Vittoria Savorelli Vespignani (1817-1838), fille du comte Alessandro Savorelli et de la comtesse Caterina Vespignani, issue de la noblesse de Montemaggiore, est connue pour ses fiançailles avec Domenico Doria Pamphilj, membre de la famille princière Doria Pamphilj. La rupture de leurs fiançailles en 1838, suivie quelques semaines plus tard de la mort de Vittoria, provoqua un scandale dans la société romaine et une hostilité populaire envers Domenico. L'affaire fut relatée par Antonio Coppi dans Vittoria Savorelli, istoria del secolo XIX (1841), ouvrage fondé sur les événements, puis inspira Edmond About pour son roman Tolla Biographie Jeunesse
Vittoria était issue de deux familles de la noblesse italienne. Son père, Alessandro Savorelli (né à Forlì en 1791), portait le titre de comte et appartenait à la noblesse de Forlì ; il était le fils de la marquise Elisabetta Casali di Pastina. Par sa mère, la comtesse Caterina Vespignani, Vittoria se rattachait à la famille noble Vespignani de Monte Maggiore. Réputée pour son élégance et ses aptitudes intellectuelles, Vittoria reçut très jeune une éducation complète. Dès l'âge de cinq ans, elle fut élève de l'Institut royal Maria Luisa de Lucques, où elle se distingua. Ses résultats lui valurent plusieurs récompenses, notamment en arithmétique, en italien, en français et en anglais, ainsi qu'en histoire, géographie, dessin, calligraphie et littérature. Elle fut également distinguée pour sa conduite et ses travaux. Sa formation dans cet établissement s'acheva en 1834, année où le duc de Lucques décida de supprimer l'institut et de rendre les bâtiments à la communauté des religieuses dominicaines qui les possédait.
Les fiançailles avec Domenico Doria Pamphilj
Après avoir achevé ses études, Vittoria rejoignit sa famille à Rome. Elle y fit la connaissance de Don Domenico Doria Pamphilj, appelé « Cuccio », fils de Luigi Doria Pamphilj Landi, prince de Melfi, et de Teresa Orsini. Le jeune aristocrate, qui avait la réputation de mener une existence oisive et indépendante, s'éprit de Vittoria. Ses sentiments furent partagés et une relation se noua entre les deux jeunes gens. vignette|Vittoria Savorelli Tolla au bal
En raison de la différence de classe entre les deux jeunes amoureux, ses parents voyaient leur union d'un très mauvais œil et ont essayé de l'empêcher. Une opposition est également venue du cardinal Doria et ducardinal Bernetti, secrétaire d'État.
Malgré ces protestations, les fiançailles entre les deux furent officialisées en 1837, suscitant ainsi, outre l'aversion de la famille Doria Pamphilj, la jalousie et l'envie de toutes les jeunes filles à marier de la haute noblesse et de la haute société. Les calomnies ne tardèrent pas à arriver, et Vittoria Savorelli fut déclarée par la noblesse romaine « ridicule, intéressée et prétentieuse, avec une éducation plus adaptée à une instructrice qu’à une future princesse » .
L'épidémie de choléra et le confinement au monastère Saint-Antonio
En juin 1837, une épidémie de choléra ravagea Rome, obligeant tous ceux qui le pouvaient à quitter la ville. Parmi les premiers à partir figurait la famille Savorelli, qui se rendit dans sa villa de Castel Gandolfo. Cuccio resta auprès de sa famille à Rome, sans rompre ni ses fiançailles ni sa relation avec la jeune femme, ce qui donna lieu à une longue correspondance. En l'absence de sa bien-aimée, le jeune prince continua de se consacrer à la vie mondaine, oubliant ses engagements envers Victoria.
Les divergences entre les deux furent aplanies dès le retour de la famille Savorelli à Rome après la fin de la peste. Une nouvelle raison de sa séparation survint en avril 1838, lorsque Domenico se rendit en Angleterre pour assister au mariage de son frère aîné avec la fille du comte de Shrewsbury, Lady Mary Talbot. Après son départ, Vittoria, pour éviter d'autres calomnies à son encontre, décida de se faire enfermer au monastère de Saint-Antonio.
La rupture des fiançailles et le décès La fréquence des lettres, initialement remplies de « déclarations ardentes d’amour immuable » , diminua progressivement, jusqu’à ce que, le , une note arrive de Bruxelles dans laquelle Domenico rompait les fiançailles, affirmant que « puisque ses parents étaient opposés au mariage, il se voyait dans le devoir de leur obéir et de l’oublier » .
En vain le comte Savorelli tenta de le ramener à ses sentiments de gentleman, et en vain Vittoria lui adressa de nombreuses lettres, car Domenico ne répondit à aucun des deux et reprit sa vie d'avant, passant ses soirées à des divertissements insouciants dans les lieux les plus débauchés de Londres.
Vittoria, toujours enfermée au couvent, écrivit à son amie Giuseppina Giovanetti, que le déshonneur l’attristait au point de la pousser même à penser à se procurer du poison pour mettre fin à ses souffrances .
Le poison s'avéra par la suite inutile, car son cœur lâcha le soir du , à l'intérieur du monastère en présence des moniales camaldules. Suite à cet événement, la jeune femme a reçu l’épithète de « Vittoria Savorelli, la jeune noble morte de chagrin d’amour » .
La mort de « Tolla Savorelli » provoqua une forte désapprobation au sein de la communauté romaine : la maison de Doria fut maudite et le traître fut maudit. De plus, à la demande de la famille Savorelli, le cardinal Odescalchi accorda une dérogation à la loi, ne pouvant refuser que le corps de Vittoria, vêtu de blanc comme celui d'une mariée, recouvert d'un voile et entouré de fleurs, soit placé sur le cercueil à l'air libre. Les chefs de la procession, au lieu de continuer directement vers la basilique des Saints-Apôtres, voulaient passer par la Via del Corso, sous le Palazzo Doria, où ils s'arrêtèrent en silence comme un reproche silencieux.
La correspondance entre les deux amants est conservée dans les archives Doria Pamphilj, au palais du même nom.
Influences sur la culture
Littérature
Vittoria Savorelli : Histoire du XIXe siècle, un roman épistolaire d' Antonio Coppi de 1841 Tolla, un roman d'Edmond About de 1868 Rome romantique, un recueil de nouvelles de Diego Angeli de 1937 Femmes célèbres, un recueil de biographies de Giglio Vittorio datant de 1950
Notes et références
Bibliographie
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