Michel Becker, né le à Angers, est un peintre et sculpteur français. Il est surtout connu pour avoir réalisé les illustrations de la chasse au trésor Sur la trace de la Chouette d'or lancée en 1993, dont les énigmes ont été conçues exclusivement par Régis Hauser (alias de Max Valentin).
Biographie La Chouette d'or La sculpture définitive est réalisée par le joaillier lyonnais Ardaches Papazian, à partir de la conception de Michel Becker. Le trésor est représenté par une chouette en or, argent et pierres précieuses. Une réplique en bronze, appelée contremarque, est enterrée en France et constitue l'objectif concret des chercheurs : la découverte de cette réplique devait permettre d'obtenir le trésor original.
Après la mort de Max Valentin En 2014, Michel Becker met la Chouette d'or aux enchères à Drouot. L'opération est finalement annulée après la mobilisation de joueurs et de personnes impliquées dans la chasse.
À partir de 2021, Michel Becker annonce avoir obtenu auprès des ayants droit de Régis Hauser l'accès aux solutions originales des énigmes et reprend l'organisation de la chasse. Il devient alors la principale figure publique responsable de sa continuation..
Fin de la chasse Après la conclusion de la chasse historique, en 2025 en toute fin du film projeté, Michel Becker annonce le projet d'une nouvelle chasse au trésor, désignée sous le nom de « Chouette 2 », mais qui a été annulée quelques semaines plus tard car le sponsor Christofle s'est retiré du partenariat. Michel Becker a courant 2026 annoncé démarrer la chasse au trésor, sans aucune indication sur le lot à gagner, ni de sa valeur, car il considère qu'il n'aura plus de sponsor pour le suivre, suite aux problèmes judiciaires.
Œuvres 1993 : Sur la trace de la Chouette d'or, avec Max Valentin, Manya. 1994 : Sur la trace de la Chouette d'or, nouvelle édition, avec Max Valentin. 1997 : Sur la trace de la Chouette d'or, troisième édition. 2019 : Sur la trace de la Chouette d'or – Les Cahiers Secrets. 2021 : Le Trésor de l'Entente Cordiale, avec Stephen Clarke, Vincenzo Bianca et Pauline Deysson. 2022 : Sur la trace de la Chouette d'or – Sous le Sceau du Secret.
Réception et controverse Son rôle après 2021 est également contesté par une partie des anciens participants, tandis que d'autres considèrent qu'il a permis de relancer la chasse et d'en assurer la conclusion. Le Monde rapporte ces positions divergentes dans son enquête consacrée à l'histoire de la Chouette d'or..
Procédures judiciaires Michel Becker a été concerné dans plusieurs procédures relatives à la statuette et au dénouement du jeu Sur la trace de la chouette d'or : Restitution de la statuette (2009) : À la suite de la liquidation judiciaire de la société éditrice In Folio, la cour d'appel de Versailles a ordonné le 15 janvier 2009 la restitution de la statuette originale en or et argent à Michel Becker, tout en rappelant que l'exercice de ses droits de propriétaire demeurait subordonné au respect du règlement du jeu et à la délivrance du lot à l'inventeur légitime. Contestations liées au dénouement (2025–2026) : À la suite de l'annonce de la découverte de la contremarque, des contestations ont été formulées par des membres de la communauté de chercheurs (notamment l'Association des chercheurs de la Chouette d'or - A2CO) concernant la régularité des solutions et la validité des documents présentés. Des démarches judiciaires ont été annoncées dans ce cadre sans qu'aucune condamnation définitive n'ait été prononcée. Notes et références
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