Tomás Mac Giolla, né Thomas Gill le à Nenagh (comté de Tipperary) et mort le à Beaumont (Dublin), est un homme politique irlandais du Parti des travailleurs d'Irlande. Lord-maire de Dublin de 1993 à 1994, dirigeant du Parti des travailleurs de 1962 à 1988 et président du Sinn Féin de 1962 à 1970, il représente la circonscription de Dublin West au Dáil Éireann en tant que député de 1982 à 1992.
Biographie Jeunesse et engagement républicain Thomas Gill naît le à Nenagh, dans le comté de Tipperary. Son oncle T. P. Gill fut député au sein de l'Irish Parliamentary Party de Charles Stewart Parnell. Son père, Robert Paul Gill, ingénieur et architecte, s'était lui aussi présenté sans succès à plusieurs élections. Sa mère se nomme Mary Hourigan.
Il fréquente l'école nationale de Nenagh puis achève ses études secondaires au St. Flannan's College d'Ennis, dans le comté de Clare, où il adopte la forme irlandaise de son nom. Boursier, il rejoint ensuite l'University College Dublin, où il obtient un Bachelor of Arts puis un diplôme de commerce.
Comptable qualifié, il est employé par l'Electricity Supply Board (ESB) de 1947 jusqu'à son entrée en politique à temps plein en 1977.
Dans sa jeunesse, Mac Giolla est un républicain actif : il adhère vers 1950 au Sinn Féin et à l'Armée républicaine irlandaise (IRA). Il est interné par le gouvernement d'Irlande pendant la campagne frontalière de 1956-1962 et purge plusieurs peines à la prison de Mountjoy, à Dublin. En 1961, il épouse May McLoughlin, elle-même militante du Sinn Féin et du Cumann na mBan, organisation féminine de l'IRA. Elle meurt le 24 mars 2018.
Famille La famille de Tomás Mac Giolla se rattache, du côté maternel, à la famille Hourigan du comté de Limerick/Tipperary. Sa mère, Mary Hourigan, épouse en 1919 l'ingénieur et architecte Robert Paul Gill, frère du député T. P. Gill.
Personnalité politique Années 1960 : la présidence du Sinn Féin 300px|vignette|Seán Garland (à droite) et Tomás Mac Giolla, mai 2008 Aux élections générales de 1961, Mac Giolla se présente sans succès dans la circonscription de Tipperary Nord pour le Sinn Féin. En 1962, il devient président du Sinn Féin et participe à l'orientation à gauche du mouvement au cours des années 1960. En 1970, le Sinn Féin se scinde : Mac Giolla demeure à la tête du Sinn Féin officiel, tandis qu'une fraction menée par Ruairí Ó Brádaigh forme le Sinn Féin provisoire. Son attitude envers ses anciens camarades du mouvement provisoire, d'abord conciliante, se durcit avec le temps ; il est convaincu que la montée des Provisoires doit beaucoup au soutien de certains éléments du Fianna Fáil. Alors que la violence s'intensifie en Irlande du Nord, il réaffirme que l'IRA officielle privilégie la résistance populaire de masse, tout en admettant un recours « de rétorsion » à l'action militaire, tout en condamnant la lutte armée des Provisoires, jugée à la fois contre-productive et sectaire — une position qui prête parfois à confusion. Après l'assassinat par l'IRA officielle du sénateur unioniste d'Irlande du Nord John Barnhill, Mac Giolla en attribue d'abord la responsabilité à des agents britanniques, avant que les Officiels ne reconnaissent et justifient l'opération comme une riposte nécessaire à la répression. Après le Dimanche sanglant du , l'IRA officielle fait exploser une bombe au siège du Parachute Regiment, tuant sept personnes dont cinq femmes de ménage. Mac Giolla se dit choqué par cet attentat, qu'il impute à un artificier incompétent. La question des limites à donner à l'action armée contribue au cessez-le-feu de mai 1972, que Mac Giolla soutient pleinement, les Officiels estimant que la violence approfondissait les divisions sectaires au détriment de l'unité ouvrière. Lors d'un discours à Carrickmore, dans le comté de Tyrone, en juillet 1972, il affirme que « la révolution irlandaise […] exige le soutien de la classe ouvrière protestante », estimant que les violences d'août 1969 avaient été le fait non des protestants ordinaires mais des B-Specials et de certains membres de l'Ordre d'Orange. Il accuse également la campagne de l'IRA provisoire de pousser les protestants vers la réaction. En 1978, il déclare que « les Provos mènent une guerre contre le peuple irlandais […] peut-on dire que les atrocités des tristement célèbres Black and Tans ont été pires ? » — une critique acerbe des Provisoires qui devient une marque de fabrique de son discours et de celui de son parti. En 1969, il participe et prend la parole à une manifestation dublinoise contre la guerre du Viêt Nam.
Années 1970 : virage électoral En , Mac Giolla prend la parole au Congrès mondial des forces de paix à Moscou, à une période où les Officiels se rapprochent du socialisme du bloc de l'Est. Bien qu'ayant auparavant critiqué le système soviétique, il n'explique jamais clairement les raisons de cette évolution, suggérant plus tard que Cuba constituerait un modèle plus adapté à l'Irlande que les pays d'Europe de l'Est. Il n'est cependant pas le principal artisan de ces réorientations idéologiques, et son ancrage républicain plus traditionnel continue d'inquiéter une partie des militants. Comme président du Sinn Féin officiel, il joue un rôle décisif dans le tournant électoraliste du parti, consolidé en 1977 lorsque celui-ci ajoute « parti des travailleurs » à son nom ; sa popularité auprès de la base contribue à apaiser les craintes de ceux qui perçoivent ce changement de nom comme un nouvel éloignement des racines républicaines. En 1982, le parti devient simplement le Parti des travailleurs d'Irlande. Mac Giolla est élu en 1979 au conseil municipal de Dublin pour la circonscription locale de Ballyfermot, puis réélu à chaque élection locale suivante jusqu'à son retrait du conseil en 1997.
Années 1980 Aux élections générales de novembre 1982, Mac Giolla est élu au Dáil Éireann pour son parti. En 1988, il quitte la direction du parti, remplacé par Proinsias De Rossa. Il occupe la fonction de Lord-maire de Dublin de 1993 à 1994, devenant le premier conseiller du Workers' Party à exercer cette charge, et reste membre du conseil municipal jusqu'en 1998.
Années 1990 à 2010 Alors président du parti, il est perçu comme un médiateur entre l'aile marxiste-léniniste dirigée par Seán Garland et l'aile social-démocrate de Proinsias De Rossa. Lors de l'Ardfheis (congrès) spécial de 1992, il vote en faveur de l'abandon du centralisme démocratique et d'une refondation du parti à la manière de la transformation du Parti communiste italien en Parti démocrate de la gauche. La motion échoue toutefois à réunir la majorité des deux tiers requise et, après le départ de six députés du Parti des travailleurs d'Irlande menés par De Rossa pour fonder en 1992 le nouveau parti Democratic Left (Gauche démocratique), Mac Giolla demeure l'unique élu du Parti des travailleurs au Dáil. Il perd son siège aux élections générales de la fin de l'année, battu de 59 voix seulement par Liam Lawlor du Fianna Fáil. En 1999, il écrit au président du tribunal Flood pour demander une enquête après la révélation que l'ancien directeur adjoint de Dublin, George Redmond, avait supervisé le dépouillement à Dublin West tout en étant un proche de Liam Lawlor. En 2003, Redmond est reconnu coupable de corruption par un tribunal de Dublin, condamnation ensuite annulée pour cause de preuves contradictoires. Octogénaire, Mac Giolla reste actif : il milite au sein du groupe opposé à la démolition du n° 16 Moore Street, à Dublin, où fut actée la reddition consécutive à l'insurrection de Pâques, et siège au comité Dublin '98 chargé de commémorer le bicentenaire de la rébellion irlandaise de 1798.
Il meurt à l'hôpital Beaumont de Dublin le , après une longue maladie.
Résultats électoraux Parti Circonscription Élection Résultat Sinn Féin Tipperary Nord 1961 1 123 4,4 Éliminé au dépouillement 1/3 Sinn Féin Dublin South-West Législative partielle de 1976 1 679 6,7 Éliminé au dépouillement 4/6 Sinn Féin Parti des travailleurs Dublin Ballyfermot 1977 1 385 5,4 Éliminé au dépouillement 5/8 Dublin West 1981 1 678 3,6 Éliminé au dépouillement 7/12 Dublin West Février 1982 3 285 7,3 Éliminé au dépouillement 7/9 Dublin West Législative partielle de 1982 6 357 14,8 Éliminé au dépouillement 2/3 Dublin West Novembre 1982 6 844 14,7 Élu au dépouillement 5/8 Dublin West 1987 6 651 12,9 Élu au dépouillement 13/17 Dublin West 1989 8 218 17,1 Élu au dépouillement 1/12 Dublin West 1992 2 726 7,3 Éliminé au dépouillement 14/14 Dublin West Législative partielle de 1996 2 909 10,2 Éliminé au dépouillement 9/11 Dublin West 1997 1 135 2,8 Éliminé au dépouillement 2/9
Publications The Great Irish Oil & Gas Robbery (1974) .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Sinn Féin Lord-maire de Dublin Armée républicaine irlandaise (1922-1969)
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