Alain Labbé, né le 14 juin 1952 à Toulon (Var), est un navigateur et skipper français. Il s’est illustré dans l’expérimentation des multicoques à foils, en particulier avec HydrofolieHistoire des Halfs, « Hydrofolie ».Le Télégramme, « Alain Labbé : 25 ans, deux fois cap-hornier : une première solitaire dans la Course de l’Aurore 78 ».Le Télégramme, « La Transat en double : 6 000 milles qui seront les grandes vacances d’Alain Labbé et Loïc Caradec », 16 mars 1979.. Biographie

Fils du contre-amiral André Labbé, engagé dans les Forces navales françaises libres en 1940, Alain Labbé grandit à Oran, Alger, Malte, Tahiti et en Bretagne au gré des affectations de son père. Il découvre la voile sur le cotre familial, dernier monotype encore à flot d’une série offerte par Virginie Hériot à l’École navaleAlain Labbé, autobiographie ; dossier familial communiqué par l’intéressé.Français Libres, « André Labbé, père d’Alain Labbé »..

En 1974, après son service militaire comme simple matelot, il rejoint l’équipe d’Éric Tabarly et embarque sur Pen Duick VI. Il participe à la Bermuda Race, au retour Bermudes–Plymouth ainsi qu’à la saison du RORC. Cette expérience marque le début de sa carrière de coureur au largeOlivier de Kersauson et Jean Noli, Fortune de mer, Presses de la Cité, 1976, p. 19 ; Association Éric Tabarly, « Pen Duick VI »..

En 1975, il embarque sur Kriter II, skippé par Olivier de Kersauson, pour la Financial Times Clipper Race entre Sheerness, Sydney et DouvresCape Horners, « Multi-Crewed Circumnavigation Register », fiche Kriter II, Financial Times Clipper Race 1975-1976..

En 1977-1978, il participe à la Whitbread Round the World Race à bord de Gauloises II, au sein de l’équipage d’Éric Loizeau. Le bateau remporte deux étapes, dont celle d’Auckland à Rio de Janeiro, qui passe par le cap HornThe Ocean Race, archives historiques de la Whitbread 1977-1978, équipage de Gauloises II.. En 1978, il participe en solitaire à la Course de l’Aurore à bord de Voyages Plein SoleilOlivier de Kersauson et Jean Noli, Fortune de mer, 1976, pp. 18-25 ; Éric Loizeau, Froid devant, Éditions du Pen Duick, 1979, pp. 18-25..

En 1979, avec Loïc Caradec, Alain Labbé met en chantier Hydrofolie, trimaran à foils relevables dessiné par l’architecte Xavier Joubert et assemblé au chantier Pichavant à Pont-l’Abbé. Il devient ainsi l’un des pionniers français de l’expérimentation des multicoques à foilsOuest-France, 13 avril 1979, « Transat en double — Avec les pionniers du futur » ; Gérald Basseporte et Étienne Gaucher, Trimarans et autres multicoques : histoire et développements, Fernand Nathan, 1980, pp. 225-230.. Hydrofolie est engagé dans la Transat en double la même année. Labbé et Loïc Caradec abandonnent après la rupture d’un foilLe Télégramme, 5 juin 1979 ; Le Télégramme, 7 juin 1979..

En 1980, Hydrofolie remporte le Trophée des multicoques dans sa catégorie. La même année, il court l’OSTAR, la Transat anglaise Plymouth–Newport, et se classe 13e à Newport malgré une rupture de foil le troisième jour de courseHistoire des Halfs, « Hydrofolie » ; Le Télégramme de Brest et de l’Ouest, 18 juin 1980, p. 5, « Transat : Jaworski derrière Weld — Alain Labbé garde ses chances dans le Gipsy Moth Trophy » ; Le Télégramme, 21-22 juin 1980, « Transat — Alain Labbé premier Français à Newport ? »..

En 1982, il intègre l’équipage de Gautier III, trimaran de course en aluminium de 18,28 mètres de Jean-Yves Terlain, qui se classe 5e sur 31 dans la course La Rochelle–La Nouvelle-OrléansLe Télégramme, 20 avril 1982, « La Rochelle–La Nouvelle-Orléans : 34 concurrents inscrits » ; L’Équipe, 27 mai 1982, « Terlain (“Gauthier-III”) à l’affût »..

Puis il rejoint l’Écurie Transocéanique d’Éric Loizeau comme second sur le catamaran Roger & Gallet, qui remporte en 1984 la Multicup de La Baule, puis se classe 4e à la Route de la Découverte de Cadix à Saint-DomingueVoiles et Voiliers, no 156, février 1984, « Roger & Gallet : tous les secrets ».Ultimboat, « Roger & Gallet II ».. En 1985, il poursuit les compétitions à bord de ce catamaran avant de mettre un terme à sa carrière de navigateurCourse au Large, juin 1985, « PRÊT À L’ATTAQUE »..

Il intègre alors le chantier naval ACX de Brest, où il devient responsable d’affaires sur différents projets, dont la construction du Côte d’Or II d’Éric Tabarly et d’un navire ultra-rapide commandé par la DGSEPaysan Breton, 24-30 juillet 2020, p. 20, « Les 3 vies d’Alain Labbé » ; Le Courrier Vendéen, 30 juillet 2020..

En 1999, après son mariage et la naissance de son fils Alexandre, il change de voie et devient producteur de fraises de PlougastelRustica Hebdo, 1er-7 mai 2020, p. 6, « De la mer à la terre » ; Le Télégramme, 30 mars 2020, p. 24, « Marin tombé dans la fraise », par Stéphane Jézéquel..

Il publie chez Phébus en 2020, Le Bateau fraise, un ouvrage relatant ses aventures maritimes et terrestres et la reconversion d’un marin vers le métier d’agriculteurAlain Labbé, Le Bateau fraise, Phébus, 5 mars 2020, 256 p., ; Le Pèlerin, 11 juin 2020, p. 46, « Le bateau fraise » ; Paysan Breton, 24-30 juillet 2020, p. 20, « 3 vies d’Alain Labbé » ; Le Magazine de la santé / Allo Docteurs, « La sélection du 22/05/20 », 22 mai 2020 ; Sud Radio, 17 avril 2020, émission de Valérie Expert, « Le coup de cœur des libraires »..

Il continue à écrire, notamment en participant à l’ouvrage collectif Coups de gueule en mer, paru en avril 2021 aux éditions L’Elocoquent, dans lequel 18 auteurs, dont Alain Labbé, livrent un récit personnel sur un moment vécu en merLe Télégramme, 30 juillet 2021, « Des auteurs de livres maritimes Aux Quat’Sardines ce samedi à Concarneau » ; ActuaLitté, « Coups de gueule en mer », 14 avril 2021..

Publications Alain Labbé, Le Bateau fraise, Phébus, 2020 ; rééd. Libretto, 2023. Alain Labbé, avec notamment Anne Liardet, Eugène Riguidel et Yvon Fauconnier, Coups de gueule en mer, L’Elocoquent, 2021.

Bibliographie

Olivier de Kersauson et Jean Noli, Fortune de mer, Presses de la Cité, 1976. Éric Loizeau, Froid devant, Éditions du Pen Duick, 1979. Gérald Basseporte et Étienne Gaucher, Trimarans et autres multicoques : histoire et développements, Fernand Nathan, 1980. Christian Février et Thierry Rannou, La Route du Rhum 82, Gallimard, 1983. '''Texte en gras

Notes et références