Bonaparte entrant au Caire, également intitulé Bonaparte à cheval entrant au Caire, est une sculpture en bronze en ronde-bosse réalisée en 1897 par l'artiste français Jean-Léon GérômeNotice musée d'Orsay..
Description La sculpture représente Napoléon Bonaparte au terme de la campagne d'Égypte, monté sur un cheval richement harnaché à la manière orientale. Il porte son uniforme de général de division de l'armée de la République ainsi que son bicorne à plumet, qu'il soulève de la main droite en signe de salut. Le sol est jonché de feuilles de laurier.
La composition met en scène Bonaparte comme un jeune conquérant entrant dans un pays récemment soumis. Le traitement du cheval, du harnachement et du costume associe des éléments militaires français à une représentation orientaliste de l'Égypte.
La signature de l'artiste, « JL GEROME », est gravée sur le devant de la terrasse. Au revers, sur le socle, figure l'inscription « SIOT ET SON PERSONNEL 1897 ». Siot-Decauville est alors une fonderie d'art avec laquelle Gérôme travaille régulièrement et qui produit notamment des reproductions de ses œuvres.
Histoire et exemplaires Avec Bonaparte entrant au Caire, Gérôme inaugure une série de sculptures consacrées à de grandes figures militaires et historiques. Cette série comprend notamment Tamerlan (1898), Frédéric le Grand (1899) ainsi que la statue équestre du duc d'Aumale (1899), conservée à ChantillyNotice..
L'œuvre existe en plusieurs exemplaires et dans différentes variantes. Le modèle acquis par l'État au Salon de la Société des artistes français de 1897 pour la somme de 10 000 francs entre au musée du Luxembourg. Il est ensuite attribué au musée du Louvre, puis affecté au musée d'Orsay en 1986, tout en restant conservé au Sénat. Cet exemplaire mesure 84 cm de hauteur, 73 cm de largeur et 25 cm de profondeur.
Un autre exemplaire est conservé au Musée des beaux-arts de Montréal. Il mesure Notice musée Montréal.. Une autre version, proposée aux enchères par Sotheby's, est réalisée en bronze doré. La tête du général est en ivoire et l'ensemble repose sur un socle en marbre vert antique.
Deux exemplaires connus présentent un piédestal en bois de style néo-égyptien composé de six colonnes. Celui-ci est orné d'une figure de scribe rédigeant les futures gloires de Bonaparte et d'une Victoire en bronze volant entre les colonnes. Le piédestal prend ainsi la forme d'un monument commémoratif à la gloire du futur empereur. Les noms des victoires remportées en Égypte ainsi que ceux des généraux ayant combattu à ses côtés sont inscrits sur son pourtour. L'un de ces exemplaires est conservé au musée Anne-de-Beaujeu de Moulins et l'autre à l'Art Institute of ChicagoNotice Sotheby's..
Galerie
Notes et références
Catégorie:Sculpture de Jean-Léon Gérôme Catégorie:Sculpture des années 1890 Catégorie:Sculpture de Napoléon Bonaparte Catégorie:Statue équestre