Harold Joseph Thomas, né en 1947 à Alice Springs, dans le Territoire du Nord, également connu sous le nom de Bundoo, est un artiste et militant aborigène australien.
Il est connu pour avoir conçu et déposé les droits d'auteur du drapeau aborigène australien. Il affirme avoir conçu le drapeau en 1971 comme symbole du mouvement en faveur des droits fonciers des Aborigènes. En 1995, celui-ci est officiellement reconnu comme l'un des drapeaux de l'Australie. Suite à cela, sa revendication de droits d'auteur sur son dessin a été confirmée par la Cour fédérale, transférant finalement ces droits d'auteur au Commonwealth d'Australie et les rendant librement accessibles au public en janvier 2022.
Enfance et éducation Harold Joseph Thomas, dit Bundoo, nait en 1947 à Alice Springs, dans le Territoire du Nord, d'un père wombai et d'une mère luritja. Il est l'un des treize enfants de la famille, qui ne vivent toutefois pas tous sous le même toit, les enfants ayant été retirés de celui-ci à différentes périodes . . Il se souvient avoir dessiné et peint sur des morceaux de papier dès son plus jeune âge ..
À sept ans, il est arraché à sa famille dans le cadre des Générations volées et emmené à St Francis House, en Australie-Méridionale, où il vit jusqu'à l'âge de onze ans. Il est ensuite recueilli par le révérend Donald Wallace et sa famille, qui l'inscrit au lycée de Willunga... Il fréquente une école indépendante d'Adélaïde, la Pulteney Grammar.
En 1966, à l'âge de 17 ans, Thomas remporte une bourse pour étudier à la South Australian School of Art, dont il est sort diplômé avec mention en 1969, devenant ainsi le premier Aborigène à obtenir un diplôme d'une école d'art australienne. Pendant son séjour, il étudie la peinture à l'aquarelle sous la direction de Reg Campbell, dont il garde le souvenir d'un professeur excentrique. En 1968, il organise sa première exposition de peintures à l'aquarelle à Adélaïde, inaugurée par le premier ministre de l'époque, Don Dunstan.
C'est pendant ses études qu'il s'implique dans le mouvement des droits civiques.
Pratique artistique et carrière En 1970, il devient la première personne aborigène à être employée par le Musée d'Australie-Méridionale (South Australian Museum), où il travaille comme dessinateur de relevés. Cette fonction lui donne accès à une importante collection d'objets aborigènes ainsi qu'à un vaste ensemble d'œuvres d'art<cite class="citation web cs1" data-ve-ignore="">.
Ses principales influences artistiques sont les peintres Caravage, Francisco Goya et Eugène Delacroix.
En 1972, il s'installe à Humpty Doo, près de Darwin, et commence à peindre le paysage et la faune, notamment à l'aquarelle . Il change radicalement ses sujets et son style en 2016, lorsqu'il commence à peindre des représentations du premier contact et des contacts ultérieurs des Aborigènes avec les colonisateurs européens, y compris les guerres frontalières.
En 2016, sa peinture Tribal Abduction (), qui représente un nourrisson aborigène arraché au sein de sa mère par des policiers dans une scène évoquant les Générations volées, dont Bell est lui-même issu, remporte le premier prix, doté de australiens, lors de la 33e édition des Telstra National Aboriginal & Torres Strait Islander Art Award (NATSIAA)Telstra National Aboriginal and Torres Strait Islander Art Awards 2016..
Drapeau aborigène australien vignette | Le drapeau aborigène australien, tel que conçu par Harold Thomas.
Thomas affirme avoir conçu le drapeau en 1970 pour mener une manifestation lors de la marche de la NADOC (aujourd'hui NAIDOC). Il a été lancé pour la première fois lors d'un rassemblement pour les droits fonciers le 9 juillet 1971 à Adélaïde, en Australie-Méridionale, comme symbole du mouvement pour les droits fonciers des Aborigènes. En 1972, elle été adoptée par l'ambassade des tentes aborigènes à Canberra.
En 1991, il a créé une série d'aquarelles pour une édition limitée d'estampes célébrant les 20 ans du drapeau.
Le 14 juillet 1995, le drapeau a été déclaré « drapeau officiel de l'Australie ».. En 1997, Harold Thomas est impliqué dans une affaire très médiatisée devant la Cour fédérale et la Haute Cour, afin de faire valoir ses droits d'auteur sur son dessin. Il en a résulté qu'il a été déclaré titulaire des droits d'auteur sur le dessin du drapeau, conformément à la loi australienne sur le droit d'auteur.
En 2010, Harold Thomas est impliqué dans un différend avec Google concernant l'utilisation envisagée, dans son logo, d'une œuvre réalisée par une Australienne de 12 ans intégrant le drapeau aborigène australien. Thomas refuse d'autoriser Google à utiliser cette image représentant le drapeau après l'échec des négociations relatives à la rémunération. Selon Thomas Google avait entamé les discussions en demandant une autorisation d'utilisation gratuite du drapeau. S'il en autorise gratuitement l'usage par des organismes sans but lucratif apportant une aide sanitaire, éducative, juridique ou d'autres formes de soutien aux peuples autochtones, Thomas perçoit en revanche des droits auprès des entreprises commerciales.
Thomas a ensuite accordé des droits commerciaux exclusifs à trois sociétés, « l'une pour reproduire des drapeaux et les autres pour reproduire l'image sur des objets et des vêtements ».. L'une de ces sociétés, WAM Clothing, émis des avis d'infraction à diverses organisations, dont l'Australian Football League (AFL), la National Rugby League (NRL) et des organisations à but non lucratif autochtones.
Le , Thomas crée la représentation numérique authentique du drapeau, émise sous forme de jeton non fongible (NFT) pour commémorer le du drapeau. Le , après trois ans de négociations, Thomas cède les droits d'auteur du drapeau au Commonwealth d'Australie, dans le cadre d'un accord qui le rend libre d'utilisation publique par tous.. Il déclare espérer que la démocratisation du drapeau « apporterait du réconfort à tous les Aborigènes et Australiens quant à son utilisation ». En février 2022, il est annoncé que le gouvernement Morrison verse de dollars australiens à Thomas afin d'acquérir les droits d'auteur sur le drapeau. Il verse également de dollars australiens à deux entreprises non autochtones titulaires de licences d'exploitation du drapeau .
Autres travaux En 1972, Harold Thomas illustre Tales told to Kabbarli : Aboriginal legends collected by Daisy Bates (histoires recueillies par l'auteure Daisy Bates, racontées par Barbara Ker Wilson). Il réalise également les illustrations de Jagardoo : Poems from Aboriginal Australia (1977), de Jack Davis, et de Kurkali the Lizard (1994), un livre d'images pour enfants de Charlie Stream .
En 1973-1974, il a produit et mis en scène une pièce mythologique intitulée Pelicans Dream .
En 1995, il est président du Comité de la Génération volée du Territoire du Nord.
Reconnaissance et récompenses 1971 : diplôme honorifique en anthropologie sociale de l'Université d'Adélaïde 1984 : œuvre sélectionnée pour être exposée lors de la première exposition des prix NATSIAA 1985 : œuvre sélectionnée pour être exposée dans la exposition des prix NATSIAA 1987 : portraitiste officiel du gouvernement du Territoire du Nord ; des tableaux d'administrateurs et de ministres en chef sont exposés au Parlement, à Darwin 2016 : Tribal Abduction (« Enlèvement tribal », prix artistique Telstra, lors de la édition des NATSIAA. 2017 : Myal Creek Massacre, une peinture représentant le massacre de Myall Creek de 1838 en Nouvelle-Galles du Sud, sélectionnée comme finaliste aux prix NATSIAA 2017 : l'œuvre Tribal Abduction (« Enlèvement tribal ») est accrochée dans le hall de l'université Charles Darwin 2023 : doctorat honorifique en arts de l'Université Charles Darwin .
Vie personnelle Thomas vit à Humpty Doo dans le Territoire du Nord, près de Darwin, depuis les années 1990.
Expositions (sélection) 1986 : New Works, Framed Gallery, Darwin, Territoire du Nord 1987 : Northern Light, Birukmarri Gallery, Fremantle 1990 : Balance, exposition collective 1990 : Views, Visions, Influences, Queensland Art Gallery, Brisbane 1991 : estampes, à Tandanya, Adélaïde, Australie-Méridionale 1991 : estampes, à l'Opéra de Sydney 1993 : exposition NATSIAA, Musée et galerie d'art du Territoire du Nord ; « Bungalow Boy » acquis par le musée
Notes et références Notes
Références
Liens externes
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