demi-longueur, donc. Les deux champions s'affrontent trois fois en juillet, à quinze jours d'intervalle. Verdict sans appel, à chaque fois c'est la pouliche qui s'impose, face à un Pensive visiblement écœuré, qui ne remportera d'ailleurs plus jamais la moindre course par la suite. Jimmy Jones, le fils de Ben Jones, dira que Calumet Farm a renoncé à courir Twilight Tear dans la Triple Couronne pour laisser la voie libre à Pensive ; il déclarera aussi dans le Los Angeles Time :
Pour sa dernière sortie de l'année, l'entourage de Twilight Tear décide de l'aligner au départ du Pimlico Special, imaginé quelques années plus tôt comme une sorte de finale entre les meilleurs chevaux américains de la saison. Trois chevaux sont au départ, mais la course se résume surtout à un duel, le troisième larron, le 3 ans Megogo, certes un excellent cheval (vainqueur du Washington Handicap, du Potomac Handicap et du Pimlico Cup Handicap), se voit promis à un rôle de figurant dans cette épreuve où "winner takes all", en l'occurrence l'allocation de 25 000 dollars réservée au seul vainqueur. Le véritable adversaire de Twilight Tear est le futur Hall of Famer Devil Diver, âgé de 5 ans, candidat au titre de cheval de l'année, élu meilleur cheval d'âge en 1943, et qui règne sur les gros handicaps new-yorkais : il sera triple vainqueur du Metropolitan Handicap, et en cette année 1944, il s'est également adjugé, entre autres, les Whitney Stakes et le Manhattan Handicap, et a remporté sept de ses onze courses. Mais l'affrontement tourne court : Twilight Tear écrase Devil Diver de 6 longueurs, tandis que Megogo traine 10 longueurs plus loin, et égale le record de la distance établi par Seabiscuit lors de son légendaire affrontement aux allures de "match du siècle" avec War Admiral en 1938. Elle devient ainsi la première femelle à remporter le Pimlico Special – et la seule dans l'histoire de cette course. Surtout, Twilight Tear est la première pouliche depuis Beldame en 1904 à être sacrée cheval de l'année, la récompense suprême, et la première depuis que ce titre existe officiellement.
Twilight Tear reste à l'entraînement en 1945 et, après une longue période de repos, elle reparaît en août à Washington Park. Mais le come-back tourne au fiasco : la pouliche saigne durant le parcours et son jockey la ralentit aussitôt. On ne la reverra plus en piste. En 1963, elle est admis au Hall of Fame des courses américaines, et dans la liste des 100 meilleurs chevaux de sport hippique américain du établie en 1999 par le magazine The Blood-Horse, elle figure à la .
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseDistanceJockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxième1943, 2 ans25 juinWashington ParkMaiden1 100 mW. Eez / 123/4Letmenow3 juilletWashington ParkArlington Lassie Stakes1 200 mN. Jemas / 152 ½Miss Keeneland16 octobrePimlicoGeneral race1 200 mF. Smith / 82 ½Red Wonder20 octobrePimlicoGeneral race1 650 mB. Thompson / 62Miss Keeneland27 octobrePimlicoSelima Stakes1 700 mB. Thompson / 81Miss Keeneland8 novembrePimlicoGeneral race1 650 mB. Thompson / 52 ¼Miss Keeneland1944, 3 ans29 févrierHaiary ParkLeapuer Handicap1 200 mF. Smith / 82Mettlesome10 marsTropical ParkGeneral race1 200 mConn McCreary / 72Come to know17 marsTropical ParkGeneral race1 200 mConn McCreary / 73Lassie Sue25 avrilPimlicoGeneral race1 200 mConn McCreary / 51 ¼Gramps image3 maiPimlicoRennert Handicap1 200 mConn McCreary / 101 ½Glctc10 maiPimlicoPimlico Oaks1 700 mConn McCreary / 53Plucky Maud17 maiBelmont ParkAcorn Stakes1 600 mConn McCreary / 102 ½Whirlabout27 maiBelmont ParkCoaching Club American Oaks2 200 mConn McCreary / 64Dare Me28 juinWashington ParkPrincess Doreen Stakes1 200 mConn McCreary / 61 ½The Bell Song6 juilletWashington ParkSkokie Handicap1 400 mConn McCreary / 71 ½Sirde17 juilletWashington ParkGeneral race1 600 mLeon Haas / 41 ¼Pensive22 juilletWashington ParkClassic Stakes2 000 mLeon Haas / 42Old Kentucky8 aoûtBelmont ParkAlabama Stakes2 000 mLeon Haas / 43/4Vienna2 octobreBelmont ParkHandicap1 100 mEddie Arcaro / 52 ½Tell me now12 octobreLaurelQueen Isabella Stakes1 800 mDouglas Dodson / 85Good morning21 octobreLaurelMaryland Handicap2 000 mDouglas Dodson / 615Dare Me1er novembrePimlicoPimlico Special1 900 mDouglas Dodson / 36Devil Diver1945, 4 ans28 aoûtWashington ParkGeneral race1 200 mDouglas Dodson / 5Fighting Don
Au haras Revenue à Calumet Farm pour y accomplir sa carrière de poulinière, Twilight Tear s'y révèle une remarquable génitrice. Elle eut sept produits, parmi lesquels :
A Gleam (1949, par Blenheim) lauréate notamment du Milady Handicap et des Hollywood Oaks, deuxième du American Handicap, troisième de la Jockey Club Gold Cup. Mère de : A Glitter (par Khaled), lauréate des Coaching Club American Oaks et des Monmouth Oaks, deuxième des Beldame Stakes. Moonbeam (par Tim Tam), mère de : Before Dawn (par Raise A Cup) : Spinaway Stakes, Matron Stakes, deuxième des Champagne Stakes et troisième des Kentucky Oaks, sacrée meilleure 2 ans américaine en 1981. Bardstown (1952, par Alibhai) : double vainqueur du Widener Handicap et lauréat du Gulfstream Park Handicap. Twilight Tear mourut prématurément, à quelques jours de son treizième anniversaire. Elle est inhumée à Calumet Farm.
Origines Issue de la première génération de Bull Lea, elle offrit la première victoire de stakes (dans les Arlington Lassie Stakes, le 3 juillet 1943) à celui qui allait devenir l'un des plus grands étalons de l'histoire de l'élevage américain.
Issue d'une très bonne souche maternelle, Lady Lark, la mère de Twilight Tear, n'avait remporté qu'une seule course, mais elle a donné plusieurs lauréats de stakes pour Calumet Farm, et que l'une de ses petites filles a donné le meilleur 2 ans japonais de l'année 1990, Lindo Shaver.
Pedigree
Références
Catégorie:Cheval de course Catégorie:Cheval de course né en 1941 Catégorie:Animal né aux États-Unis Catégorie:Animal né en 1941 Catégorie:Animal mort en 1954 Catégorie:Jument Catégorie:Cheval de l'année aux États-Unis Catégorie:Famille 23-b