La saison 1914-1915 de l'Everton FC est la vingt-septième saison du club en Football League et sa vingt-sixième en première division. Everton remporte le championnat d'Angleterre avec 46 points, un de plus qu'Oldham Athletic. Il s'agit du deuxième titre national de l'histoire du club après celui de 1890-1891..
La saison se déroule dans le contexte de la Première Guerre mondiale, déclarée quelques semaines avant le début du championnat. Malgré les critiques adressées au maintien du football professionnel, la Football League mène son programme régulier à son terme. Les compétitions nationales sont ensuite suspendues et ne reprennent qu'en 1919-1920..
L'attaquant écossais Bobby Parker est le meilleur buteur de la First Division avec 35 buts en 35 matchs de championnat. Il ajoute deux buts en FA Cup, soit 37 buts toutes compétitions confondues.. Everton atteint également les demi-finales de la FA Cup, où il est éliminé par Chelsea à Villa Park..
Contexte et avant-saison Everton aborde l'exercice après une quinzième place en 1913-1914. L'équipe avait pourtant terminé deuxième en 1911-1912 et possède toujours plusieurs joueurs expérimentés, parmi lesquels Harry Makepeace, Jock Maconnachie, Tom Fleetwood et Sam Chedgzoy. L'attaque a été renforcée au cours de la saison précédente par l'arrivée de Bobby Parker en provenance des Rangers, puis par celles du gardien Tommy Fern et de l'attaquant Joe Clennell..
Le contexte est bouleversé pendant l'été par l'entrée du Royaume-Uni dans la Première Guerre mondiale le 4 août 1914. La décision de poursuivre les compétitions professionnelles suscite une importante controverse. Au cours de l'exercice, joueurs et spectateurs s'engagent dans les forces armées, les affluences diminuent et les clubs participent à différentes initiatives liées à l'effort de guerre. La saison 1914-1915 reste finalement la seule saison complète de Football League disputée en Angleterre pendant le conflit.
À Everton, la sélection de l'équipe relève encore du comité directeur ; le club ne possède pas d'entraîneur principal au sens moderne. William Cuff est secrétaire du club et les rencontres à domicile se jouent à Goodison Park. Le capitaine est l'Écossais Jimmy Galt, recruté aux Rangers au printemps 1914..
Mouvements de joueurs Everton recrute cinq joueurs pendant l'exercice, pour un montant initial total de . Le principal investissement est Jimmy Galt, acheté aux Rangers pour . Charles McFadyen arrive de Preston North End pour 200 livres, tandis que Billy Brown est recruté libre en provenance de Cambuslang Rangers. Jack Page, parti à Gainsborough Trinity au mois de mai, revient à Everton en septembre pour 15 livres dans le contexte d'incertitude provoqué par la guerre. Bob Stewart rejoint enfin le club depuis Broxburn United au mois de novembre..
Joueur Provenance Date Montant Jimmy Galt Rangers 9 mai 1914 1 250 £ Charles McFadyen Preston North End 15 mai 1914 200 £ Billy Brown Cambuslang Rangers 6 juin 1914 Libre Gainsborough Trinity 24 septembre 1914 15 £ Bob Stewart Broxburn United novembre 1914 70 £ Source : EFC Statto.
Les départs concernent notamment Val Harris, transféré à Shelbourne, Tom Page à St Mirren, Frank Bradshaw à Woolwich Arsenal et George Beare à Cardiff City. Plusieurs autres joueurs sont libérés à l'intersaison.
Joueur Destination Date Montant Fred Kirby Libéré mai 1914 — Gilbert Turner Libéré mai 1914 — William Hodge Libéré mai 1914 — William Stalker Libéré mai 1914 — Val Harris Shelbourne 5 mai 1914 Non communiqué Tom Page St Mirren 8 mai 1914 50 £ Gainsborough Trinity 23 mai 1914 Non communiqué Frank Bradshaw Woolwich Arsenal 29 mai 1914 450 £ George Beare Cardiff City juin 1914 300 £ William Stevenson Libéré août 1914 — Source : EFC Statto.
Effectif et encadrement Le groupe est construit autour de joueurs déjà présents au club auxquels s'ajoutent les recrues de l'été et de l'automne 1914. Les rencontres internes de préparation montrent notamment la présence, avant le début du championnat, de Fern, Thompson, Maconnachie, Fleetwood, Galt, Grenyer, Chedgzoy, Jefferis, Parker, Clennell, Harrison, Mitchell, Simpson, Weller, Brown, Wareing, Houston, Nuttall, Wright, Palmer et Kirsopp..
Sources : Everton Results, EFC Statto.
Compétitions Bilan des compétitions Compétition Résultat M V N D BP BC First Division Champion 38 19 8 11 76 47 FA Cup Demi-finale 5 4 0 1 11 3 Total 43 23 8 12 87 50 Source : Everton Results.
Championnat d'Angleterre
Départ de saison et irrégularité Everton commence sa campagne par deux victoires à l'extérieur. Le 2 septembre, Joe Clennell inscrit les trois buts d'un succès 3-1 contre Tottenham Hotspur, puis Frank Jefferis donne la victoire 1-0 à Newcastle United. Les semaines suivantes sont plus irrégulières, avec des défaites à Burnley, contre Middlesbrough et à Sheffield United, entrecoupées d'un match nul face à Aston Villa.
Le 3 octobre, Everton signe l'un des résultats les plus marquants de sa saison en battant Liverpool 5-0 à Anfield. Clennell marque deux fois et Parker réussit un triplé. Cette victoire est suivie d'un succès 4-1 contre Bradford Park Avenue et d'un nul à Oldham, concurrent direct pour le titre.
L'équipe alterne encore périodes très productives et revers. Sunderland est battu 7-1 à Goodison Park le 21 novembre, avant un succès 4-1 sur le terrain de The Wednesday une semaine plus tard, Parker inscrivant les quatre buts d'Everton. Le 12 décembre, l'Écossais réalise un nouveau triplé lors d'une victoire 4-1 contre Manchester City.
Hiver et course au titre Au tournant de l'année, Everton reste dans le groupe de tête sans parvenir à s'en détacher. Le club concède plusieurs nuls à domicile mais obtient aussi des résultats importants, notamment une victoire 5-1 à Aston Villa le 10 février, avec un nouveau triplé de Parker.
La confrontation directe avec Oldham à Goodison Park, le 17 mars, tourne toutefois à l'avantage des visiteurs, vainqueurs 4-3. Everton réagit immédiatement par deux succès à domicile, 4-0 contre Notts County puis 5-3 contre Bolton Wanderers. Après l'élimination en FA Cup, deux défaites consécutives contre Burnley et The Wednesday compliquent de nouveau la situation.
La campagne d'Everton se distingue par ses performances à l'extérieur. Le club remporte onze de ses dix-neuf rencontres loin de Goodison Park, contre huit victoires à domicile. Cette efficacité devient décisive dans le sprint final.
Sprint final Du 6 au 17 avril, Everton dispute quatre rencontres consécutives à l'extérieur et les remporte toutes : 3-0 à Sunderland, 2-1 à West Bromwich Albion, 2-1 à Bradford Park Avenue et 1-0 à Manchester City. Cette série replace Everton devant Oldham dans la dernière ligne droite du championnat.
Oldham, longtemps leader au printemps, perd ses deux dernières rencontres. Everton peut ainsi conclure son championnat le 26 avril à Goodison Park contre Chelsea. Fleetwood et Parker marquent lors d'un match nul 2-2 qui porte le total du club à 46 points. Everton termine avec un point d'avance sur Oldham et remporte son deuxième titre de champion d'Angleterre.
Classement final + Tête du classement de la First Division 1914-1915 Rang Club MJ V N D BP BC Pts 1 Everton 38 19 8 11 76 47 46 2 Oldham Athletic 38 17 11 10 70 56 45 3 Blackburn Rovers 38 18 7 13 83 61 43 4 Burnley 38 18 7 13 61 47 43 Source : Everton Results.
Coupe d'Angleterre
Everton commence la FA Cup par deux rencontres à Goodison Park. Barnsley est battu 3-0 au premier tour, avec deux buts de Jimmy Galt et un de Parker, puis Bristol City s'incline 4-0 au tour suivant. Clennell, Kirsopp, Parker et Wareing sont les buteurs.
Au troisième tour, Everton se déplace chez les Queens Park Rangers et s'impose 2-1 grâce à Galt et Clennell. Le quart de finale se joue à Bradford City : Chedgzoy et Clennell donnent une victoire 2-0 et qualifient Everton pour le dernier carré.
La demi-finale contre Chelsea est disputée le 27 mars 1915 à Villa Park, devant environ spectateurs. Chelsea s'impose 2-0 et met fin au parcours d'Everton. Les Londoniens sont ensuite battus 3-0 par Sheffield United en finale.
Date Tour Adversaire Lieu Résultat Buteurs d'Everton 9 janvier 1915 Premier tour Barnsley Goodison Park 3-0 Galt (2), Parker 30 janvier 1915 Deuxième tour Bristol City Goodison Park 4-0 Clennell, Kirsopp, Parker, Wareing 20 février 1915 Troisième tour Queens Park Rangers Extérieur 2-1 Galt, Clennell 6 mars 1915 Quart de finale Bradford City Extérieur 2-0 Chedgzoy, Clennell 27 mars 1915 Demi-finale Chelsea Villa Park 0-2 — Source : Everton Results.
Analyse sportive Le titre repose sur une attaque efficace, deuxième meilleure du championnat derrière Blackburn Rovers, et surtout sur un rendement remarquable loin de Goodison Park. Everton inscrit 76 buts en 38 rencontres et obtient une part décisive de ses points à l'extérieur. Les onze victoires obtenues en déplacement constituent le meilleur total du club au cours de sa campagne.
Le secteur offensif est dominé par Parker, mais le rendement ne dépend pas d'un seul joueur. Clennell inscrit 15 buts en championnat et 18 toutes compétitions confondues, tandis que Billy Kirsopp atteint dix buts en 21 apparitions. Chedgzoy et George Harrison apportent également de la largeur et participent à la production offensive.
La stabilité de plusieurs titulaires constitue un autre facteur important. Clennell dispute 41 des 43 rencontres officielles, Fern et Fleetwood 40, Parker 40 et Thompson 38. Le capitaine Galt joue 36 matchs et intervient aussi offensivement en FA Cup, où il marque trois buts.
Statistiques Statistiques individuelles Les statistiques ci-dessous distinguent le championnat et la FA Cup. Elles suivent le relevé match par match d'Everton Results, qui attribue notamment 35 buts de championnat à Bobby Parker et 15 à Joe Clennell.
Joueur Championnat Buts FA Cup Buts Total Buts Joe Clennell 36 15 5 3 41 18 Tommy Fern 36 0 4 0 40 0 Tom Fleetwood 35 2 5 0 40 2 Bobby Parker 35 35 5 2 40 37 Bob Thompson 33 0 5 0 38 0 Jimmy Galt 32 2 4 3 36 5 Sam Chedgzoy 30 2 5 1 35 3 Jock Maconnachie 28 0 3 0 31 0 George Harrison 26 4 4 0 30 4 Harry Makepeace 23 1 5 0 28 1 Billy Kirsopp 16 9 5 1 21 10 Frank Jefferis 18 4 0 0 18 4 Bill Palmer 17 1 1 0 18 1 Alan Grenyer 14 1 0 0 14 1 Bobby Simpson 9 0 2 0 11 0 Bill Wareing 8 0 1 1 9 1 Louis Weller 6 0 0 0 6 0 Tommy Nuttall 5 0 0 0 5 0 Billy Brown 4 0 0 0 4 0 Frank Mitchell 2 0 1 0 3 0 Bill Wright 2 0 0 0 2 0 Johnny Houston 1 0 0 0 1 0 Horace Howarth 1 0 0 0 1 0 James Roberts 1 0 0 0 1 0 Jack Page 0 0 0 0 0 0 Charles McFadyen 0 0 0 0 0 0 Bob Stewart 0 0 0 0 0 0 Sources : Everton Results et EFC Statto pour les joueurs présents dans l'effectif sans apparition officielle.
Buteurs Bobby Parker inscrit 35 des 76 buts d'Everton en First Division, soit près de la moitié de la production offensive du club. Il termine meilleur buteur du championnat. Ses sept triplés ou quadruplés en championnat comprennent notamment quatre buts sur le terrain de The Wednesday le 28 novembre 1914..
Clennell constitue le deuxième apport offensif majeur avec 18 buts toutes compétitions confondues, dont trois en FA Cup. Kirsopp marque dix fois, alors qu'il ne dispute que 21 matchs.
Première Guerre mondiale et conséquences La campagne 1914-1915 reste indissociable du contexte de guerre. Alors que la saison se poursuit, la pression en faveur de l'arrêt du football professionnel augmente et de nombreux joueurs s'engagent dans les forces armées. Les clubs voient leurs effectifs et leurs recettes affectés par la mobilisation et la baisse des affluences.
À l'issue de la saison, la Football League et la Football Association suspendent leurs compétitions régulières. Des compétitions régionales de guerre sont organisées à partir de 1915-1916, avec des règles d'enregistrement et de participation plus souples que dans le championnat officiel. Everton participe à ces tournois pendant quatre saisons avant le rétablissement de la Football League en 1919-1920.