Maitagarri est une figure féminine associée au folklore et à la littérature légendaire basques. Maitagarri signifie « digne d'être aimé », « aimable » ou « adorable ». Le terme est également employé dans les sources littéraires pour désigner une fée.
La figure de Maitagarri est principalement connue par des récits littéraires du . Elle est notamment le personnage central du récit « Maitagarry » de l'écrivain navarrais José María Goizueta « Maitagarri » est aussi un récit mettant en scène l'amour entre une fée et un mortel.
Dans la tradition littéraire associée au personnage, Maitagarri est une fée qui habite les montagnes et possède un palais merveilleux ; elle entretient notamment une relation amoureuse avec le berger Luzaide Une légende, probablement plus récente, selon laquelle une fée bienfaisante nommée Maitagarri possède au sommet de l'Auñamendi un palais et un jardin enchantés et aime le berger Luzaide.
Il convient de distinguer cette tradition littéraire de la mythologie basque ancienne : certaines figures et récits attribués à la tradition basque présentent en réalité un caractère littéraire. Xabier Zabaltza souligne ainsi que les amours de Maitagarri et Luzaide ne relèvent pas d'une ancienne tradition basque, mais se rapprochent du mythe grec de Séléné et Endymion.
Étymologie Le mot maitagarri est apparenté à maite, « cher », « aimé » ou « aimer ». Des dictionnaires basques anciens donnent notamment à maitagarri le sens d'« aimable ». Dans son emploi comme nom commun, maitagarri signifie également « féeCette acception est attestée par Xabier Zabaltza dans une publication officielle du Gouvernement basque consacrée à Augustin Chaho : l'auteur indique que le mot maitagarri, avec le sens de « fée » donné par Chaho, est passé dans la langue courante par l'intermédiaire de l'écrivain Lizardi ».
Légende de Maitagarri Dans la tradition littéraire rapportée par Goizueta, Maitagarri est présentée comme une fée habitant les lacs et les forêts de Vasconie. Elle vit dans un univers merveilleux et possède un palais associé aux paysages montagneuxLe projet universitaire Legendario Literario Hispánico del siglo XIX identifie le récit « Maitagarri » de Goizueta comme une légende mettant en scène Maitagarri, Juan de Arpide et Gil de Iturroz, et précise qu'elle habite les « lacs et forêts de Vasconie ». La légende met en scène plusieurs personnages, notamment Maitagarri, Juan de Arpide et Gil de Iturroz. Le récit mêle amour, rivalité, magie et affrontements entre personnages humains et êtres surnaturels. La notice universitaire consacrée à la légende indique notamment comme événement central l'« amour entre une fée et un mortel ».
Une tradition littéraire distincte associe également Maitagarri au berger Luzaide. Selon cette version, la fée habite au sommet d'Auñamendi (pic d’Anie), où elle possède un palais et un jardin enchantés, et entretient une relation amoureuse avec le berger Cette tradition est présentée comme probablement plus récente par la mairie de Luzaide. Une publication de la Revista Bascongada décrit également le palais enchanté de Maitagarri sur l'Aunemendi et raconte sa rencontre avec Luzaide.
Dans le récit de Goizueta, Maitagarri apparaît également entourée de compagnes surnaturelles dans son palais. Après les épisodes qui se déroulent à Artikutza, elle est encore présentée dans l’épilogue comme la « Maitagarry du Pirineo ». Le texte ne permet toutefois pas d’établir avec certitude qu’elle quitte la région en raison du développement des forges pour gagner les montagnes d’Ahuñemendi. Cette dernière formulation semble plutôt relever d’une tradition légendaire distincte associée à Auñamendi.
Dans la version rapportée par Mariana Monteiro, Maitagarri est explicitement décrite comme une « fée » (hada) habitant les lacs. Le récit la présente comme une créature surnaturelle qui accueille Juan de Arpide dans son domaine merveilleux, dont l'entrée se trouve dans une grotte. Le thème de l'amour entre une femme surnaturelle et un mortel rapproche ce récit d'autres traditions européennes. Une publication du Gouvernement basque consacrée à Augustin Chaho affirme toutefois que les amants Maitagarri et Luzaide « n'ont rien à voir avec la tradition basque » et les rapproche directement de Séléné et Endymion, personnages de la mythologie grecque.
Origine littéraire La place de Maitagarri dans la mythologie basque doit être considérée avec prudence. Contrairement à des figures telles que Mari. Maitagarri est principalement connue par une tradition littéraire du . Son premier récit identifié est celui de José María Goizueta parue à Madrid en 1856. Le projet universitaire Legendario Literario Hispánico del siglo XIX recense ensuite des mentions ou reprises de Maitagarri chez Juan Venancio Araquistáin, dans Tradiciones vasco-cántabras (1866), Francisco Navarro Villoslada, Luis Coloma, dans Pequeñeces (1891), et Arturo Campión, dans Euskariana: historia a través de la leyenda (1896).
Cette tradition est également reprise par Mariana Monteiro dans Legends and Popular Tales of the Basque People, publié en 1887. Le chapitre consacré à Maitagarri présente celle-ci comme une fée habitant les lacs, avant de reprendre la tradition de ses amours avec le berger Luzaide et de son palais de cristal à Ahuñemendi. La diffusion de cette figure dans plusieurs œuvres littéraires ne suffit toutefois pas à établir qu'elle appartenait à une tradition folklorique ancienne et largement attestée. À cet égard, sa documentation disponible diffère de celle de Mari, dont les traditions ont notamment fait l'objet de collectes ethnographiques importantes au .
Statut dans la mythologie basque Maitagarri est parfois présentée comme un être mythologique basque, notamment dans des publications modernes. Toutefois, son ancienneté est discutée : certains travaux soulignent l'influence d'Augustin Chaho dans la diffusion de cette figure, tandis que Xabier Zabaltza considère que l'histoire de Maitagarri et de Luzaide ne relève pas d'une ancienne tradition basque et la rapproche du mythe grec de Séléné et Endymion. Il est donc préférable de présenter Maitagarri comme une figure de la littérature légendaire basque plutôt que comme une figure certaine des croyances préchrétiennes basques.
Notes et références
Catégorie:Fée Catégorie:Personnage de la mythologie basque