, née le à Saitama, est une actrice et cascadeuse japonaise. Elle se fait connaître mondialement grâce à son rôle dans la franchise Baby Assassins.
Biographie
Enfance et formation Dès l'école primaire, Saori Izawa suit des cours de ballet et de natation. Son père étant caméraman, elle se rend fréquemment sur les plateaux de tournage où elle est notamment initiée à la photographie ; sa mère, passionnée d'Arts, lui donne une éducation tournée vers la créativité.
Après le lycée, elle intègre le département d'études cinématographiques de l'Université Nihon. Elle est très vite fascinée par les cascades ainsi que . Au fil de son cursus, elle étudie les scènes d'action, les acrobaties, le maniement du sabre et l'art dramatique. En plus de ses cours universitaires, elle rejoint la formation PassGuard, dirigée par le cascadeur et chorégraphe vétéran Seiichi Tanaka : deux fois par semaine, elle suit un entraînement rigoureux et acquiert les bases fondamentales des cascadeurs, apprenant à gérer les combats et se réceptionner lors des chutes. Décelant son potentiel, Tanaka l'encourage à poursuivre dans cette voie.
Carrière confirmée de cascadeuse En 2016, Saori Izawa postule pour le film RE:BORN ; elle est acceptée en tant que stagiaire au sein de l'équipe des cascadeurs et joue également un petit rôle, celui d'une tueuse. Elle enchaîne avec le tournage du long métrage Manhunt, réalisé par le célèbre John Woo. Ses premiers succès sont entachés par la perte de Seiichi Tanaka. Le deuil agit comme un élément déclencheur et la pousse à concrétiser sa vocation de cascadeuse afin de perpétuer la passion de son mentor.
L'année suivante, elle présente son court métrage de fin d'études, intitulé Terrorist A ; elle valide ainsi son diplôme au sein de l'Université Nihon.
Son diplôme en poche, elle travaille sur des longs métrages à gros budgets, au Japon comme à l'international.
En parallèle à sa carrière de cascadeuse, elle met son savoir-faire au service de la capture de mouvement, principalement pour les jeux vidéos.
Rencontre décisive avec Yugo Sakamoto et Kensuke Sonomura En 2021, Saori Izawa s'illustre en tant que comédienne dans le film d'action à petit budget A Janitor ; elle partage l'affiche avec la jeune actrice Akari Takaishi. Sorte de prototype pour la future franchise Baby Assassins, le long métrage marque le début de sa collaboration avec le réalisateur Yugo Sakamoto et le chorégraphe d'action Kensuke Sonomura. Elle considère ce dernier comme son nouveau mentor.
Quelques mois plus tard, sa carrière prend un tournant majeur lorsqu'elle décroche le rôle principal de Mahiro Fukagawa dans le premier opus de Baby Assassins, toujours réalisé par Sakamoto et chorégraphié par Sonomura. Elle y retrouve sa partenaire de A Janitor, Akari Takaishi ; toutes deux forment un tandem explosif de tueuses à gages. Le succès, aussi bien public que critique, permet de développer une véritable franchise autour du binôme : l'œuvre se décline en plusieurs suites au cinéma ainsi qu'en drama.. Izawa définit son rapport à la saga en ces termes : .
En 2026 sort son premier photobook, qui comprend également une interview croisée avec Takeru Satō (son partenaire sur la saga Kenshin et ami proche) ainsi qu'un message de son mentor Kensuke Sonomura.
Style À l'écran et lors des séances de capture de mouvement, la physicalité de Saori Izawa se distingue par une gestion nerveuse, fluide et rapide de son espace ; elle tire parti de son passé de danseuse classique pour parfaire le rythme et l'alignement de son corps.
Philosophie Le style de Saori Izawa et le regard qu'elle porte sur sa profession sont profondément marqués par l'héritage de son mentor Seiichi Tanaka. Elle adopte la philosophie de ce dernier, lequel lui répétait inlassablement d'« utiliser l'action pour émouvoir les gens ».
Elle revendique l'idée de posséder à la fois et tend vers cette dualité. Elle est ainsi une grande admiratrice du groupe masculin ukrainien Kazaky, dont les membres se produisent en talons hauts.
Philanthropie Saori Izawa est professeure invitée de l'association BeAHERO, fondée par son partenaire de Baby Assassins Atomu Mizuishi. L'association a pour but de démocratiser l'art de la cascade et de l'action ainsi que de promouvoir la sécurité des professionnels du milieu. Elle co-organise aux côtés de Mizuishi des événements majeurs appelés les ACTION FES. Soucieuse de la transmission de sa discipline dans une industrie qui comporte encore très peu de cascadeuses professionnelles à plein temps, elle s'engage pour démocratiser la profession auprès du grand public et des jeunes femmes.
Carrière sélective
Cascadeuse
2016 : RE:BORN (stagiaire) 2017 : Manhunt 2019 : Kingdom 2020 : Young GTO (épisode 6) 2021 : Kenshin : Le Commencement 2021 : Kenshin : L'Achèvement 2021 : Snake Eyes 2022 : Xenoblade Chronicles 3 (assistante coordinatrice de cascades) 2022 : Alice in Borderland (saison 2) 2023 : John Wick : Chapitre 4 (doublure cascade de Rina Sawayama) 2024 : Kunitsu-Gami: Path of the Goddess (coordinatrice des scènes d'action) 2024 : Nicky Larson
Actrice
2016 : RE:BORN : la tueuse du bureau 2021 : A Janitor : Shiho 2021 : Baby Assassins : Mahiro Fukagawa 2021 : Mashin Sentai Kiramager Spin-Off: Yodonna (parties 1 et 2) : Yanako Nishinoura 2022 : Okamuro-san : Sawara Ayako 2023 : Baby Assassins: 2 Babies : Mahiro Fukagawa 2023 : John Wick : Chapitre 4 : l'une des assassins de l'Hôtel Continental d'Osaka 2024 : Baby Assassins: Nice Days : Mahiro Fukagawa 2024 : Baby Assassins Everyday! : Mahiro Fukagawa
Capture de mouvement
2019 : Marvel Ultimate Alliance 3: The Black Order 2020 : Yakuza: Like a Dragon 2024 : Rise of the Rōnin 2025 : Scarlet et l'Éternité : capture de mouvement pour le personnage principal de Scarlet
Distinctions 2022 : Japanese Movie Critics Awards – Meilleure nouvelle actrice pour Baby Assassins 2024 : Nomination aux Screen Actors Guild Awards – Meilleure équipe de cascadeurs pour John Wick : Chapitre 4
Notes et références
Liens externes
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