Le dies lustricus (« jour de purification ») est, dans la Rome antique, une cérémonie traditionnelle de baptême où le nourrisson est purifié et reçoit un prénom.
Description
Le dies lustricus se déroulait le huitième jour pour les filles et le neuvième pour les garçons, une différence que Plutarque explique en soulignant que « la fille grandit et atteint sa maturité et sa perfection avant le garçon »Plutarque, Roman Questions 102.. Jusqu'à la chute du cordon ombilical, généralement le septième jour, le bébé est considéré comme « plus proche d'une plante que d'un animal », selon l'expression de Plutarque. La cérémonie du dies lustricus est ainsi reportée jusqu'à la dissolution du dernier lien tangible avec le corps de la mère et jusqu'à ce que l'enfant soit perçu « comme ne faisant plus partie de la mère et possédant ainsi une existence indépendante justifiant qu'il reçoive un nom propre et, par conséquent, un destin propre »Breemer et Waszink, Fata Scribunda, .. Ce jour est célébré par un festin familialBreemer et Waszink, Fata Scribunda, .. La déesse de l'enfance Nundina préside l' événementMacrobius, Saturnalia, 1.16.36., et la déesse Nona est censée déterminer la durée de vie d'une personneS. Breemer et J. H. Waszinsk, Mnemosyne, série, 13, 1947, pp. 254–270.. Avant la cérémonie, les nourrissons n'étaient pas considérés comme faisant partie du foyer, même si leur père les avait élevés pendant un .
Le jour de la naissance (dies lustricus), sont invoquées les Fata ScribundaBreemer et Waszink, Fata Scribunda, .. Les « Parques écrites » font probablement référence à la consignation rituelle du nouveau nom de l'enfant par écrit, peut-être dans une chronique familiale. Pour les Romains, recevoir un nom était aussi important que naître. Recevoir un prénom (praenomen) faisait de l'enfant un individu doté de son propre destinBreemer et Waszink, Fata Scribunda, , 250.. Le nom d'un enfant pouvait être choisi à l'avance, dans les jours précédents. Dans de rares cas, les enfants recevaient un nom avant la cérémonie ou à titre posthume ; par exemple, un enfant nommé Simplicius est mentionné comme étant mort le jour même de sa naissance, ne vivant peut-être qu'une heure. Souvent, lorsqu'un garçon était commémoré malgré son décès avant la remise de son nom, il n'était mentionné que par son nom de famille (nomen) et éventuellement un surnom (cognomen). Par le passé, certains historiens, comme Theodor Mommsen, pensaient que tous les nourrissons de sexe masculin décédés avant le jour de leur baptême recevaient un pseudo-prénom « Pupus » (un surnom affectueux signifiant « petit garçon ») à la place d'un véritable prénom sur les inscriptions, mais il a été prouvé par la suite que Pupus était un véritable prénom (bien qu'extrêmement rare).
Il se peut également que ce jour ait été celui où l'enfant recevait la bulle, l'amulette protectrice que l'on mettait de côté lorsqu'un garçon passait à l'âge adulteJens-Uwe Krause, Children in the Roman Family and Beyond, in The Oxford Handbook of Social Relations in the Roman World, Oxford University Press, 2011, .. Cette pratique était répandue dans l'Empire romain d'Occident jusqu'à la fin de l'Antiquité. Cette tradition est également connue des chrétiens, qui semblent en avoir intégré certains aspects à leur propre vie.
Le terme est parfois traduit en français par Jour lustriqueDezobry et Bachelet, Dictionnaire de biographie, T. II, Ch. Delagrave, 1883, ..
Notes et références
Annexes
Voir aussi sur le Wiktionnaire Lustration Prénom romain
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