Jules Maurice René Vallois, dit René Vallois, né le à Brienne-le-Château (Aube) et mort le à Bordeaux (Gironde), est un helléniste, archéologue et historien de l'art français. Spécialiste de l'architecture grecque antique et de l'archéologie de Délos, il enseigne notamment aux facultés des lettres d'Alger et de Bordeaux. Membre de l'École française d'Athènes, il est élu correspondant puis membre libre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Son œuvre, consacrée principalement à l'architecture hellénique et hellénistique, fait référence dans le domaine de l'archéologie classique.
Biographie René Vallois naît le à Brienne-le-Château, dans l'Aube. Après des études à Bar-sur-Seine et au collège de Bar-sur-Aube, il poursuit sa formation au lycée Michelet à Paris, où il prépare le concours de l'École normale supérieure. Reçu en 1902, il n'intègre l'École normale supérieure qu'en 1903, après une année de service militaire. Il obtient l'agrégation de grammaire en 1906, puis bénéficie d'une bourse d'études supérieures. Sous la direction de Georges Perrot, il prépare le concours de l'École française d'Athènes, tout en effectuant plusieurs voyages d'études en Allemagne, en Italie, en Angleterre et en Espagne.
Membre de l'École française d'Athènes de 1908 à 1913, il participe aux fouilles et aux recherches archéologiques en Grèce, notamment sur le site de Délos, île grecque des Cyclades, qui devient le principal objet de ses travaux. Ses recherches portent principalement sur la topographie et l'architecture grecques, en particulier celles de l'époque hellénistique. Il publie de nombreux articles dans le Bulletin de correspondance hellénique, la Revue des Études Anciennes et la Revue des Études Grecques, avant d'entreprendre son œuvre majeure consacrée à l'architecture de Délos.
En 1913, il rejoint l'École des hautes études hispaniques de Madrid, puis exerce comme chargé de conférences et secrétaire de l'Institut français de Madrid jusqu'en 1917. Après avoir enseigné au lycée d'Agen, il est nommé en 1919 chargé du cours de philologie classique à la faculté des lettres d'Alger, où il enseigne durant l'année universitaire 1919-1920.
En janvier 1921, il succède à Pierre Paris à la faculté des lettres de Bordeaux. Il y effectue l'essentiel de sa carrière pendant plus de quarante ans, poursuivant ses recherches sur l'architecture grecque, les monuments de Délos et le théâtre antique. Attaché à l'université de Bordeaux, il décline plusieurs propositions qui l'auraient conduit à quitter cette ville. En 1939, il est élu correspondant de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, avant d'en devenir membre libre en 1949.
Son œuvre scientifique est dominée par l'étude de l'architecture grecque antique, notamment L'Architecture hellénique et hellénistique à Délos jusqu'à l'éviction des Déliens (166 av. J.-C.), publiée en plusieurs volumes entre 1944 et 1978, qui demeure une référence pour l'étude du sanctuaire délien. Ses archives photographiques et ses plaques de verre sont aujourd'hui conservées par l'École française d'Athènes et continuent d'être valorisées dans le cadre de programmes de recherche patrimoniale.
René Vallois meurt subitement à son domicile de Bordeaux dans la nuit du au , à l'âge de 79 ans, alors qu'il enseignait encore quelques jours auparavant. Son décès suscite plusieurs hommages, notamment dans Le Monde, la Revue archéologique et la Revue des Études Anciennes, qui soulignent l'importance de son apport à l'archéologie grecque et à l'étude de Délos.
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