: (ou simplement ) est un jeu vidéo d'action-aventure développé et édité par Nintendo sur la console portable à partir de aux États-Unis, puis en 1992 au Japon et en Europe. Deuxième jeu de la série , il se place chronologiquement avant Super . Samus Aran, le protagoniste, doit se rendre sur la planète d'origine des , une forme de vie inconnue et dangereuse, afin de les éradiquer.

Le développement du jeu est réalisé par la division Nintendo R&D1 de Nintendo. Les développeurs du précédent opus de la série, dont notamment Yoshio Sakamoto, sont cependant occupés par d’autres projets et une nouvelle équipe est donc mise sur pied. Celle-ci, hétéroclite, est composée de quelques vétérans du studio comme Hiroji Kiyotake, un des créateurs de la série, ou Makoto Kanoh, mais aussi des novices. Pour le scénario, les concepteurs s'inspirent de celui du film Aliens, le retour de James Cameron. Pour son système de jeu, ils décident de reprendre celui du précédent opus de la série qu'ils font néanmoins évoluer vers un concept plus linéaire. Dans les niveaux du jeu, l'avancée de Samus se voit ainsi limitée par la présence de lave et pour accéder à de nouvelles zones, elle doit détruire l'ensemble des afin de provoquer un séisme et de faire baisser le niveau de lave. Le déblocage progressif des armes et des zones est toujours présent mais reste secondaire et minimal.

À sa sortie, est bien accueilli par la presse spécialisée et obtient de bonnes notes. Rétrospectivement, les critiques le considèrent cependant comme étant plus linéaire que son prédécesseur, , à cause des modifications de son qui mettent l'accent sur l'élimination des ennemis au détriment de la recherche. Les graphismes sont jugés de qualité moyenne, mais limités par les capacités de la console et l'ensemble reste considéré comme un bon jeu d'action. Les ventes sont honorables, avec écoulées dans le monde, mais malgré son succès critique et ses ventes, le jeu manque le coche de la réussite commerciale. Les modifications apportées à , poussent donc une partie des fans à s'en éloigner, ce qui en fait le jeu le moins apprécié de la série.

Super , la suite directe de , est publiée sur Super Nintendo en 1994. Le jeu est réédité à partir de sur la console virtuelle de la Nintendo 3DS, où il reçoit le même accueil que la version originale. Un amateur nommé AM2R (), basé sur le moteur de jeu , est développé par Milton Guasti. AM2R parait le , mais il est retiré quelques jours après sa sortie à la demande de Nintendo, invoquant une violation de la propriété intellectuelle au titre de la loi DMCA. Un officiel, intitulé , est disponible depuis le sur Nintendo 3DS.

Trame

Univers et contexte : prend place dans l'univers fictif de la série . Lors de sa sortie, l'histoire fait directement suite à celle présentée dans le premier jeu de la série, . Cependant depuis sa création, la trilogie et son s'intercalent juste après le premier épisode. se situe donc avant les évènements se déroulant dans Super . Le scénario est exclusivement dévoilé sur le manuel de jeu.

Depuis 2000 de l'histoire du cosmos, les représentants de plusieurs planètes se sont unis pour former la Fédération galactique, permettant à de nombreuses civilisations de créer des relations et commercer. Toutefois, des malfaiteurs, les Pirates de l'espace, pillent des vaisseaux spatiaux. Afin de pallier ces problèmes, l'Office de la Fédération galactique crée la Police de la Fédération galactique, dont le but est d'arrêter les agissements des Pirates de l'espace, puis engage un groupe d'élite, les Chasseurs de l'espace. Toutefois, en l'an 20X5 de l'histoire du cosmos, un navire de recherche rapatrie vers la Terre une forme de vie inconnue et dangereuse découverte sur la planète SR388, les . Pendant le voyage, le vaisseau est attaqué par les Pirates de l’espace qui s'en emparent, et se terrent dans les profondeurs de la planète-forteresse Zèbes. S'ils parviennent à en maîtriser la reproduction, ils pourraient s'en servir comme arme et lancer une guerre bactériologique. La Fédération engage alors Samus Aran, qui se rend sur Zèbes, mais la tâche n'est pas facile dans un monde labyrinthique parsemé de créatures diverses et hostiles. Samus déjoue tout de même les plans des Pirates de l'espace et les élimine.

Scénario Lorsque Samus Aran a terminé sa mission d'élimination des sur Zèbes, la Fédération galactique envoie une sonde sur leur planète d'origine, SR388, afin de s'assurer qu'aucun d'entre eux n'a survécu là-bas. Cependant peu de temps après, l'engin de recherche ne répond plus, ni l'équipe également envoyée à la suite de cette disparition. La Fédération met alors sur pied un groupe de combat spécial, chargé de faire la lumière. Toutefois, sa disparition subite indique qu'au moins un a survécu, ce qui pousse la Fédération à intimer l'ordre à Samus Aran de se rendre sur SR388 et d'éradiquer la menace . vignette|upright=1.25|Samus se rend sur la planète d'origine des , SR388, afin de les éliminer (vision d'artiste d'une exoplanète).|alt=Vision d'artiste d'une exoplanète.

Au cours de son périple souterrain sur SR388, Samus s'enfonce de plus en plus profondément dans le dédale rempli de lave, composé de grottes et d'un ancien temple. Elle rencontre et élimine tous les types de ayant muté à cause des radiations de la planète. Samus finit par affronter la reine , puis après l'avoir vaincue, elle s'enfuit vers son vaisseau.

Épilogue Dans sa fuite, elle est retardée par un œuf gisant sur le chemin, qui éclot et laisse s'échapper une larve de . La larve prend Samus pour sa mère et la suit sans aucune animosité. Voyant cette créature amicale qui lie son empreinte filiale avec elle, Samus n'ose pas éliminer cette dernière présence . Tous deux s'enfuient dans le tunnel, la larve aidant même Samus à avancer afin d'atteindre le vaisseau et partir. Par la suite, Samus confie le à l'Académie des sciences spatiales, afin que les scientifiques étudient et comprennent la structure organique spécifique de ces créatures. L’épilogue met en place le contexte de base du prochain épisode Super .

Comme son prédécesseur, offre plusieurs génériques de fin en fonction du temps que le joueur met pour terminer le jeu. L'écran final affiche Samus en train de courir, ou alors simplement face à l'écran, ou en bikini et sans sa combinaison.

Système de jeu Généralités Le système de jeu de : est un mélange entre le jeu de plates-formes et le jeu d'action-aventure agrémenté de phases d'action du type , dans une quête d'items se déroulant dans une carte en deux dimensions. Ce mélange des genres est basé sur le déblocage progressif des équipements et armes, ainsi que des zones.

Le comporte des nouveautés et spécificités absentes du premier épisode. Le joueur explore la planète SR388 en s'infiltrant dans les divers couloirs souterrains, mais il est régulièrement limité à une zone restreinte, à cause de la présence de lave. Dans chaque zone, il doit détruire un nombre déterminé de , aidé par l'interface, qui comporte un compteur affichant le nombre de monstres restant à éliminer. Quand le dernier d'une zone est éradiqué, un tremblement de terre survient, ce qui a pour conséquence de faire descendre le niveau de lave de la planète, et permet au personnage de s'enfoncer plus profondément dans le dédale de couloirs souterrains. Ces nouveautés font de une aventure plus linéaire que son prédécesseur, où l'exploration se déroule plutôt dans une succession de zones, celles-ci étant très peu connectées entre elles. De plus, l'éradication des devient un élément central et récurrent de la mécanique du jeu, qui se rajoute à l'exploration et à l'acquisition d'objets.

Le mécanisme de base du est toujours présent, mais minimal et secondaire. Le joueur contrôle un personnage et peut le déplacer où il le désire dans un univers comportant plusieurs zones interconnectées. Cependant, l'accès à certaines parties ou zones est limité par la présence de portes verrouillées ou de difficultés, qui ne peuvent être franchies que si Samus obtient des armes, des ou du matériel spécial, disséminés sous forme d'items dans le jeu. Les améliorations permettent également de vaincre des ennemis de plus en plus puissants et de découvrir des raccourcis, des zones secrètes et ouvrir les secteurs fermés, ce qui oblige souvent le joueur à revenir sur ses pas.

Personnage et équipements Le de Samus Aran est gros, et ceci est accentué par la petitesse de l'écran de la console (). Le manuel du jeu indique que le personnage pèse et mesure . Samus peut tirer vers le haut, vers le bas quand elle saute ou encore lorsqu'elle est accroupie.

: reprend l'arsenal et l’équipement de son prédécesseur, et amène de nouvelles armes et fonctionnalités de la combinaison et pour la boule . Deux rayons font leur apparition : le Spazer est une arme qui projette trois rayons horizontaux à la fois et le rayon Plasma est un rayon puissant et épais, qui traverse tous les éléments de décors et tous les ennemis. Samus Aran ne peut s'équiper que d'un seul rayon à la fois, mais le personnage a la possibilité de retourner sur ses pas, afin de reprendre à l'endroit où elle l'a trouvé, n'importe quel rayon précédemment acquis dans le but de le réutiliser. Le saut perpétuel (appelé saut spatial dans d'autres épisodes) est un équipement de la combinaison qui permet à Samus d'enchaîner en l'air les sauts à l'infini, ce qui lui permet d'atteindre des zones sans cela inaccessibles. Deux équipements de la boule apparaissent : la boule araignée qui permet à la boule d'adhérer à la plupart des parois et des plafonds et la boule-sauteur (appelée dans le jeu, ou boule de saut dans d'autres épisodes) qui permet d'effectuer un saut lorsque Samus est en boule.

Des bornes de sauvegarde, de recharge de missiles et de recharge de santé du personnage, sont disséminées partout sur la planète, permettant au joueur de refaire le plein d'items ou de vie, mais aussi mémoriser son avancement dans la partie, grâce à une pile présente dans la cartouche de jeu. est l'épisode qui voit l'introduction du vaisseau de Samus, dans lequel elle arrive sur la planète et avec lequel elle s'en enfuit également. En outre, il sert de point de rechargement de vie et de missiles.

Concernant les armes et équipements reconduits du premier épisode, Samus démarre l’aventure avec le rayon de base, la boule et trente missiles. En outre, elle peut acquérir le rayon de glace et le rayon ondulé. Sa combinaison peut être améliorée grâce à l'attaque-éclair (également appelée attaque en vrille ou attaque-vrille dans les autres épisodes), grâce aux bottes de saut lui permettant de sauter plus haut et grâce au Varia qui lui permet de supporter des chaleurs extrêmes. La boule peut être améliorée grâce aux bombes. Comme à l’accoutumée, Samus peut posséder jusqu'à cent points de vie, et peut obtenir des réservoirs supplémentaires de vie offrant eux-aussi chacun cent points de plus et des réserves de missiles supplémentaires. Elle peut recharger sa vie et ses missiles grâce aux boules d'énergie et aux missiles laissés par les ennemis derrière eux lorsqu'ils sont éliminés.

Niveaux et ennemis vignette|Samus Aran rencontre une faune diversifiée et hostile, mais aussi une petite série de robots laissés par une ancienne civilisation.|alt=Robot de couleur blanche. ne propose qu'un seul et unique niveau gigantesque sans ascenseurs, qui comporte très peu de portes à déverrouiller, et qui offre plusieurs zones peu connectées entre elles à explorer successivement. Le jeu présente des décors naturels arrondis, mais aussi un temple constitué de constructions en pierres. L'ambiance créée dans le précédent opus, effrayante et claustrophobique, procurant un sentiment d'isolation, est cependant présente. L'écosystème de la planète SR388 offre un bestiaire aussi varié que dangereux. Samus rencontre une faune diversifiée et hostile, mais aussi une petite série de robots laissés par une ancienne civilisation.