La pointe d'Orchinu (en corse Punta d'Orchinu) est un cap de la façade occidentale de la Corse, situé sur le territoire de la commune de Cargèse, en Corse-du-Sud. Elle constitue l'une des principales avancées rocheuses du littoral de Cargèse et forme, avec les pointes d'Omigna et de Cargèse, l'un des éléments caractéristiques de la côte comprise entre le golfe de Chiuni et le golfe de Sagone. La pointe est notamment connue pour la tour d'Orchinu, une ancienne tour génoise aujourd'hui en partie ruinée, ainsi que pour ses paysages de maquis, ses falaises et leur intérêt écologique. Une partie importante du site est protégée et gérée par le Conservatoire du Littoral.

Géographie La pointe d'Orchinu forme un promontoire rocheux couvert de maquis et bordé de falaises. Elle appartient à l'ensemble paysager des « pointes de Cargèse », qui comprend notamment les pointes d'Orchinu, d'Omigna, de Cargèse et de Triu. La pointe d'Orchinu se trouve au nord du golfe de Chiuni, dont elle constitue la limite septentrionale, tandis que la pointe d'Omigna en forme la limite méridionale. Le Conservatoire du littoral la décrit comme une avancée au relief marqué, dont la silhouette contraste avec celle, plus basse et effilée, de la pointe d'Omigna.

Le paysage est dominé par un maquis méditerranéen et par des falaises rocheuses plongeant vers la mer.

La pointe est située dans un secteur côtier comprenant notamment le golfe et la plage de Chiuni. La partie terrestre du site présente également des traces de l'ancienne occupation agricole : murets en pierre sèche, bâtiments ruraux en ruine et anciennes aires de battage du blé sont encore visibles dans le maquis.

Tour d'Orchinu La tour d'Orchinu est une ancienne tour de défense côtière construite sur la crête de la pointe, à environ 172 mètres d'altitude. Elle est aujourd'hui partiellement ruinée et constitue l'un des principaux éléments patrimoniaux du site.

La tour appartient au système de surveillance côtière mis en place sous l'autorité de la république de Gênes pour protéger le littoral corse des incursions et raids barbaresques. Selon le site officiel du tourisme de la Corse, sa construction fut financée en 1505 par les pièves de Paomia, Revinda et Salona. Les tours d'Orchinu, d'Omigna et de Cargèse étaient intégrées à un réseau de surveillance permettant de transmettre les alertes entre les différents points fortifiés du littoral. vignette|droite

L'Atlas des paysages de la Corse rattache ces tours à l'organisation défensive historique du secteur, qui comprenait également la vigie de Turghju, sur le capo Rosso. Cet ensemble est à l'origine de l'appellation historique de « Terre des Quatre Tours » donnée à cette partie du littoral.

Patrimoine naturel La pointe d'Orchinu présente un intérêt écologique lié à l'association de falaises, milieux rocheux, maquis et habitats littoraux. Le secteur est inclus dans la ZNIEFF de type I « Punta d'Orchinu, golfe de Topiti, Arone », qui s'étend sur les communes de Cargèse et de Piana. Cette zone est notamment reconnue pour la diversité de sa flore et de sa faune.

Les falaises constituent des sites de nidification pour plusieurs espèces d'oiseaux. Le site officiel du tourisme corse mentionne notamment le balbuzard pêcheur, le faucon pèlerin, le martinet pâle, l'hirondelle de rochers et le cormoran huppé de Méditerranée.

La ZNIEFF comprend également des habitats et espèces remarquables. Des inventaires naturalistes y ont notamment signalé la présence de la Grande patelle (Patella ferruginea), espèce protégée, ainsi que d'une avifaune marine diversifiée.

Protection du littoral Le site d'Orchinu fait l'objet d'une protection foncière du Conservatoire du littoral, qui possède une superficie de 190,45 hectares géré par l'établissement.

La protection du site vise notamment à préserver les paysages littoraux, les habitats naturels et les traces de l'ancienne occupation agricole. Elle s'inscrit dans un ensemble plus vaste de sites protégés autour de Cargèse, comprenant notamment les pointes d'Omigna et de Cargèse.

Histoire contemporaine Le secteur de la pointe d'Orchinu et du golfe de Chiuni est également associé à l'histoire de la Résistance corse pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans la nuit du 14 au 15 décembre 1942, le sous-marin français Casabianca effectua dans le golfe de Chiuni une opération clandestine de débarquement d'hommes et de matériel destinée à la Résistance corse.

Références

Catégorie:Géographie de la Corse-du-Sud Catégorie:Aire protégée en Corse-du-Sud Catégorie:Conservatoire du littoral Catégorie:Cap en France Catégorie:Cap de la mer Méditerranée Catégorie:Cargèse