Titano, le Super-Singe (en anglais Titano the Super-Ape) est un super-vilain apparaissant dans les comics publiés par DC Comics, principalement comme adversaire de Superman. Le personnage est à l'origine un petit chimpanzé nommé Toto, envoyé dans l'espace pour un vol d'essai ; l'exposition combinée à des radiations le fait alors grandir jusqu'à une taille gigantesque et lui confère des pouvoirs semblables à ceux de la kryptonite. En tant que « super-singe », Titano sème le chaos à plusieurs reprises dans Metropolis dans les séries Superman et Superman's Pal Jimmy Olsen durant l'âge d'argent des comics, et apparaît également dans certains récits des Contes du Monde de Bizarro publiés dans Adventure Comics. Après une apparition peu appréciée en 1978, Titano n'a plus été utilisé dans les comics avant longtemps.
Différentes versions du personnage, avec des origines différentes, sont apparues dans les continuités postérieures à Crisis on Infinite Earths et dans New 52, ainsi que dans la série Supergirl relancée en 2025.
Historique éditorial Titano apparaît pour la première fois dans Superman #127 (février 1959), dans un récit intitulé Titano the Super-Ape!. Le personnage est créé par le scénariste Otto Binder, le dessinateur Wayne Boring et l'encreur Stan Kaye. Il s'inspire du film King Kong (1933), l'un des nombreux films de science-fiction et d'horreur célèbres dont s'est inspiré à cette époque le rédacteur en chef de Superman, Mort Weisinger.
Le personnage étant bien accueilli, Weisinger décide de le faire revenir pour un second récit en juillet 1960. Dans la première histoire, Boring dessine le personnage avec une tête de chimpanzé sur un corps de gorille géant ; pour le second affrontement, il lui donne plutôt une tête de gorille, le rapprochant davantage de King Kong visuellement.
Titano refait une brève apparition dans un récit de janvier 1961, Superman Meets Al Capone! (numéro 142), où il sert de prétexte scénaristique pour envoyer Superman dans le passé. Dès août 1961, Titano devient un personnage secondaire récurrent, apparaissant dans un récit complémentaire mettant en scène Krypto (Krypto Battles Titano, numéro 147). Cette tendance se poursuit dans les années suivantes : Titano apparaît occasionnellement dans des récits complémentaires des Contes du Monde de Bizarro publiés dans Adventure Comics, ainsi que dans quelques histoires mineures de Superman's Pal Jimmy Olsen entre 1962 et 1965. Ces récits des années 1960 ont depuis été réunis dans les recueils modernes Superman: The Silver Age Omnibus (voir section « Éditions »).
En 1978, Martin Pasko fait revenir Titano pour un récit en deux parties avec l'Atomic Skull, dans Superman #323 et #324, un récit que Pasko a par la suite regretté. Dans une interview de 2007, il expliquait avoir cru, à tort selon lui, pouvoir traiter avec le même sérieux qu'un récit de Bizarro un gorille géant tirant des rayons de kryptonite par les yeux ; le dessin hyperréaliste et terre-à-terre de Curt Swan, peu adapté aux monstres géants menaçants, n'a pas aidé, donnant selon lui un résultat qui rappelait davantage un vieux film de la Toho qu'une menace crédible. Le courrier des lecteurs suggérait alors que Titano était l'une des créations de Weisinger qu'il valait mieux laisser tomber dans l'oubli.
Titano apparaît dans le numéro de juin 2025 de Batman/Superman World's Finest #38, dans un récit écrit par Mark Waid et dessiné par Clayton Henry.
Biographie fictive
Avant Crisis À l'origine nommé Toto, un chimpanzé qualifié de « l'un des chimpanzés les plus intelligents du monde », Titano est envoyé dans l'espace où il est bombardé par les radiations combinées de deux éléments (de la kryptonite verte et de l'uranium), ce qui le transforme en singe géant doté de capacités liées à la kryptonite. Rebaptisé Titano par Lois Lane, il la capture. Superman met fin à sa première rampage à travers Metropolis en le projetant à travers une barrière temporelle, jusque dans un passé préhistorique.
Un an plus tard, Superman transporte accidentellement Titano jusque dans le Metropolis moderne, et doit ruser pour le renvoyer dans le passé.
Au cours des années suivantes, Titano reçoit la visite de plusieurs personnages dans le passé, dont Superman, Krypto le Superchien, Bizarro et Jimmy Olsen.
Après un nouveau voyage dans le temps le ramenant à l'époque présente, Titano est recueilli par Allura, souveraine d'un monde de géants, qui organise son transport jusqu'à sa planète natale. Titano s'y installe avec une femelle singe de taille comparable à la sienne.
Le scénariste Martin Pasko fait revenir Titano dans Superman #324 (1978). Dans cette histoire, Titano est manipulé par l'Atomic Skull et devient un tueur féroce, s'éloignant de l'image originelle d'un super-singe simplement incompris.
Après Crisis La version post-Crisis de Titano apparaît pour la première fois dans le récit « Tears for Titano », publié dans Superman(vol. 2) Annual #1 en 1987, écrit par John Byrne et dessiné par Ron Frenz.
Titano est à l'origine un jeune chimpanzé utilisé comme cobaye dans le cadre d'expériences menées dans un laboratoire gouvernemental de Metropolis, dirigé par le docteur Thomas Moyers. Les recherches, menées pour le compte du gouvernement des États-Unis, visent notamment à développer un agent doté de super-pouvoirs. Moyers et son équipe se montrent peu soucieux du bien-être des animaux utilisés lors des expériences et donnent au chimpanzé le nom de « Titano » sur le ton de la plaisanterie. Alors que la journaliste Lois Lane enquête sur les expériences menées par Moyers, elle assiste aux mauvais traitements infligés au chimpanzé. Effrayé, Titano parvient à s'échapper et se réfugie dans les bras de Lane, qui est la seule personne à lui avoir témoigné de la bienveillance. La journaliste est cependant reconduite hors du laboratoire.
Peu après, alors que Titano est soumis à une nouvelle expérience, un affrontement entre Superman et des criminels se déroule à proximité du laboratoire. Au cours du combat, des câbles électriques sont endommagés et provoquent un court-circuit dans l'installation de Moyers. Le dysfonctionnement des machines entraîne une transformation du chimpanzé, qui acquiert une force surhumaine et commence à grandir rapidement. Rendu agressif par les expériences et les mauvais traitements qu'il a subis, Titano attaque Moyers. Superman intervient, mais le chimpanzé s'en prend également à lui. Le combat se poursuit dans les rues de Metropolis tandis que Titano continue de grandir jusqu'à atteindre une taille gigantesque. Superman finit par le maîtriser et le fait tomber dans le fleuve. Après avoir repris connaissance, Titano est étourdi lorsque Superman lui fait saisir un câble électrique.Superman ramène ensuite Titano sur les quais. À l'arrivée de Lois Lane, le chimpanzé se calme et retrouve son comportement pacifique, reconnaissant en elle la personne qui l'avait traité avec gentillesse.
Moyers décide alors d'utiliser un « rayon à fission » afin d'inverser la transformation de Titano et de lui rendre sa taille normale. L'opération réussit, mais le stress provoqué par la transformation et son inversion entraîne la mort du chimpanzé. Titano meurt dans les bras de Lois Lane. Celle-ci rend hommage à l'animal dans un article publié dans le Daily Planet, intitulé « Tears for Titano ». Cette histoire établit ainsi Titano comme une victime des expériences scientifiques de Moyers plutôt que comme un animal naturellement doté de pouvoirs.
New 52 En septembre 2011, The New 52 redéfinit la continuité de DC. Dans cette nouvelle chronologie, Titano est repensé et reçoit une nouvelle origine : celle d'un gorille albinos mutant créé par un biophysicien dérangé. Il n'est en outre que légèrement plus grand qu'un gorille normal. Il est plus tard représenté comme un cyborg au corps intérieur lumineux, lors d'un affrontement affaibli face à un Superman revigoré, dans le premier chapitre de l'arc « The Men of Tomorrow ».
Dans la série Titans, Titano attaque une centrale nucléaire à quelques minutes d'un incident majeur. Lorsque les Teen Titans interviennent, Beast Boy affronte Titano pendant que le site est évacué et que Cyborg s'occupe du cœur nucléaire. Starfire et Donna Troy parviennent à assommer Titano, qui est ensuite emmené par l'armée.
Relance de Supergirl (2025) En juin 2025, dans Supergirl #2, une nouvelle version de Titano sème le chaos dans la ville de Midvale, forçant Supergirl à faire équipe avec Lena Luthor pour contenir la menace et enquêter sur son origine, liée à des expériences illicites. Dans les numéros suivants, une version miniaturisée du personnage, surnommée « Tinytano », rejoint l'équipe des Super-Pets aux côtés de Krypto, Streaky le Superchat et la super-lapine Kandy, la mascotte de Lesla-Lar. Ayant perdu son agressivité envers les humains, Tinytano conserve toutefois sa vision kryptonite.
Pouvoirs et capacités La fusion de deux météores (kryptonite verte et uranium) est à l'origine de la transformation de Toto en géant. Sous le nom de Titano, sa taille et sa force dépassent largement celles d'un être humain, et il peut projeter des rayons de kryptonite par les yeux.
La version post-Crisis de Titano possède des pouvoirs similaires, mais ne dispose pas de rayons oculaires de kryptonite.
Autres versions Bizarro-Titano : un clone de Titano version Bizarro, doté de pouvoirs liés à la kryptonite bleue, apparaît dans Adventure Comics #295.
Titano One Million : descendant de Solovar, il apparaît dans DC One Million (août 1999).
Une version alternative de Titano issue de la Terre-53 apparaît dans Dark Nights: Metal, où il tient le rôle du Superman de cet univers, aux côtés d'autres héros simiesques comme un Batman-gorille.
Une version alternative de Titano apparaît dans JLA: Earth 2 (septembre 2000), où il a été créé par Brainiac et Ultraman.
À une époque très éloignée dans le futur, une version de Titano rejoint la Superman Squad, une équipe basée dans la Forteresse de la Solidarité en dehors de l'espace-temps ; il y est décrit comme le protecteur de la « Galaxie des Gorilles ».
Éditions
Anglais
Superman: The Silver Age Omnibus Vol. 1, DC Comics, 2020, , scénario Otto Binder et Jerry Siegel, dessins Wayne Boring, Al Plastino et Curt Swan (contient Action Comics #241, Action Comics #265 et Superman #122, Superman #137, Superman #127). Superman: The Silver Age Omnibus Vol. 2, DC Comics, 2021, , scénario Jerry Siegel et Otto Binder, dessins Wayne Boring et Curt Swan (contient Action Comics #266, Action Comics #288 et Superman #138, Superman #153 ). Superman: The Men of Tomorrow, DC Comics, 2015, , scénario Geoff Johns, dessins John Romita Jr., encrage Klaus Janson (contient Superman (vol. 3) #32, Superman (vol. 3) #39 ). Back #116 : Monters in Metropolis, TwoMorrows Publishing, octobre 2019, ecrit par Michael Eury. Comics Gone Ape! The Missing Link To Primates in Comics, Fantagraphics, 2008, ecrit par John A. Lent. The Krypton Companion, TwoMorrows Publishing, 2006, ecrit par Michael Eury. Showcase Presents: Superman Vol. 2, DC Comics, 14 juillet 2006, scénario Jesse Maloney, dessins Curt Swan, Stan Kaye, Alfred Plastino, John Forte, Kurt Schaffenberger, Sheldon Moldoff, Wayne Boring (contient Superman #142 ). Showcase Presents: Superman, Vol. 3, DC Comics, 14 juillet 2006, scénario Bill Finger, dessins Curt Swan, Kurt Schaffenberger, Stan Kaye, George Papp, Alfred Plastino, Jim Mooney, John Forte, Sheldon Moldoff, Wayne Boring (contient Superman #147, Adventure Comics #289 ). Superman's Pal Jimmy Olsen #59, DC Comics, mars 1962. Superman's Pal Jimmy Olsen #77, DC Comics, juin 1964. Superman #324, DC Comics, juin 1978. Superman: The Man of Steel Vol. 3, DC Comics, 1 juillet 2021 (contient Superman (vol.3) #3 ). Superman: The Man of Tomorrow, DC Comics, 19 aout 2015, scénario Geoff Johns, dessins John Romita, Jr., Klaus Janson (contient Superman (vol.3) #32 ).