Air Force One est la soixantième histoire de la série Les Aventures de Buck Danny de Frédéric Zumbiehl. Elle est publiée sous forme d'album en 2023. Ce tome est le dernier album dessiné par Gil Formosa.

Personnages Buck Danny Jerry Tumbler Sonny Tuckson Slim Holden

Situation de départ Dans le précédent tome, Buck, Tumbler et Sonny sont affectés à la base d'Edwards dans le désert des Mojaves où ils vont être en charge de tester le nouveau programme Skyborg visant à rendre des F-16 autonomes au combat grâce à l'IA. Dans le désert, une équipe para-militaire a décrypté les communications du drone et tentent de le diriger vers un Boeing 777 commercial, Buck n'a que quelques instants pour le détruire. Sonny ayant retrouvé les traces des hackers sur la route menant à Ship Rock, ils sont pris à partie par Sato arrivé avec une équipe armée en hélicoptère. Yumane s'échappe et prévient Buck mais Sonny est kidnappé...

Résumé Buck, Tumbler et l'agent Kemper rejoignent Yumane dans le désert. Elle leur remet une canette retrouvée sur le lieu de chargement du F16 volé qui, examinée, porte les empreintes digitales de Slim Holden, un vieil ami du trio. Par Yumane, ils sont mis en relations avec d'anciens talkers qui retrouvent la trace de l'hélicoptère portant Sonny qui s'est dirigé vers les montagnes Rocheuses..

Pendant ce temps, Tumb et Kemper suivent la piste de Slim Holden qui s'est engagé sous le nom de Jo Kowalski chez Black Jet, une compagnie appartenant à Horace Khan qui fournit avions et pilotes de guerre dans le monde entier. Tumb s'y engage à son tour sous le pseudonyme de Jim Ferguson.

Sonny profite d'une surveillance volontairement relâchée pour s'évader en volant un téléphone satellitaire et une carabine Colt M4. Suivi à son insu, il contacte l'hélicoptère de Buck qui tombe dans une embuscade au cours de laquelle il est abattu. Yumane quitte l'hélicoptère en perdition en sautant dans une rivière avant le crash. Sonny reçoit une rafale de Sato et est laissé pour mort. Buck, seul survivant, est emmené. Yumane rejoint Sonny, le soigne et ils entreprennent de rejoindre un lieu habité.

Buck prisonnier et amené sur la base de Black Jet où Tumb, en cours de conversion sur Mikoyan-Gourevitch MiG-21, l'aperçoit pendant son transfert entre l'hélicoptère de Sato et le jet privé Gulfstream d'Horace Khan. Il peut suivre le jet en vol et déterminer qu'il va à Cuba et en prévenir Kemper. Le soir même il rejoint Kemper et Julius à bord d'un bateau pour une reconnaissance d'une base désaffectée à Cuba susceptible de servir à Khan. Dès leur approche ils sont repérés et Kemper, qui est à la solde de Khan, se dévoile. Devant Buck, Tumb et Julius, Khan révèle son plan qui est de faire abattre Air Force One par le F16 « Skyborg » en sa possession en laissant des indices incriminant la Chine pour provoquer une guerre entre les États-Unis et la Chine. Un Mirage F-1 doit servir de leurre et passer pour le F16 « Skyborg » pour écarter une escorte dont, par ailleurs, les systèmes informatiques ont été hackés. Laissés seuls, ils sont délivrés par Slim Holden et fuient dans la forêt. Poursuivis par un hélicoptère Mil Mi-8 ils décident de revenir se cacher sur la base ennemie. Sato doit quitter la recherche pour prendre la place de Slim aux commandes du Mirage F-1. Les quatre évadés arrivent à la base pour voir décoller le Gulfstream, le F16 et le F-1 ce qui ne laisse sur la base que des mécaniciens ignorants la machination. Convaincus par Buck ils passent dans son camp et aident Tumb et Buck à décoller, respectivement aux commandes d'un Mig 21 et d'un Mirage III. L'hélicoptère de recherche surgit au moment du décollage et Slim au volant d'un 4x4 armé d'une mitrailleuse servie par Julius doivent couvrir le décollage des deux avions. Dans sa riposte à une passe de mitraillage de l'hélicoptère Julius abat Kemper et l'hélicoptère qui s'écrase sur la tour de contrôle. À bord de leurs deux antiquités volantes qui n'en sont pas moins capables de Mach 2 les deux compères rattrapent le Gulfstram qui devant la menace lance le Skyborg volant jusque là sous le jet d'affaires. Buck détruit le moteur droit du Gulfstream avant de localiser au radar le F-1 de Sato auquel il va se confronter, laissant Tumb s'occuper du Skyborg. Air Force One, désormais entouré de F-22 Raptor en panne d'informatique capte le message d'alerte malgré le brouillage et fait demi-tour. Tumb parvient à abattre le Skyborg.

Plus loin, un duel entre les deux avions Dassault s'engage. Buck, qui a quand même 80 ans d'expérience de pilote derrière lui, maitrise mieux ces jets d'ancienne génération moins puissant et surclasse rapidement Sato qu'il abat sans qu'on voie d'éjection. Les deux amis escortent le Gulfstream endommagé sur une base où Khan est arrêté. Les quatre amis se retrouvent à Edwards Air Force Base avec un Sonny désormais fiancé à Yumane. Julius est coopté pour la lutte contre « Le Cercle ».

Accueil critique Le blog Ligne Claire de Jean-Laurent Truc, retient un .

Le site bédéphile Sceneario estime que ce thriller tient la route et souligne le bon travail de Gil Formosa sur les tomes 54 à 60. Le site souligne que le dessinateur .

Pour l'autre site bédéphile Les amis de la BD, Air Force One . Le site évoque .

Avions Black Hawk utilisé pour la recherche de Sonny. Lockheed C-130 Hercules utilisé pour le ravitaillement en vol du Black Hawk. Learjet 35 / C21A qui emmène Tumb en Floride où il rejoint Black Jet. Mikoyan-Gourevitch MiG-21 utilisé par Tumbler chez Black Jet. Un hélicoptère non identifié utilisé par Sato Un jet d'affaire Gulfstream non identifié, avion d'Horace Khan. Mil Mi-8 hélicoptère utilisé par Sato puis un de ses complices pour rechercher les évadés à Cuba. General Dynamics F-16 Fighting Falcon en version Skyborg piloté par IA. Mirage F-1 utilisé par les conjurés pour sa signature radar proche de celle du F-16. Mirage III prévu comme avion de secours par les conjurés et utilisé par Buck pour les poursuivre. Boeing 747 en version Air Force One, cible de l'attaque. Lockheed Martin F-22 Raptor escorte d'Air Force One rendue inopérante par le hack des systèmes d'armes.

Références

Liens externes