La Cathédrale Saint-Démétrios (en roumain : Catedrala Sfântului Dumitru) est une cathédrale orthodoxe roumaine située à Craiova, en Olténie, Roumanie. Il y avait probablement une église sur le site au , rénovée en 1651 et, étant tombée en ruine, démolie en 1889. Cette année-là, les travaux de construction d'une nouvelle église ont commencé, et elle fut achevée et consacrée en 1933. La proximité de l'église précédente avec le siège du Banat de Craiova lui a donné de l'importance dans la vie politique de la ville, ainsi qu'en tant que but défensif, tandis que le rôle du bâtiment moderne garantissait la durabilité de son importance.
Historique On a émis l'hypothèse que la première église du site, la plus ancienne de la ville, existait au cours des règnes de Pierre et Ivan Asen Ier, d'Ivan Assen II ou de Mircea Ier de Valachie. Des fouilles archéologiques de 1888 suggèrent la présence d'une église dès le ou , tandis que Petre Constantinescu-Iași proposa que Mircea construisit l'église afin d'honorer sa victoire lors de la bataille de Rovine. Toujours est-il que le consensus dominant est qu'elle fut construite durant le règne de Barbu Craioveanu, ban de Craiova, au . Dédiée à saint Démétrios, on l'appelait aussi Băneasa, car le ban Barbu en était le ktitor.
L'église reçut de généreux dons provenant des bans successifs et se situait dans le voisinage de leurs résidences. Elle a réuni les grands boyards qui vivaient dans les environs, faisant également partie des défenses de la ville. Bien que Craiova n'a jamais été entourée de murailles, néanmoins, elle possédait un système défensif dont les églises ainsi que les monastères faisaient partie. Ils avaient tendance à être construits au sud ainsi qu'au sud-ouest, les seules approches réalistes pour un ennemi. En regardant depuis l'église, on peut voir une ligne de points d'observation vers la route de Vidin et vers les points de passage de la rivière Jiu près des monastères de Coşuna et Jitianu. En 1731, les autorités de la monarchie de Habsbourg, gouvernant alors l'Olténie (le « Banat de Craiova ») décidèrent d'un plan afin de fortifier l'église ainsi que ses alentours, or, le plan fut abandonné en raison de l'opposition du commandant militaire Francis Paul Anthony Wallis. vignette|La première église avant sa démolition Un autre nom historique de l'église a été Domnească (« Princière »), puisque sa gérante, la famille de Craiovescu, a fourni de nombreux princes de Valachie, dont Neagoe Basarab V, Matthieu Basarab et Constantin II Brâncoveanu. En 1651, Matthieu Basarab reconstruisit les murs de l'église. En 1657, Macaire III d'Antioche, patriarche d'Antioche, visita l'église, accompagné du diacre Paul d'Alep. Ce dernier a noté : .
Pendant de nombreux siècles, l'église se situait au cœur de la vie urbaine, compte tenu des bâtiments situés à proximité : la résidence des bans, l'administration autrichienne, le bâtiment où les princes en visite séjournaient ainsi que le siège du divan local. Ceux qui allèrent être jugés par le divan prêtaient généralement serment dans l'église et y signaient ses décisions judiciaires. Souvent visitée par les évêques de Râmnic, elle a progressivement pris le caractère d'une église épiscopale. vignette|La seconde église dans une photographie publiée entre 1901 et 1904 Au fil du temps, le bâtiment a subi des dommages et a été partiellement restaurant lors du règne de Constantin Brâncoveanu. Des bordures en pierre à motifs floraux et des barreaux en fer furent ajoutés aux fenêtres, ainsi qu'un vitrage allant jusqu'au niveau du sol et fenêtres de la coupole. (En général, les églises valachiennes de l'époque ne possédaient aucun vitrage aux fenêtres). Au début du , l'église était dans un état de dégradation avancée, nombre de ses objets précieux se trouvant entre des mains privées, et les évêques utilisaient désormais l'église Madona Dudu. Le séisme de 1838 causa de sévères dégâts. Un nombre de tentatives visant à réparer l'église se révéla infructueux, et elle fut fermée en 1849, presque oubliée. vignette|Le clocher En 1889, l'église originelle a été entièrement démolie et reconstruite de fond en comble dans le style néo-byzantin, dans la forme d'une croix grecque gravée. André Lecomte du Noüy fut l'architecte, et le projet fut soutenu par le roi Carol Ier ainsi que la reine Élisabeth de Wied.
La pierre angulaire fut posée le 12 octobre 1889. La structure était en place dès 1893, bien que le bâtiment ne fut pas entièrement achevé ni béni jusqu'au 26 octobre 1933. La peinture intérieure a été réalisée par un couple d'artistes français entre 1907 et 1933 ; les peintures décoratives à l'intérieur et sous le porche, réalisées par un allemand ; et les iconostases par un artiste de Târgu Jiu, Iosif Keber.
Le bâtiment devint une cathédrale métropolitaine le 25 mars 1939, lorsque l'archidiocèse de Craiova fut élevée au rang de métropole. En 1976, les peintures intérieures ont été nettoyées et ravivées. Le séisme de l'année suivante causa des dégâts ayant necessité une nouvelle consécration de la cathédrale en 1978 lors de la fête de saint Démétrios, après des rénovations. Elle héberge les reliques des saints suivants : Patriarche Niphon II de Constantinople, Serge et Bacchus ainsi que Tatiana de Rome.
Le clocher a été construit de briques romaines probablement prises depuis la citadelle de Pelendava. Bogdan Petriceicu Hasdeu, écrivant en 1884, a qualifié cela de seul composant survivant des bâtiments originels, suggérant que la première église a été datée d'environ deux siècles avant la reconstruction de Matthieu Basarab en 1651. L'inscription datant de son époque ne mentionne aucun ktitor antérieur à lui, insinuant qu'il fut son fondateur originel. D'après Nicolae Iorga, la plus ancienne école d'Olténie pour prêtres et lecteurs fonctionnait sur le site.
Références
Catégorie:Architecture néo-byzantine en Roumanie