Le site des carmélites est une ancienne abbaye de L'ordre du Carmels, situé 84 rue des Carmélites à Poitiers, en Nouvelle-Aquitaine, France. Sa construction a débuté en 1660, lorsque Louis XIV posa la première pierre de la chapelle. Devenu tour à tour caserne d'infanterie sous la révolution, dépôt de mendicité, Grand séminaire puis annexe de la banque de France en 1925, la communauté urbaine de Grand Poitiers nouvellement créée s'y installe en 2021.
Historique Un monastère du Carmel est fondé à Poitiers en 1630 par Louis XIII. En 1660 Louis XIV décide de la construction d'une première chapelle de style néogrec dont la consécration a lieu en 1669, remplacée en 1704 par la chapelle actuelle de style néoclassique. L'architecte en charge du projet est le normand François Leduc, dit Torscane.
Les religieuses quittent le couvent à la révolution française en 1792, dont les bâtiments prennent un usage militaire. Ils servent notamment d'entrepôt et de caserne jusqu'en 1799.
Les bâtiments sont transformés jusqu'à devenir un dépôt de mendicité entre 1809 et 1819, lieu d'internement de mendiants et de personnes déclarées folles.
En 1821 le diocèse y installe le Grand séminaire, lieu de formation des prêtres. C'est à cette époque que sont construit plusieurs extensions, dont un bâtiment au nord abritant la faculté de théologie. Le lieu accueille alors une très importante bibliothèque de plus de 10 000 ouvrages.
Le clergé doit quitter les lieux en 1906 suite à l'adoption de la loi de 1905 sur la séparation de l'église et de l'état.
Le lieu est abandonné jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale, durant laquelle il sert d’hôpital militaire.
En 1920 la Banque de France fait l'acquisition des lieu afin d'y installer le service de gestion des titres financiers. À cette occasion, l'ensemble du site est réaménagé : la toiture et les planchers sont retirés, afin de créer deux étages supplémentaires et des murs en béton armés dans l'ensemble des espaces intérieurs. Une galerie anti-intrusion est aménagée en sous-sol, ainsi que plusieurs logements de fonction (contrôleur, concierge et adjudant des pompiers). La chapelle accueille d'abord les titres, puis devient une salle d'archives. Sont également construit un gymnase, un cours de tennis et un accès voiture par le boulevard Solférino. A cette époque plus de 400 agents y travaillent.
En 1976, l'activité décline avec seulement 218 agents en 1974. Le site devient le Centre Administratif de Poitiers, complétant l'activité titres par un centre de formation interne et différents centres de traitements dont celui des risques.
En 1980 les deux immeubles bordant la chapelle boulevard Solférino sont détruits pour prolonger le mur d'enceinte et renforcé la sécurité.
En 2017 la banque de France quitte le site pour rejoindre un bâtiment à Biard, laissés libre après la construction de la LGV Sud-Ouest. La communauté urbaine de Grand Poitiers, agrandie en 2017, rachète le lieu pour en faire son siège. Les travaux d'aménagements concernent 3 400 m² pour 3,4 millions d'euros. Le mur d'enceinte est alors détruit et les espaces intérieurs sont réaménagés.
Description architecturale La chapelle, transformée en salle d'archives, est toujours visible à gauche de l’entrée principale. Derrière le portail est situé la cours d'honneur, menant à l'entrée. Les bâtiments principaux entourent la cours des cèdres au centre, ancien cloitre. Au nord, la cours des tilleuls est aménagée en parking.
Références