est un genre fossile de ptérosaures Pterodactyloidea basal, provenant du Jurassique supérieur d'Argentine. Le genre Herbstosaurus est resté monotypique et le seule espèce fossile connue est l'espèce type .
Historique
Le genre Herbstosaurus et l'espèce Herbstosaurus pigmaeus sont décrits en 1975 par le paléontologue argentin Rodolfo Casamiquela.
Fossiles Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Herbstosaurus a une seule collection référencée de fossiles, du Tithonien du Jurassique supérieur, c'est-à-dire datant de .
Étymologie Le nom de genre Herbstosaurus rend hommage à Herbst et associe son patronyme au terme grec sauros (« lézard »), un élément courant dans la nomenclature des dinosaures. L'épithète spécifique dérive du grec pygmaios (« nain »), car on pensait alors que le spécimen représentait un petit théropode cœlurosaurien proche de Compsognathus et appartenant aux Coeluridae, faisant de lui l'un des plus petits dinosaures connus à l'époque.
Description Herbstosaurus (signifiant « lézard de Herbst ») est un genre fossile de ptérosaures ayant vécu à la fin du Jurassique sur le territoire de l'actuelle Argentine. Ce genre ne comprend qu'une seule espèce, H. pigmaeus, connue grâce à un squelette partiel. Le spécimen a d'abord été identifié comme appartenant à un petit dinosaure théropode, avant d'être reconnu comme un ptérosaure.
Découvertes
En 1969, le paléobotaniste argentin Rafael Herbst a mis au jour, à Picún Leufú (province de Neuquén), un bloc de grès contenant plusieurs os désarticulés d'un petit reptile. À l'époque, on estimait que la roche datait du Jurassique moyen (Callovien), soit il y a environ 163 millions d'années.
En 1975, le paléontologue Rodolfo Magín Casamiquela a attribué à cette découverte le nom de genre et d'espèce Herbstosaurus pigmaeus.
L'holotype, référencé CTES-PZ-1711, se compose d'un sacrum, d'éléments pelviens et des deux fémurs conservés au sein d'un nodule de grès ; ce dernier renferme également une ammonite identifiée en 2025 comme cf. Lytohoplites alternans. Les os, dispersés, sont comprimés et écrasés par le poids des couches sédimentaires sus-jacentes. Casamiquela avait déjà souligné le caractère très distinctif de cette nouvelle espèce, notamment en raison d'un ilion atypiquement long et d'un ischion court. En 1978, en réexaminant les affinités de Compsognathus, John Ostrom a conclu que ces caractéristiques s'expliquaient mieux si Herbstosaurus n'était pas un dinosaure mais un ptérosaure, groupe chez lequel de telles proportions sont courantes. Cette nouvelle identification a permis d'attribuer à Herbstosaurus certains restes fragmentaires de ptérosaures trouvés dans les mêmes couches, dont un os de l'aile.
Classification Historiquement, la détermination de la position phylogénétique de Herbstosaurus s'est avérée complexe. José Bonaparte et John Ostrom ont classé Herbstosaurus au sein des Pterosauria en 1978 et 1980Bonaparté, J.F. (1978). El Mesozoico de América del Sur y sus tetrápodos. Opera Lilloana, n. 26. San Miguel de Tucumán: Ministerio de Cultura y Educación, Fundación Miguel Lillo, 596 p.J. F. Bonaparte. (1980). Jurassic tetrapods from South America and dispersal routes. In L. L. Jacobs (ed.), Aspects of Vertebrate History: Essays in Honor of Edwin Harris Colbert. Flagstaff: Museum of Northern Arizona Press.. En 1981, Peter Galton a affirmé qu'il appartenait aux PterodactyloideaP. M. Galton. (1981). A rhamphorhynchoid pterosaur from the Upper Jurassic of North America. Journal of Paleontology 55(5):1117-1122. Dans son ouvrage de référence de 1988 sur la paléontologie des vertébrés, Robert Carroll a précisé cette classification en le rattachant aux Pterodactylidae. Toutefois, en 1991, Peter Wellnhofer a suggéré qu'il ne s'agissait pas d'un ptérodactyloïde, mais d'un ptérosaure plus basal, en raison de la forme de son bassinWellnhofer, P. (1991). The illustrated Encyclopedia of Pterosaurs. Salamander Books, London, p. 192.. En 1996, David Unwin a conclu que Herbstosaurus était un membre basal des DsungaripteroideaUnwin, D. M. (1996), "The fossil record of Middle Jurassic pterosaurs", In: Morales, M., ed. The continental Jurassic. Museum of Northern Arizona Bulletin, 60: 291-304. Cette hypothèse a de nouveau été remise en question par Laura Codorniú et Zulma Gasparini en 2007Codorníu, L. & Gasparini Z. (2007). Pterosauria. In: Gasparini, Z., Salgado, L. & Coria, R. (Eds), Patagonian Mesozoic Reptiles. Indiana University Press, Bloomington and Indianapolis, Indiana, p. 143-166..
En 2025, Ezcurra ont réanalysé l'holotype de Herbstosaurus. Bien que le spécimen soit fragmentaire, ils ont pu l'intégrer dans une matrice de données phylogénétiques afin d'évaluer ses relations et ses affinités avec d'autres ptérosaures. En se fondant sur l'anatomie de son fémur, ils ont identifié Herbstosaurus comme un membre des Dsungaripteroidea, profondément inclus au sein des Pterodactyloidea.
Voir aussi
Liens externes
Bibliographie
Publication originale
Notes et références Notes
Références
Catégorie:Pterodactyloidea Catégorie:Genre monotypique de ptérosaures (nom scientifique) Catégorie:Taxon fossile décrit en 1975 Catégorie:Ptérosaure du Jurassique supérieur Catégorie:Ptérosaure d'Amérique du Sud Catégorie:Ptérosaure piscivore Catégorie:Paléontologie en Argentine