Anja Meulenbelt

vignette| Sénateurs du SP, 22 novembre 2003. Anja Meulenbelt est la deuxième en partant de la gauche. Anja Henriëtte Meulenbelt, née à Utrecht, le est une écrivaine, femme politique et féministe néerlandaise. Son roman De schaamte voorbij (Dépasser la honte, 1976) fait d'elle une personnalité en vue de la deuxième vague féministe aux Pays-Bas. Entre 2003 et 2011, elle est membre du Sénat pour le Parti socialiste ; de 2016 à 2023, elle est active au sein du parti BIJ1. En 2025, elle obtient le prix PC Hooft pour la prose réflexive (essais) ; Elle est la première femme à obtenir le prix dans cette catégorie.

Biographie Anja Meulenbelt est née le 6 janvier 1945, durant l'hiver de la famine aux Pays-Bas, dans la maison de sa grand-mère sur la Rijnlaan dans le quartier Rivierenwijk d'Utrecht. Son père est directeur d'une entreprise de vente de matériel de bureau et sa mère était femme au foyer. Elle est l'aînée des enfants de la famille qui compte aussi un garçon, plus jeune.

Son oncle, est le cofondateur, avec du qui a caché plusieurs centaines d'enfants juifs à partir de 1942.

Les parents d'Anja Meulenbelt participent également aux sauvetages et ont dû se cacher eux-mêmes.

Anja Meulenbelt grandit à Amsterdam. A l'âge de seize ans, elle est enceinte sans l'avoir voulu et épouse le père pour divorcer après quatre ans de mariage malheureux. Elle reprend ensuite ses études.

Elle fréquente la Hogere Burgerschool à Amsterdam, puis, de 1965 à 1969, l', toujours à Amsterdam. Par la suite, Anja Meulenbelt étudie l'éducation et la formation des adultes à l'Université d'Amsterdam de 1972 à 1977. A partir de 197, elle enseigne, notamment le travail social, à l'Université des sciences appliquées d'Amsterdam.

Elle rejoint la Huub Oosterhuis’ Amsterdamse Studentenekklesia, une paroisse étudiante catholique, et s'y fait baptiser en 2001.

Anja Meulenbelt vit à Amsterdam.

Engagement social

Mouvement des femmes Anja Meulenbelt est active dans le mouvement féministe où elle participe à la création des premiers groupes de discussion féministes.

Elle collabore à des revues féministes telles que De Vrouwenkrant, et , et participe à la fondation de la maison d'édition féministe, , un collectif actif de 1977 à 1989. Elle le quitte en 1985, suite à un différend concernant son roman Alba.

Avec Renate Dorrestein, Caroline van Tuyll et , elle crée la Fondation Anna Bijns, qui décerne, tous les deux ou trois ans, de 1985 à 2014, le à une écrivaine néerlandophone, parce que, selon elles, les femmes sont systématiquement discriminées dans l'attribution des prix littéraires.

Elle participe aussi à la formation du mouvement Féministe socialiste.

En 2012, elle écrit sur son blog que, si elle s'était auparavant concentrée sur le féminisme sous toutes ses formes, son engagement s'est depuis lors élargi à la construction d'une société juste et inclusive.

Anja Meulenbelt confie ses archives couvrant 25 ans du mouvement des femmes au Centre international d'information et d'archives du mouvement des femmes (IIAV, fusionné plus tard avec Atria ).

Zones de guerre Par le biais de la Fondation Admira, qui vient en aide aux victimes de guerre et de violences sexuelles, Anja Meulenbelt travaille régulièrement comme formatrice dans les pays des Balkans et en Afrique du Sud.

Elle s'implique profondément dans la cause palestinienne et est membre du conseil d'administration de la Fondation Kifaia, qui défend l'accès aux soins de santé et soutient les personnes handicapées dans la bande de Gaza. Elle écrit plusieurs ouvrages sur la cause palestinienne, notamment Het beroofde land (le pays volé,2000) et De tweede intifada (La deuxième intifada, 2001).

En 1997, à Gaza, elle rencontre Khaled Abu Zaid, fondateur et directeur du National Center for Community Rehabilitation, un projet pour les personnes handicapées qu'elle soutient. Ils entretiennent une relation jusqu'en 2009, dont les deux dernières années de mariage. Elle l'épouse après plusieurs années de relation et publie Het Ja-woord (Le mot oui, 2012).

Politique Anja Meulenbelt est active dans le Parti socialiste pacifiste.

Du 10 juin 2003 au 7 juin 2011, elle est membre du Sénat pour le Parti socialiste. Elle quitte le parti socialiste en 2014, à cause, dit-elle de son désaccord sur le conflit israélo-palestinien.

En 2017, elle est co-autrice du manifeste du parti BIJ1 (alors connu sous le nom d'Artikel 1) : Artikel 1 : Een nieuwe politiek van gelijkelijkheid, avec Sylvana Simons, , Ian van der Kooye, et .

Pour les élections à la Chambre des représentants de 2017, elle se présente comme candidate sur la liste de BIJ1 mais le parti n'obtient pas de siège. Elle reste active au sein de BIJ1, notamment en tant que membre du conseil d'administration de la section d'Amsterdam, jusqu'en 2020.

Œuvre écrite L’œuvre écrite d'Anja Meulenbelt comprend plus de quarante livres et de nombreux articles dans divers magazines ( Moederboek, Vrouwen over seksualiteit, De Nieuwe Linie ...). Elle publie notamment de nombreux ouvrages sur l'émancipation et le travail social ainsi que plusieurs romans.

De Schaamte voorbij, publié en 1976, est son premier roman, largement autobiographique et dans lequel nombre de femmes se sont reconnues. Il décrit le mouvement d'Amsterdam à ses débuts avec la soif de connaissances, la sororité, et l'enthousiasme qui anime les femmes. Le livre connait un immense succès et fait de son autrice une figure emblématique de la seconde vague féministe. Il est réimprimé vingt-deux fois, traduit en onze langues - pas en français cependant - et environ un demi-million d'exemplaires sont vendus. La critique littéraire le qualifie de .

Anja Meulenbelt adapte l'ouvrage américain Our Bodies, Ourselves pour les Pays-Bas, sous le titre Je lichaam, je leven, het lijfboek voor vrouwen (1975).

Dans Feminisme en socialisme, een inleiding (Féminisme et socialisme, une introduction,1975) et Feminisme. Terug van nooit weggewees ( Féminisme. De retour sans être parti, 2017), elle affirme les liens indispensables entre socialisme et féminisme observe qu'une grande partie de la conscience féministe des débuts a disparu au XIXe siècle. .

Er is een land waar alleenstaande moeders willen wonen (Il existe un pays où les mères célibataires souhaitent vivre) co-écrit avec Eva Yoo Ri Brussaard et publié en 2021, traite de la pauvreté des enfants dans les familles monoparentales.

Dans Niet van gisteren. Memoires maar dan anders (Pas d'hier. Des mémoires, mais différentes, 2025), elle revient sur les années passées, ses succès et ses échecs. Elle aborde à nouveau les combats qu'elle a menés : le féminisme, le privilège, la diversité sexuelle, le colonialisme, la Palestine et la guerre de Gaza et de nouveaux sujets de préoccupation : l'avortement, le féminicide, le marxisme, l’intersectionnalité et la discrimination liée à l’âge.

Anja Meulenbelt écrit régulièrement sur son propre blog, qu'elle décrit comme « un reflet de toutes ces activités et thèmes qui reviennent dans ma vie sous diverses formes ».

Elle travaille aussi comme éditrice, notamment chez les éditions féministes Sara et Van Gennep.

Distinctions 1987 - Prix Annie Romein décerné par le magazine Opzij, pour ses essais. 2004 - Prix du « Journaliste de la paix », décerné annuellement par le Conseil humaniste pour la paix (HVB). 2017 : Prix Jaap Kruithof . 2026 : Prix PC Hooft pour l'ensemble de son œuvre. Elle est la première femme à recevoir ce prix dans la catégorie prose réflexive. Publications (sélection)

Autobiographie

Fiction

Documentaires

Voir aussi

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