vignette|Image satellite de navires échoués au chantier de démantèlement naval d’Alang, prise par Planet Labs le 23 mars 2017.

Le Chantier de démolition navale d'Alang-Sosiya, généralement appelé chantier d'Alang est un chantier de démolition navale géant situé sur la côte du golfe de Khambhat, près de la ville d’Alang, dans le district de Bhavnagar dans l’État du Gujarat, en Inde. Alang était initialement un simple village de pêcheurs, jusqu'à ce que le gouvernement indien y établisse un chantier de démolition navale en 1983.

Considéré comme le plus grand chantier de démolition navale au monde, il est responsable du démantèlement de plus d’un tiers des navire de remorquage d'urgence et de transport retirés du service à l'échelle mondiale. Il occupe ainsi la première place parmi les principaux sites mondiaux de démolition navale, devant les chantiers de Chittagong au Bangladesh, ceux de Gadani au Pakistan ou encore d'Aliağa en Turquie.

Le chantier de démolition navale est sujet depuis des années aux controverses, malgré plusieurs projets de modernisation entrepris depuis les années 2010, particulièrement en ce qui concerne les conditions de travail des ouvriers et l'impact environnemental de l'activité, celle-ci étant dangereuse et polluante.

Histoire vignette|Retrait des plaques d’acier d'un navire à l’aide de grues dans le chantier de démantèlement naval d’Alang, le 25 septembre 2020.

Les chantiers de démantèlement naval d’Alang-Sosiya sont situés dans l’État du Gujarat, à environ 50 km par la route de la ville de Bhavnagar. Ils ont été initialement installés en sur les villages de pêcheurs d'Alang et de Sosiya, et s’étendent sur une plage de 10 km de long avec une vaste amplitude de marée. Environ 180 parcelles ont été crée sur le site pour mener à bien les activités de recyclage des navires.183 parcelles ont bien été développées à l'origine à Alang. En 2026, les données officielles de la Direction générale de la marine marchande indiquent 150 parcelles au total, dont 128 opérationnelles et 115 conformes à la Convention de Hong Kong.. Cette activité forme une industrie à elle seule. Elle fournissait, à son apogée, vers la fin des années et le début des années environ 35 000 emplois à Alang et produit encore aujourd'hui de l’acier totalisant des millions de tonnes chaque année...

La plupart des cours d’Alang ont une largeur de 60 m, même si certaines parcelles font entre 100 et 150 m de large et disposent de zones de travail de 100 à 125 m de long entre la ligne de marée haute et les portes de sortie. Dans la mesure du possible, les navires sont habituellement échoués à marée haute et démontés progressivement tranche par tranche. Une fois la tranche séparée du navire à l’aide de treuils, elle est traînée de la zone intermarée humide vers la zone primaire semi-sèche pour un nettoyage supplémentaire. Puis sont transportés vers une installation commune de traitement, stockage et élimination des déchets dangereux, pour traitement et élimination conformément à la loi..

Jusqu’en , 3 600 navires (environ 400 navires par an), principalement des cargos, pétroliers, paquebots et navires de guerre totalisant environ 26 à 27 millions de tonnes de déplacement lège au total, ont été échoués en vingt ans. La TDL des navires varie généralement entre 7 000 et 35 000 tonnes, les démolisseurs démantelé en moyenne un navire d’environ 10 000 à 13 000 tonnes en un jour ou deux.Le terme tonnes de déplacement lège (TDL) désigne la masse d'un navire dépourvu de sa cargaison, de ses consommables, et des ses autres charges variables. Exprimé en tonnes, il sert notamment d'unité de mesure pour l'évaluation du prix d'un navire vendu pour la démolition..

Le chantier de démolition navale offre un emploi direct à environ 15 000 travailleurs et soutient indirectement plus de 150 000 personnes via des industries annexes et des services connexes, faisant ainsi d’elle la pierre angulaire du secteur du recyclage naval indien et un centre reconnu mondialement pour le recyclage durable..

Plus de 157 000 travailleurs ont été formés à l’Institut de sécurité et de bien-être du travail, créé par le en . La formation obligatoire, dédié à la sécurité, l’utilisation d’équipements de protection individuelle, la lutte contre les incendies, l’intervention d’urgence et la surveillance de la santé au travail sont strictement mises en œuvre pour les travailleurs des chantiers de recyclage naval. Le GMB a également développé une colonie de logements pouvant accueillir 1 008 personnes..

Le premier navire à s'etre échoué à Alang fut le Mv Kota Tenjong le . Depuis, le chantier a connu une croissance spectaculaire et s’est imposé comme un chantier de démantèlement naval de premier plan au monde. Depuis sa création, plus de 8 900 navires, totalisant plus de 71 millions de tonnes de déplacement lège par an, ont été recyclés au chantier d’Alang. De plus, en , l’Inde est devenue la nation leader mondiale du recyclage naval, représentant 35,4 % du volume mondial de recyclage des navires, le chantier d'Alang, lui, gère 98 % de l’activité indienne de recyclage naval..

Projet de modernisation vignette|Le chantier de démolition navale d'Alang, conforme à la Convention de Hong Kong, en 2022.

En , le Japon et le gouvernement du Gujarat ont signé un protocol d'accord pour moderniser le chantier naval Alang existant à Bhavnagar. Il s'inscrit principalement sur le transfert de technologie et d’aide financière du Japon pour moderniser le chantier d’Alang aux normes internationales. Le protocole d’accord comprend la construction et l’exploitation d’une installation commune de prétraitement des déchets dangereux, la modernisation du marché des produits recyclables et le développement des ressources humaines...

Le , le gouvernement indien et l'Agence japonaise de coopération internationale ont signé un accord de prêt, pour un projet visant à moderniser le plan de gestion environnementale des chantiers de recyclage naval Alang-Sosiya. Le coût total du projet sera de 111 millions de dollars, dont 76 millions seront accordés sous forme de prêt concessionnel de la JICA. Sur le montant restant, 25 millions de dollars d’impôts et de frais seront supportés par le gouvernement du Gujarat et les 10 millions restants seront partagés entre le ministère de la Marine Marchande et le gouvernement du Gujarat.. Le projet devrait entraîner une augmentation de l’emploi direct de 50 000 à 92 000 personnes et de l’emploi direct de 15 000 à 3 000 personnes..

L’Inde, l’un des cinq principaux pays mondiaux spécialisés dans le recyclage des navires, adhère à la Convention de Hong Kong le , le traité qui fixera des normes mondiales pour le recyclage sûr et respectueux de l’environnement.. La même année, Alang a obtenu des attestation de conformité avec la Convention de Hong Kong pour un nombre important de ses parcelles, les principaux avantages attendus ont été la modernisation des sites et la stimulation des opportunités d’affaires et d’emploi et renforcera la position de l’Inde dans l’industrie du recyclage..

Le , le projet de loi sur le recyclage des navires est adopté dans la legislation indienne, le gouvernement indiquait alors que plusieurs chantiers, notamment à Alang, se préparaient à obtenir leur conformité à la Convention.. Egalement, la Croix-Rouge et le GMB ouvrira un hôpital à Alang pour fournir des services médicaux immédiats aux travailleurs ainsi que pour les habitants des villages environnants. Il a été inauguré par , l'ancien Premier ministre du Gujarat..

Ralentissement des activités vignette|Le navire de forage offshore Bully II échoué sur la plage d'Alang avant sa démolition, le 29 août 2021

Les premiers ralentissements économiques du chantier d'Alang-Sosiya aparaissent dès les débuts des années . Seuls 129 navires ont échoué à Alang pour être recyclés entre et , période durant laquelle l’entreprise a connu l’une des pires périodes de baisse. De janvier à , seulement 67 navires étaient arrivés au chantier..

Les données de de la Ship Recycling Industries Association India montrent que le nombre de navires démantelés à Alang a fortement chuté au cours des trois dernières années. En , le secteur a atteint un pic avec un total de 432 navires recyclés à Alang. Ce chiffre est tombé à 306 en , puis à 286 en . Au cours des dix premiers mois de cette année, seuls 164 navires ont été démantelés, contre 251 sur la même période l'an dernier. En , seuls quatre navires ont été recyclés à Alang, alors qu'il y en avait 16 au même mois l'année précédente et 40 en ..

A partir de , la pandémie de Covid-19 entraîne l'arret temporaire du chantier d'Alang-Sosiya. Pour éviter que les marins testés positif soient autorisés à débarquer, les personnes présentant des symptômes de Covid-19 fut isolées à bord et recurent des visites médicales ainsi qu'une quarantaine obligatoire de 14 jours... En Inde, le Premier ministre Narendra Modi ordonne à l’ensemble de la population du pays une quarantaine à domicile de trois semaines, ce qui a conduit à refuser l’entrée de tous les navires devant entrer à Alang, tous les navires prévus pour arriver mais qui n’ont pas encore échoué ont reçu l’ordre de s’arrêter avant d’entrer dans les limites du port..

Selon Vishnu Gupta, président de la Ship Recycling Industrial Association, après la reprise progressive des activités, Alang ne disposait plus que de 20 à 25 % de sa main-d'oeuvre, car environ 80 % des travailleurs étaients des migrants, beaucoup d'entre eux étant repartis chez eux.. Le gouvernement accordera des visas prolongés aux travailleurs jusqu’à ce que les agents trouvent des options de rapatriement appropriées.

En , l'oxygène industriel, dont le site d'Alang consomme entre 70 et 100 tonnes d’oxygène par jour, qui alimentait les chalumeaux à gaz, est requisitioner pour lutter contre le Covid-19, toutes les activités de démantèlement des navires sont brutalement arrêtées.. La pénurie d'oxygène pour ces opérations, les mesures de confinement et l'arrivée de la mousson ont considérablement ralenti les activités de démantèlement à Alang. À la mi-mai, environ 135 chantiers étaient en activité, tandis que 70 à 80 navires attendaient d'être démantelés, ce manque d'oxygène a entraîné une suspension d'un mois des activités de démantèlement sur le site..

Le chantier d'Alang, comme le reste de l’industrie du recyclage naval du sous-continent indien, à connu une année difficile marquée par la baisse des prix unitaires, la baisse des prix nationaux de l’acier due à des importations élevées, une croissance du PIB plus lente et une dépréciation de la roupie indienne.. Les prix des plaques d’acier ont chuté de plus de 150 $/TDL, ce qui a eu un impact sur les prix des navires. Également, le tonnage total a diminué de 29 % pour atteindre 871 845 TDL contre 1 100 480 TDL au cours de l’exercice . De même, le nombre de navires démantelés a diminué de 20 %, avec seulement 106 unités traitées contre 132 l’année précédente..

Concurrence étrangère

Bien que le chantier de recyclage naval d'Alang soit le plus grand au monde en capacité physique, il a progressivement perdu des parts de marché au profit des chantiers de Chittagong au Bangladesh et Gadani au Pakistan, principalement en raison de coûts de main-d’œuvre plus bas et de réglementations environnementales moins strictes. En , le gouvernement indien finalise un projet 500 millions de dollars, prévu pour être déployé en et durer 10 ans, le programme offre aux armateurs un crédit valant 40 % de la valeur de ferraille d’un navire s’ils démontent leurs navires dans les chantiers indiens...

Controverses Gestion de l'environnement vignette|Employés effectuant un retrait sécurisé des matières dangereuses dans le chantier de recyclage naval d'Alang, en 2022.