est le surnom du fossile de Tyrannosaurus rex, catalogué sous le nom de RSM P2523.8, qui a été découvert en Saskatchewan, au Canada, en 1991. Les restes fossilisés ont été retirés avec soin, presque entièrement à la main, sur une période de deux décennies, de la roche dans laquelle ils étaient enchâssés. Lorsque la préparation fut achevée en 2011, un squelette de T. rex complet à environ 65 % a été révélé.

Depuis sa découverte et les nombreuses études qui ont suivi, Scotty a été qualifié de plus grand T. rex jamais découvert au monde, de plus grand dinosaure découvert au Canada et de l'un des fossiles les plus anciens et les plus complets de son genre, avec plus de 70 % de sa masse initiale.

Scotty réside au Centre de découverte du T. rex du musée royal de la Saskatchewan, à Eastend. En mai 2019, un deuxième support a été installé au musée royal de la Saskatchewan à Regina, où l'exposition reflète les récentes découvertes concernant le fossile.

Découverte Scotty a été découvert par Robert Gebhardt, directeur d'école secondaire d'Eastend, en Saskatchewan, qui accompagnait une équipe de paléontologues du musée royal de la Saskatchewan lors d'une expédition prospective dans la formation de Frenchman, le long de la vallée de la rivière Frenchman, dans le sud-ouest de la Saskatchewan, le 16 août 1991. Bien qu'il ne fût là que pour apprendre à trouver et à identifier des fossiles, Gebhardt a découvert une dent et une vertèbre de queue que le musée a pu vérifier comme appartenant à un T. rex. Au départ, Gebhardt pensait que le fossile visible était en fait de la pierre de fer.

Ce n'est qu'en juin 1994 que le Musée royal de la Saskatchewan a pu commencer les fouilles, dirigées et supervisées par Ron Borden du Musée, ainsi que par les paléontologues résidents Tim Tokaryk et John Storer, qui étaient avec Gebhardt lorsqu'il a découvert les premiers fossiles. Les ossements étaient profondément enfouis dans un grès dense et riche en fer, ce qui a nécessité plus de vingt ans de travail pour l'équipe afin de dégager, d'excaver et d'assembler la majeure partie du squelette, avec des allers-retours sur le site pour récupérer des os et des dents plus petits. L'ensemble du processus d'excavation du squelette a également été ralenti par sa taille considérable.

Les premiers fossiles mis au jour appartenaient à la partie supérieure du corps, plus précisément à des vertèbres, des parties de la mâchoire et des dents. Au moment de sa découverte, le fossile était l'un des 12 seuls squelettes de T. rex connus d'une complétude significative. Le nom « Scotty » provient de la bouteille de scotch partagée par l'équipe qui avait découvert et identifié les ossements. On a également trouvé à côté du fossile le seul coprolithe de T. rex connu au monde.

Description

Taille En 2010, Scott Pearson, du département des sciences biologiques de l'Université de l'Alberta, a entamé un projet de recherche visant à comparer la taille des fossiles de T. rex connus. Ses découvertes, publiées en 2019, ont révélé que Scotty est le plus grand (en poids et en longueur), ayant surpassé le plus grand Tyrannosaurus rex connu jusqu'alors : Sue du Field Museum de Chicago (FMNH 2081). Après une étude prolongée des modèles de croissance des os, « Scotty » a également été déclaré comme l'un des plus anciens fossiles de T. rex connus, âgé de 30 ans. On estime également que le spécimen connu sous le nom de Trix avait 30 ans au moment de sa mort. Cependant, l'âge de Scotty a été révisé par la suite à environ 23-27 ans. Scotty a même été reconnu comme l'un des adultes les plus jeunes et les moins matures, tout en étant le plus grand spécimen de l'espèce.

Scotty mesurerait 12-13 mètres (39-43 pieds) de long et aurait une hauteur de . Il mesurait environ 1,8 au niveau des hanches et pesait entre 6-8.87 tonnes (6,000- 8,870 kg)Article about Scotty on Osel.cz (in Czech). Bien qu'il ne s'agisse pas d'un fossile complet, les paléontologues ont pu estimer le poids et la longueur grâce à des mesures d'os importants supportant le poids, tels que le fémur, la hanche et l'épaule, qui se sont tous révélés plus grands et plus épais chez Scotty que chez Sue. D'après la dernière étude, Scotty surpasse Sue dans 84,6 % des mesures publiéesScottySue. Retrieved 2022-09-27.. Scotty a un bassin plus large que Sue ; son fémur est également plus long et plus large que celui de Sue (133 cm) et a une circonférence de 590 mm tandis que la longueur du fémur de Sue est de 132 cm et une circonférence de 580 mm. Le poids projeté a été calculé en analysant le poids que les os de la jambe auraient pu supporter. Le fossile est daté d'environ 68 à 66 millions d'années. Les scientifiques ne savent pas si Scotty était un mâle ou une femelle, ce qui n'est pas inhabituel pour un spécimen de T. rex.

Le poids des deux spécimens, Sue et Scotty, a été estimé dans la dernière étude. La méthode utilisée pour calculer la masse dans la dernière étude était la même pour les deux spécimens, et les données montrent que Scotty est plus lourd que Sue. La dernière étude estime le poids de Scotty à environ 8 870 livres. kg (9,7 tonnes) tandis que le poids de Sue est estimé à 8 462 kg. kg (9,3 tonnes) Sue a déjà obtenu des résultats similaires sur ce poids par le passé, comme le résultat de Scott Hartman de 8 400. kg (9,2 tonnes) obtenus par analyse GDI. Ce n'est pas non plus la première fois que l'on estime que Scotty est plus lourd que le spécimen Sue. Une étude réalisée en 2014 qui estimait le poids de certains grands dinosaures théropodes, dont Sue et Scotty, était incluse. Cette étude plus ancienne concluait que Sue avait environ 7 377 ans. kg (8,1 tonnes) avec une plage de poids de 5 531 kg (6 tonnes) à 9 224 kg (10 tonnes) tandis que Scotty était plus lourd, à 8 004 kg. kg (8,8 tonnes) avec une plage de poids de 6 000 kg (6,6 tonnes) à 10 007 kg (11 tonnes).

Bien que les dimensions et le poids de Scotty soient supérieurs à ceux de Sue, certains scientifiques estiment que les deux fossiles sont de taille trop proche pour déclarer officiellement Scotty le plus grand. L'expert en évolution John Hutchinson du Royal Veterinary College de l'Université de Londres a déclaré que la marge de 5 % séparant Sue et Scotty est trop faible pour exclure toute erreur et que la différence est très probablement due à des pouces et des onces, plutôt qu'aux pieds rapportés. La méthode utilisée pour calculer sa taille n'est pas exacte et reste un autre point de controverse concernant l'attribution de ce fossile. Cela aurait pu amener Pearson et son équipe à surestimer la taille de Scotty. Pete Macovicky, paléontologue résident et conservateur des dinosaures au Field Museum de Chicago, a déclaré qu'il pensait que Scotty et Sue étaient « statistiquement indiscernables ». Néanmoins, Scotty a offert aux scientifiques de nouvelles possibilités quant à la taille et à l'âge que le T. rex aurait pu atteindre.

Pathologie Comme d'autres fossiles de T. rex, Scotty présente des signes de trichomonase, une infection parasitaire de la mâchoire qui laissait des trous visibles dans l'os et qui était unique à cette espèce de dinosaure. De plus, une côte cassée et cicatrisée sur son côté droit, une vertèbre caudale cassée, ainsi qu'un trou près de l'orbite oculaire sont probablement le résultat d'une autre attaque de T. rex. D'autres anomalies, telles que des dents incluses, suggèrent que Scotty n'a pas seulement été mordu, mais qu'il a également mordu d'autres animaux. La présence de structures ressemblant à des vaisseaux sanguins dans une côte, présentant une minéralisation partielle du fer, indique que Scotty est décédé quelques mois après avoir subi la fracture osseuse.

Voir aussi Sue (dinosaure) Trix (dinosaure)

Notes et références

Liens externes

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