vignette|Carte de la région de la Micronésie.. La navigation micronésienne est l'ensemble des techniques et des compétences de navigation maritime utilisées depuis des milliers d'années par les navigateurs des peuples de Micronésie, sous-région d'Océanie dans l'Océan Pacifique, pour voyager entre les milliers d'îles de la région. Ces navigateurs utilisaient des techniques d'orientation diverses, telles que la navigation maritime, l'observation des oiseaux, de la houle et des vents, et s'appuyaient sur un vaste corpus de connaissances transmises oralement au fil des générations. Ces techniques de navigation ont continué d'être utilisées par les navigateurs polynésiens et les navigateurs des îles Santa Cruz. Les reconstitutions des voyages polynésiens à la fin du XXe siècle utilisaient les méthodes traditionnelles de navigation stellaire qui étaient restées d'usage courant dans les îles Carolines.
Les premiers voyages vignette|Un « sakman », bateau traditionnel à voile et à balancier du peuple chamorro des Mariannes du Nord, exposée à l'aéroport international Antonio B. Won Pat de Guam. Selon le consensus scientifique actuel, les Micronésiens sont considérés, sur la base de preuves linguistiques, archéologiques et génétiques humaines, comme un sous-ensemble des peuples austronésiens, migrateurs maritimes comprenant les peuples polynésiens et les peuples mélanésiens. Les Austronésiens furent les premiers à inventer des technologies de navigation océanique (notamment des canoës à double coque, des bateaux à balancier, la construction de bateaux en cale sèche et la voile en pince de crabe), ce qui leur permit une dispersion rapide dans les îles de l'Indo-Pacifique. À partir de 2000 avant notre ère, ils ont assimilé (ou ont été assimilés par) les populations plus anciennes des îles sur leur route migratoire.
Les premières îles de Micronésie ayant été peuplés sont les Îles Mariannes, entre 1500 et 1400 avant notre ère par des migrants venus des Philippines. Cette première vague a été suivie d'une deuxième migration en provenance des îles Carolines au cours du premier millénaire de notre ère, puis d'une troisième en provenance de l'Asie du Sud-Est insulaire (probablement des Philippines ou de l'est de l'Indonésie) vers 900 de notre ère.
Les habitants des îles Caroline entretenaient des contacts réguliers avec le peuple chamorro des îles Mariannes, et effectuaient également, bien que plus rarement, des voyages vers les îles orientales des Philippines.
Notes et références
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