La de Tour de l'Aude cycliste féminin a eu lieu du au . La course fait partie du calendrier UCI féminin en catégorie 2.2.

Katie Mactier remporte le prologue. Un groupe de cinq favorites sort lors de la première étape, Nicole Cooke s'impose et Susanne Ljungskog prend la tête du classement général. La sélection nationale néerlandaise remporte le contre-la-montre par équipes. Judith Arndt devient la nouvelle leader. Sur la quatrième étape, Susanne Ljungskog place une offensive loin de l'arrivée et s'impose avec près de trois minutes d'avance. Elle reprend définitivement la tête du classement général. Ina-Yoko Teutenberg et Charlotte Becker sont échappées le lendemain. La première s'impose pour un rien devant le peloton. Sur la sixième étape, Vicki Whitelaw revient sur le duo de tête avant de les battre au sprint. Lors de l'étape suivante, Zulfiya Zabirova sort du groupe d'échappée et n'est plus reprise. Ina-Yoko Teutenberg est la plus véloce sur la neuvième étape. La dernière étape voit se former un quatuor de favorites. Judith Arndt gagne l'étape. Susanne Ljungskog remporte le classement général devant Arndt, également meilleure grimpeuse, et Trixi Worrack. Angela Brodtka gagne le classement par points, Monica Holler celui des sprints, Claudia Häusler celui de la meilleure jeune, Élodie Touffet est la plus combative enfin Nürnberger Versicherung est la meilleure équipe.

Présentation Équipes L'équipe d'Ukraine, initialement prévue, ne prend pas le départ. Elle a en fait pris le départ de la Vuelta Ciclista Femenina a El Salvador. On notera également l'absence de l'équipe française Vienne Futuroscope.

Parcours L'épreuve débute par le traditionnel prologue de Gruissan avec un parcours parfaitement plat. La première étape est de difficulté moyenne, même si les cols de Sojettes ( catégorie) et de la Croix de Sous (HC) y est monté. La deuxième étape est un contre-la-montre par équipes proche de la côte. La troisième étape est plate. La quatrième étape est celle reine, deux cols hors-catégorie : le col du Calvaire et le col de Creu, et un de première catégorie, le col de la Llose, sont escaladés. La cinquième étape est vallonnée avec la montée du col de Llauro puis le col Fourtou et celui de la bataille. L'étape suivante est montagneuse, avec trois cols de catégorie : le col de Valmigère, le col de la Fage et le col du Paradis. Les trois dernières étapes présentent une difficulté intermédiaire avec des parties roulantes mais quelques cols. Ainsi la septième étape compte la côte de Labécède et le col de la Pierre Levée. La huitième, la côte de Fanjeaux et le col de la Malpère .

Étapes

Favorites La vainqueur sortante Susanne Ljungskog peut compter sur une équipe forte avec notamment Fabiana Luperini. Judith Arndt, double vainqueur de l'épreuve, est également une favorite. Sa formation a remporté le contre-la-montre par équipes l'année précédente, ce qui représente un avantage. Trixi Worrack, vainqueur 2004, n'est pas en reste avec également une équipe de premier plan avec notamment Edita Pučinskaitė. Nicole Cooke a pour principal objectif de la saison les Jeux olympiques et vient améliorer sa forme.

Déroulement de la course Prologue Les conditions de course sont bonnes avec du vent de face sur la partie finale du parcours. Katie Mactier s'impose devant Ellen van Dijk. Parmi les favorites, Susanne Ljungskog est quatrième, Amber Neben est septième, Judith Arndt onzième, Nicole Cooke quatorzième, Trixi Worrack est seulement trente-septième.

La première échappée est constituée de Sigrid Corneo, Monica Holler, Agne Bagdonaviciutė et Helen Wyman. Elles ont jusqu'à quatre minutes d'avance. Le Col de la Croix de Sous en milieu d'étape cause la fin de l'échappée. À deux kilomètres du sommet, Susanne Ljungskog y attaque, ce qui provoque la scission du peloton. Le groupe de tête est composé de Trixi Worrack, Judith Arndt, Sharon Laws et donc Ljungskog. À cinq kilomètres de l'arrivée, Nicole Cooke sort du groupe de poursuite et revient sur la tête de course. Elle devance les autres au sprint. Susanne Ljungskog prend la tête du classement général.

Il y a du vent durant l'étape. Le premier temps de référence est établi par la sélection nationale américaine. Elle est devancée par la sélection néerlandaise, qui remporte l'étape. Les formations High Road et Nürnberger Versicherung complètent le podium pour six et huit secondes. Susanne Ljungskog perd plus d'une minute. Le classement général est chamboulé avec Judith Arndt en tête devant Trixi Worrack.

La météo est estivale et venteuse. Les premières à sortir sont Zulfiya Zabirova et Maryline Salvetat. Le peloton les reprend néanmoins rapidement. Au kilomètre vingt-quatre, Nicki Egyed attaque, mais le peloton ne laisse pas partir. Elodie Touffet connait le même sort, tout comme Vicki Whitelaw au kilomètre quarante. Toufet rettente plusieurs fois ensuite, sans succès. Adrie Visser tente au kilomètre soixante-douze, mais son avance plafonne très rapidement. Après une nouvelle attaque de Toufet, c'est Angela Brodtka qui trouve la faille. Elle a une minute d'avance. Cet avantage décroit avant de croitre de nouveau jusqu'à une minute trente. À quinze kilomètres de l'arrivée, Zulfia Zabirova passe à l'offensive. Elle parvient à effectuer la jonction. Connaissant la pointe vitesse de l'Allemande, Zabirova accélère à plusieurs reprises. À la troisième tentative, elle réussit à s'isoler et n'est plus reprise. Diana Žiliūtė règle le peloton.

Quelques chutes émaillent le début de course. Dans le col du Calvaire, les formations Menikini-Selle Italie et Nürnberger Versicherung impriment un train élevé. Elodie Touffet est distancée. Au sommet, un groupe se détache, mais est rapidement repris. Sara Carrigan sort seule. Dans la seconde difficulté, le Col de la Llose, Susanne Ljungskog part à son tour. Carrigan compte une minute d'avance. Dans la dernière ascension, le col de Creu, Ljundskog revient sur l'Australienne qui ne peut cependant pas suivre le rythme longtemps et est reprise par le groupe de poursuivantes. Trixi Worrack et Sharon Laws y placent des accélérations, mais sans succès. Dans le final, Alison Powers sort du groupe et prend la deuxième place. Ce groupe arrive en ordre dispersé avec Emma Johansson en troisième position.

Le vent des journées précédentes s'est calmé. Dans la montée du col Fourtou, Sharon Laws chute. La descente technique voit les attaques de plusieurs favorites. Juste après, à cinquante kilomètres de l'arrivée, Charlotte Becker et Ina-Yoko Teutenberg s'échappent. Leur avance atteint deux minutes quarante. Derrière, à vingt-cinq kilomètres de la ligne, un groupe de poursuite avec notamment Amber Neben, Sharon Laws et Nicole Cooke sort briévement, mais Susanne Ljungskog est vigilante. Dans le final, l'échappée est sur le point d'être reprise, mais le peloton se désorganise. Ina-Yoko Teutenberg s'impose, Becker ne lui contestant pas la victoire. Monica Holler règle le peloton.

La météo est pluvieuse. Le premier col effectue une première sélection. La première échappée est constituée de : Maryline Salvetat, Sara Carrigan et Erinne Willock. Le peloton les reprend néanmoins rapidement. Dans la deuxième difficulté, Luise Keller passe à l'attaque. Elle est rapidement reprise néanmoins. L'équipe Nürnberger Versicherung imprime alors un rythme élevé. À l'approche du sommet, les attaques se multiplient pour mettre en difficulté Susanne Ljungskog, mais celle-ci ne tremble pas. Dans le dernier col, elle anticipe, mais est rejointe par d'autres dont Sharon Laws. Dans la descente, à quarante kilomètres de la ligne, Laws sort avec Regina Bruins. À quinze kilomètres de la fin, Vicki Whitelaw attaque depuis le peloton. Elle revient sur le duo de tête cinq kilomètres plus loin. À six kilomètres de l'arrivée, Edita Pučinskaitė tente à son tour de rentrer sur l'avant. Whitelaw s'impose au sprint.

Il y a un vent fort sur l'étape. Katherine Carroll sort dès les premiers hectomètres et est rejointe par dix autres coureuses. Il s'agit de : Eva Lutz, Ina-Yoko Teutenberg, Adrie Visser, Martine Bras, Jennifer Hohl, Monica Holler, Zoulfia Zabirova, Katharine Carroll, Irene van den Broek, Laure Werner et Elodie Touffet. Radio tour fait une erreur en annonçant que la mieux classée au classement général est Zabirova à vingt-six minutes, il s'agit en fait d'Irene van den Broek qui n'a que huit minutes de retard. Dans le col de la Pierre Levée, Holler est distancée. Derrière, Sharon Laws et Nicole Cooke attaquent Susanne Ljungskog, mais celle-ci les contrôle. À vingt kilomètres de la ligne, les deux coureuses de la Bigla se mettent à attaquer à tour de rôle. Lors de sa troisième tentative, Zabirova distance le groupe. Elle n'est plus reprise. Katharine Carroll règle le groupe de poursuite. Le peloton arrive cinq minutes plus tard, Irene van den Broek remonte à la troisième place du classement général.

La route est humide, mais il ne pleut pas durant l'étape. Sara Carrigan tente de sortir, mais elle est reprise. Au kilomètre quarante, Adrie Visser attaque. Elle compte jusqu'à trois minutes d'avance. Elle crève et est reprise à vingt kilomètres de l'arrivée. Dans les dix derniers kilomètres, Sharon Van Essen tente, tout comme Noemi Cantele ou Zoulfia Zabirova, mais l'équipe High Road contrôle la course. Ina-Yoko Teutenberg s'impose dans le sprint.

Il pleut durant l'étape. Sara Carrigan sort peu avant le passage du col du Pas de la Crousette, mais est rejointe ensuite. Dans la côte de Villardebelle, Trixi Worrack passe à l'offensive. Elle est suivie par Nicole Cooke, Judith Arndt et Susanne Ljungskog. Elles gagnent rapidement une avance importante sur le peloton. Trixi Worrack et Nicole Cooke ont pour objectif de repasser devant Irene van den Broek au classement général. Judith Arndt est la plus véloce du quatuor, même si cette victoire est ternie par un écart nuisant à Cooke, mais non sanctionné. Susanne Ljungskog conserve la tête du classement général. Worrack monte sur le podium et Cooke prend la quatrième place.

Classements finals Classement général final

Points UCI

Classements annexes

Classement par points

Classement de la montagne

Classement de la meilleure jeune

Classement des sprints

Classement par équipes

Évolution des classements

Liste des participantes

Source.

Couverture médiatique France 3 Montpellier diffuse une dizaine de reportages sur le Tour de l'Aude.

Bibliographie

Notes et références

Liens externes

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