L'Estonie septentrionale (estonien : Põhja-Eesti) est une région géographique de l'Estonie, composée des trois comtés les plus au nord : le comté de Harju, le comté de Viru oriental et celui de Viru occidental. La région comporte la capitale Tallinn, ainsi que les villes de Narva, Kohtla-Järve et Rakvere. L'Estonie septentrionale est la région la plus peuplée du pays, avec 60,3 % de la population qui y vit.

Histoire Les limites administratives de l'Estonie septentrionale ont été modifiés à différentes époques. Outre le comté de Harju et les comtés de Viru occidental et oriental, la région englobait également le comté de Järva, le comté de Lääne, ainsi que l'actuel comté de Rapla et l'île de Hiiumaa.

Durant l'occupation et l'annexion soviétiques de l'Estonie, les Russes et les russophones avaient totalement repeuplé certaines localités telles que celles de Narva, Jõhvi, Kohtla-Järve, Sillamäe, Maardu et Paldiski. De même que de nouveaux quartiers avaient été construits à Tallinn afin de les accueillir.

Avant la Seconde Guerre mondiale, les Estoniens représentaient environ 80 % de la population de Tallinn, mais ils n'étaient plus que 55,2 % en 2009 et 49 % en 2019. Cependant, le pourcentage le plus faible jamais enregistré remonte à 1988, lorsque seulement 47 % des habitants de Tallinn étaient d'origine estonienne. Les habitants de Tallinn représentaient environ 29,7 % de la population estonienne en 2009. La même année, les résidents estoniens de Tallinn représentaient 23,9 % de tous les Estoniens dit de « souche », soit environ 220 000 personnes. Cependant, les résidents non estoniens de Tallinn, principalement des Russes, représentaient 42,7 % de tous les non-Estoniens résidant en Estonie, soit environ 180 000 personnes. Le taux de natalité positif des Estoniens de « souche » et le taux de natalité négatif des non-Estoniens auraient dû augmenter la part des Estoniens de « souche » à Tallinn et dans toute l'Estonie septentrionale, mais l'augmentation de l'immigration, principalement en provenance d'autres pays de l'ex-Union soviétique, a au contraire augmenté la part des non-Estoniens.

Aujourd'hui, l'Estonie septentrionale compte deux principaux groupes ethniques : les Estoniens et les Russes. La population du comté du Viru oriental est composée de 72,8 % de Russes, contrairement aux autres comtés estoniens où 80 % de la population est estonienne. Le comté de Harju compte également une importante minorité russe représentant 31,2 % de la population totale du comté, dont la plupart réside à Tallinn. Celui de Lääne, en revanche, ne compte que 9,5 % de population russe.

Religion En matière de religion, 23,4 % des résidents de plus de quinze ans vivant dans la municipalité se sont déclarés orthodoxes et vieux-croyants lors du recensement de 2021, 6,0 % se sont déclarés luthériens, 1,0 % catholiques romains et 1,8 % autres chrétiens. La majorité des habitants de la région, soit 65,5 %, se sont déclarés sans affiliation religieuse. 2,3 % de la population suit d'autres religions.

Géographie L'Estonie septentrionale couvre environ un quart de l'Estonie. La région est située sur la côte sud du golfe de Finlande. Le littoral est caractérisé par de nombreuses péninsules, la plupart d'entre elles sont situées dans la partie la plus occidentale (Harjumaa). Il existe également de nombreuses îles, dont les plus grandes sont les îles Naissaar, Aegna et Pakri. Le point culminant de l'Estonie septentrionale est l'Emumägi à 166 m d'altitude. La région est principalement recouverte de forêts.

Le comté du Viru oriental possède l'un des plus importants gisements de schiste bitumineux au monde, puisqu'en 2008, l'Estonie était le deuxième plus grand producteur de produits issus du schiste bitumineux. En 2009, 80 % du schiste bitumineux utilisé dans le monde était extrait en Estonie. En 2005, les centrales électriques de Narva, alimentées par du schiste bitumineux, représentaient 95 % de la production d'électricité du pays.

Langues La langue la plus couramment parlée en Estonie septentrionale est l'estonien. Le russe est la deuxième langue la plus parlée, principalement à Tallinn et dans le comté du Viru oriental. On parle également un dialecte côtier du nord-est, et parfois le dialecte estonien moyen dans le comté de Lääne. Le dialecte estonien (semblable à la langue vote) atteint parfois aussi le comté du Viru oriental.

Voir aussi Liste des régions NUTS d'Estonie Comté de Harju Comté de Viru occidental Comté de Viru oriental

Références

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