Browne Willis, né le et mort le , est un antiquaire, écrivain, numismate et homme politique britannique, qui siège à la Chambre des communes de 1705 à 1708.
Jeunesse Willis naît à Blandford St Mary, dans le Dorset, fils aîné de Thomas Willis de Bletchley, dans le Buckinghamshire, et de son épouse Alice Browne, fille de Robert Browne de Frampton, dans le Dorset. Il est le petit-fils du médecin Thomas Willis. Il fait ses études à la Beachampton School, sous la direction d’Abraham Freestone, puis à la Westminster School. Il fréquente Christ Church, à Oxford, et entre à l'Inner Temple en 1700The Willis Fleming Historical Trust.
En 1707, il épouse Katherine Eliot, fille de .
Il rejoint la Society of Antiquaries of London, récemment réorganisée, en 1717-1718.
Carrière politique En 1705, Willis est élu dans la circonscription de Buckingham à la Chambre des communes. Il conserve ce siège jusqu’en 1708David Hayton, Eveline Cruickshanks, Stuart Handley, The History of Parliament: The House of Commons, 1690–1715, Cambridge University Press 2002, History of Parliament.
Œuvres Ses œuvres publiées sont : Notitia Parliamentaria, vol. 1 (1715) Survey of St David’s Cathedral (1716) Notitia Parliamentaria, vol. 2 (1716) , Abridged for the Benefit of the Poorer Sort (1717) Mitred Abbies, vol. 1 (1718) An Survey of the Cathedral-Church of Landaff (1718 ou 1719) Mitred Abbies, vol. 2 (1719) Survey of St Asaph (1720) Reflecting Sermons Consider'd; occasion'd by several discourses deliver'd by E. Wells (1720) Survey of Bangor Cathedral (1721) Survey of York, Durham, Carlisle, Chester, Man, Lichfield, Hereford, Worcester, Gloucester, and Bristol (1727) Survey of Lincoln, Ely, Oxford, and Peterborough (1730) A Table of the Gold Coins of the Kings of England (1733) Parochiale Anglicanum (1733) Notitia Parliamentaria, vol. 3 (1750) To the Patrons of Ecclesiastical Livings (1752) History of the Town, Hundred, and Deanery of Buckingham (1755)
Église Saint-Martin de Fenny Stratford thumb|Église Saint-Martin de Fenny Stratford — festival des Fenny Poppers, . Lors de cette fête, qui se tient en août, Aylesbury Street est fermée à la circulation et une courte portion de la rue est recouverte de gazon pour servir d’aire de pique-nique. Entre 1724 et 1730, Browne Willis fait construire l’église Saint-Martin sur le site de l’ancienne chapelle de chantrie Sainte-Marguerite-et-Sainte-Catherine à Fenny Stratford. Il fait édifier cette église en mémoire de son grand-père, le docteur Thomas Willis, célèbre médecin qui résidait à St. Martin's Lane, dans la paroisse de St. Martin-in-the-Fields, à Londres, et mourut le jour de la Saint-Martin, le .
Fenny Poppers Browne Willis fait en sorte qu’un sermon soit prononcé en sa mémoire à l’église Saint-Martin chaque Saint-Martin, en échange d’une rémunération. Il célèbre cette occasion par un dîner réunissant le clergé et la petite noblesse locale. Le tir des Fenny Poppers, six petits canons, remonte à cette époque, bien qu’aucun document ne permette de déterminer quand ils spnt utilisés pour la première fois. En 1740, Browne Willis achète une maison dans Aylesbury Street, à Fenny Stratford, dont le loyer sert à financer le sermon et l’achat de poudre à canon pour les Fenny Poppers. Ces traditions se poursuivent après la mort de Willis en 1760.
Les six canons sont refondus en 1859 après que l’un d’eux ait éclaté. Ils sont toujours utilisés aujourd’hui.
De nombreux sites ont été utilisés pour cette batterie. Parmi eux figurent le quai du canal, un terrain situé derrière l’église, le St. Martin’s Hall, le cimetière de l’église et, aujourd’hui, le Leon Recreation Ground, qui faisait autrefois partie des terres appartenant à la chapelle de chantrie.
Les canons pèsent chacun environ . Leur âme, de , peut contenir jusqu’à de poudre à canon, qui est ensuite obturée avec du papier journal soigneusement tassé. Ils sont tirés trois fois le jour de la Saint-Martin : à midi, à 14 h et à 16 h. Il n’existe aucun lien avec le jour du Souvenir, qui a également lieu le 11 novembre.
Les canons sont également tirés pour marquer des occasions particulières, notamment à la mort de la reine Victoria, le passage à l'an 2000 et à l’occasion du anniversaire de la reine-mère Elizabeth, ainsi que pour le jubilé de diamant d'Élisabeth II.
Références
Liens externes
Catégorie:Naissance en septembre 1682 Catégorie:Décès en février 1760 Catégorie:Étudiant de Christ Church (Oxford) Catégorie:Membre de l'Inner Temple Catégorie:Élève de la Westminster School (Londres) Catégorie:Numismate britannique