Le 29 avril 2024, l'obstruction d'un ouvrage de drainage situé sous un remblai ferroviaire a provoqué une rupture catastrophique et des inondations au Kenya, faisant au moins 50 morts. L'événement a d'abord été qualifié de « rupture de barrage ». Cette inondation est survenue après des pluies torrentielles tombées le mois précédent, qui avaient déjà causé la mort de plus de 300 personnes. Les victimes étaient originaires de la ville de Mai Mahiu, où 84 autres personnes ont été portées disparues et 109 hospitalisées.
Inondations et conséquences La police a d'abord attribué l'inondation à la rupture d'un barrage. Le gouvernement kényan a déclaré par la suite que la cause était un blocage par des débris dans un tunnel fluvial sous un remblai ferroviaire. Les débris étaient composés de pierres, d'arbres et de boue accumulée par les pluies précédentes. Les autorités ont précisé qu'aucun barrage n'est présent dans la région et que le barrage le plus proche, le barrage de Matches, est stable.
La zone se situe dans une région de la vallée du Grand Rift sujette aux crues soudaines. Le ministère de l'Eau a déclaré que la crue avait emporté la digue ferroviaire et s'était déversée en aval à « une vitesse et une force très élevées ».
Au mai, au moins 50 personnes étaient décédées et 84 autres portées disparues. Dix-sept corps étaient ceux d'enfants. Les autorités ont indiqué que le nombre de morts est une « estimation prudente », car d'autres corps sont ensevelis sous la boue. Un survivant a déclaré avoir été réveillé par les secousses de sa maison et des cris ; il a réussi à s'échapper avec sa famille avant l'arrivée de l'inondation. Kamuchiri et Kianugu, deux petits villages, ont également été touchés.
Au 7 mai, le nombre de morts s'élevait à 61.
Réponse Les sauveteurs ont fouillé les décombres pour récupérer des survivants dans la ville de Mai Mahiu. Les blessés ont été soignés par le personnel médical. La Croix-Rouge kényane a indiqué que 109 personnes avaient été hospitalisées. vignette|La route entre Narok et Mai Mahiu en 2013. La Croix-Rouge a également mis en place un service d'assistance aux familles pour retrouver leurs proches disparus. Certains corps ont été retrouvés coincés dans des arbres, d'autres ensevelis sous la boue.
Pour éviter des catastrophes similaires, Kithure Kindiki, le ministre de l'Intérieur, exigé que tous les barrages et réservoirs d'eau publics et privés soient inspectés dans les 24 heures suivant l'après-midi du 29 avril. L'autorité routière nationale a également mis en garde les automobilistes contre la présence de débris et la forte circulation sur les routes de la région de Naivasha et de Narok. Sur X (anciennement Twitter), il a déclaré que des arrestations seraient effectuées pour toute tentative de traverser ou de transporter des personnes à travers des rivières en crue ou des eaux pluviales par des moyens dangereux.
Notes et références
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