Carl Ludwig Nietzsche, né le et mort , est un pasteur de confession luthérienne allemand, ainsi que le père du philosophe Friedrich Nietzsche.
Biographie Dans les mémoires juvéniles de son fils Friedrich, écrites alors que celui-ci n’a que quatorze ans, ce dernier dépeint son père comme un homme jovial et chéri, « l’effigie même d’un pasteur rural »Friedrich Nietzsche: Aus meinem Leben. I, In: Giorgio Colli, Mazzino Montinari (Begr.): Werke: Kritische Gesamtausgabe. Abt. I, Bd. 1, Walter de Gruyter Verlag, Berlin / New York 1995, S. 282, im Folgenden zitiert als KGA.
Au cours d’une visite rendue à son confrère David Ernst Oehler, pasteur de la paroisse limitrophe de Pobles, Carl Ludwig fait la connaissance de Franziska, cadette des filles d’Oehler. Le jeune pasteur exerce sur Franziska une impression durable par ses improvisations pianistiques. Ils contractent mariage le jour de son trentième anniversaire, le 10 octobre 1843, alors qu’elle compte dix-sept ansCited in article http://www.friedrichnietzsche.de/index.php?REM_sessid=&action=22&pnr=2&essay=1 .
Un peu plus d’une année après leur mariage, ils reçoivent un fils, auquel l’on confère le prénom de Friedrich Wilhelm, attendu que la date de sa naissance s’accorde avec l’anniversaire du mécène royal de Carl Ludwig.
En 1846, Carl Ludwig décrit son fils dans une lettreC. L. Nietzsche an Emil Julius Schenk, 15. Dezember 1846, zitiert nach: Stiftung Weimarer Klassik, Friedrich Nietzsche: Chronik in Bildern und Texten, Hanser Verlag, München / Wien 2000, S. 11; Original im Goethe- und Schiller-Archiv, Signatur GSA 100/396 :
En 1846 naît une fille prénommée Elisabeth. Elle assume ultérieurement une charge déterminante, bien que problématique, en qualité d’administratrice des Archives Nietzsche, ce qui a pour corollaire d’associer la philosophie de son frère au nationalisme allemand et à l’antisémitisme.
À la fin de l’été 1848, Carl Ludwig Nietzsche est atteint d’une affection grave à laquelle il succombe : il s’éteint à l’âge de trente-cinq ans le 30 juillet 1849Aus meinem Leben. KGA I.1, S. 285; zu den mit [+] bezeichneten Lücken im Manuskript siehe unten.. Friedrich Nietzsche nourrit la crainte que le mal de son père relève d’une transmission héréditaire et qu’il lui soit un jour réservé un destin analogue. On a conjecturé que la cause du trépas de Carl Ludwig tenait à un néoplasme cérébral ou à la phtisie, et l’hypothèse d’une affection héréditaire a suscité de multiples spéculationsLetter to Carl von Gersdroff, 18 January 1876: "My father died at age 36 due to encephalitis; it is likely that the same will soon happen to me." from Friedrich Nietzsche: Briefe: Kritische Gesamtausgabe. Abt. II Band 5, Walter de Gruyter Verlag, Berlin/ New York 1980, S. 132; Digitalisat .
Toutefois, les membres de la famille, notamment Elisabeth Förster-Nietzsche, imputent le mal à un traumatisme crânien ayant provoqué une commotion cérébrale. Pour accréditer cette version, elle altère les souvenirs de jeunesse de son frère en supprimant la phrase « Mon père bien-aimé tomba soudainement malade en septembre 1848 » et en y substituant « En septembre 1848, mon père bien-aimé tomba soudainement gravement malade à la suite d’une chute »Cited in Montinari 1991, S. 6, Elisabeth Förster Nietzsche: Das Leben Friedrich Nietzsche's. I, Leipzig 1895, S. 5.. Plus précisément, il aurait trébuché sur un petit chien placé à ses pieds et serait tombé dans un escalier de pierre jouxtant le trottoir, ce qui lui aurait valu une commotion cérébrale dont il meurt onze mois plus tard.
Le 2 août 1849, Carl Ludwig Nietzsche est inhumé dans le village de Röcken. Moins d’une année s’écoule avant que son fils cadet, Joseph, ne contracte une affection et ne décède. Friedrich Nietzsche consigne un songe dans lequel son père se relève d’entre les morts, revendique son frère cadet et regagne le sépulcreFriedrich Nietzsche, Aus meinem Leben. KGA 1.2, S. 286..
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