Chille Deman, né en 1948, est un militant LGBTQIA+ belge, cofondateur de la Belgian Pride (aujourd'hui Brussels Pride) et ancien président de la Belgian Lesbian and Gay Pride ainsi que de la Maison Arc-en-ciel de Bruxelles. En 2024, il reçoit la médaille de citoyen de la Ville de Bruxelles pour son engagement en faveur des droits des personnes LGBTQIA+.
Biographie Chille Deman naît en 1948. Attiré par les garçons dès l'adolescence, il se marie jeune avec une femme, son père considérant son homosexualité comme une « phase » à surmonter. Il fait ensuite son coming out et devient l'une des figures les plus visibles du mouvement LGBTQIA+ bruxellois.
Bruxellois flamand et bilingue, il habite Schaerbeek. Il mène une carrière d'assistant social dans le secteur du logement avant de prendre sa retraite.
Militantisme
Belgian Pride Chille Deman est l'un des cofondateurs de la première Pride bruxelloise en 1996, alors baptisée « Belgian Lesbian and Gay Pride – Roze Zaterdag – Samedi Rose », un nom de compromis issu de longues discussions entre quelque soixante-dix associations. La première édition rassemble environ à participants et une cinquantaine d'associations.
À l'origine, la Pride devait se tenir tous les deux ans dans une ville belge différente, mais Bruxelles — région bilingue et siège des institutions fédérales — s'impose comme ville hôte permanente.
Deman préside l'ASBL Belgian Lesbian and Gay Pride de 1995 à 1999, puis de 2009 à 2016, après en avoir été secrétaire et trésorier de 2000 à 2008. En tant que président, il voit son rôle principal dans le dialogue entre associations francophones et néerlandophones autour d'un projet commun. Sous son impulsion, la Pride passe de quelques milliers de participants à plus de en 2018 et plusieurs centaines de milliers dans les années 2020.
Il insiste régulièrement sur le caractère politique de l'événement : « La Pride n'est pas seulement une manifestation, c'est aussi un manifeste politique. » Il plaide notamment pour une législation non discriminatoire à l'égard des personnes transgenres et présente la Pride belge comme un soutien international aux pays où de tels événements sont difficilement possibles, comme la Lettonie.
Tels Quels et Maison Arc-en-ciel Outre la Pride, Deman joue un rôle moteur au sein de Tels Quels et de la Maison Arc-en-ciel (RainbowHouse Brussels), coupole des associations LGBTQIA+ bruxelloises, dont il est ancien président. Il est reconnu pour sa capacité à dépasser les clivages communautaires et à servir de porte-parole tant aux francophones qu'aux néerlandophones.
Rainbow Ambassadors et RainbowFriends Retraité, Deman poursuit son engagement au sein de l'ASBL Rainbow Ambassadors, qui œuvre au bien-être des seniors LGBTQIA+. L'association forme le personnel des maisons de repos et organise des animations avec les résidents, afin de lutter contre l'isolement et la crainte de devoir cacher son identité en institution. Elle négocie également avec la Ville de Bruxelles la création de maisons où six à huit personnes LGBTQIA+ pourraient cohabiter en recevant des soins à domicile. Via RainbowFriends, il s'investit aussi à l'international, notamment lors de l'EuroPride de Riga.
Distinctions
2024 : médaille de citoyen de la Ville de Bruxelles, remise le 17 mai (Journée internationale contre l'homophobie) par le bourgmestre Philippe Close, sur proposition de l'association Visite Particulière. 2024–2025 : le Design Museum Brussels lui consacre le projet Through the Eyes of Chille Deman, consacré à son regard sur l'histoire du mouvement LGBTQIA+ bruxellois.
Divers Deman apparaît comme acteur dans le film Madame Édouard (2004).
Notes et références
Liens externes
Profil sur le site de Rainbow Ambassadors Portrait vidéo sur RTBF Auvio (Vews, 2024)
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