Lézard est une sculpture d'Emmanuel Frémiet, conçue vers 1878 dans le cadre de la restauration du château de Pierrefonds, menée par Eugène Viollet-le-Duc. Elle fait partie d'un ensemble de quatre chimères créées pour orner l'escalier du château. Frémiet en réalise d'abord un modèle en plâtre, avant son exécution en pierre pour le château, puis en grès émaillé par la manufacture d'Émile MullerNotice du MET..

Historique Vers le milieu des années 1870, Emmanuel Frémiet réalise quatre modèles en plâtre représentant des créatures fantastiques destinées au château de Pierrefonds, alors restauré par Eugène Viollet-le-Duc pour Napoléon III. Les sculptures s'inscrivent dans le programme décoratif de la restauration et participent à la vision idéalisée du Moyen Âge défendue par l'architecte. Elles constituent un ensemble de chimères composé de L'Aigle, Le Lézard, Le Bœuf et Le Marabout. Les quatre modèles en plâtre sont ensuite exécutés en pierre pour être installés au château dans le courant des années 1880. Leur succès contribue rapidement à en faire des œuvres emblématiques de Pierrefonds. Elles sont reproduites en gravure par A. Raguenet dans Matériaux et documents d'architecture, de sculpture et de tous les arts industriels en 1895, puis illustrées dans Les Monstres dans l'art d'Edmond Valton en 1905.

À partir des années 1880, Frémiet collabore avec le céramiste Émile Muller et sa manufacture, « La Grande Tuilerie », afin de produire des versions en grès émaillé de ces sculptures. Cette technique permet d'introduire des émaux colorés à base de cuivre, dont les effets d'oxydation à la cuisson produisent des nuances de rouge, de turquoise et de brun, volontairement recherchées. Ces tirages ont été réalisés en très petit nombreNotice Marc maison..

Le Catalogue de l'exécution en grès d'un choix d'œuvres des maîtres de la statuaire contemporaine publié par La Grande Tuilerie propose dès 1886 les modèles du Bœuf et du Lézard. L'édition de 1904 présente l'ensemble des quatre chimères.

L'exemplaire conservé au Metropolitan Museum of Art, acquis en 2003, porte le numéro d'édition « I ». Il est considéré comme l'un des deux seuls exemplaires connus de cette version en grès émaillé. Il mesure Notice..

Ces sculptures sont issues de deux collaborations successives : la première entre Emmanuel Frémiet et Eugène Viollet-le-Duc, dans le cadre de la restauration du château de Pierrefonds, et la seconde entre Frémiet et le céramiste Émile Muller pour leur diffusion sous forme de tirages en grès émaillé.

Description

Lézard représente une chimère mêlant des caractéristiques de plusieurs espèces animales. Bien que son nom renvoie au reptile, la créature associe des éléments empruntés à différents animaux réels ou fantastiques. La gueule est ouverte, laissant apparaître des crocs saillants et une langue fourchue. La tête est couverte d'écailles, particulièrement visibles sur les gravures d'époque, tandis que les yeux et les narines accentuent son expression menaçante. Une importante collerette évoquant une crinière de lion descend jusqu'au poitrail, tandis qu'un pelage recouvre la partie ventrale du corps. Les pattes antérieures, munies de longues griffes, rappellent celles d'un dragon, alors que les membres postérieurs présentent une anatomie proche de celle d'un reptile. Enfin, la queue, enroulée en boucle, évoque celle d'un crocodile. Par cette combinaison d'éléments naturalistes et imaginaires, Frémiet compose une créature caractéristique du bestiaire fantastique développé pour le château de Pierrefonds, dans lequel l'observation du monde animal se mêle à une interprétation libre de l'imaginaire médiéval.

Notes et références

Liens externes

Catégorie:Sculpture conservée au Metropolitan Museum of Art Catégorie:Sculpture d'Emmanuel Frémiet Catégorie:Sculpture des années 1870 Catégorie:Chimère (créature imaginaire) Catégorie:Sculpture française du XIXe siècle Catégorie:Sculpture animalière