Peratherium cuvieri, la Sarigue de Cuvier, est une espèce fossile de mammifères marsupiaux didelphimorphes (les opossums), de la famille des Didelphidae. Elle a été décrite en 1804 par Georges Cuvier, anatomiste du Muséum national d'histoire naturelle.
Aujourd'hui, un moulage du fossile est exposé dans la galerie de Paléontologie et d'Anatomie comparée, au jardin des plantes de Paris.
Description La sarigue, sorte d'opossum, avait un petit museau pointu et devait grimper aux arbres.
Répartition La sarigue de Cuvier vivait à Paris pendant l'Éocène supérieur, il y a 35 millions d'années, dans un climat tropical.
Systématique Le nom valide complet de ce taxon est Peratherium cuvieri Fisher, 1829.
Fossile vignette|Plaque commémorative apposée en 1904 sur le mur du square Louise-Michel, à l'extrémité nord de la rue Ronsard, Paris 18ᵉ. En 1804, un bloc de gypse est extrait des carrières de Montmartre et confié à l'anatomiste Georges Cuvier. En observant les dents du crâne, il fait l'hypothèse qu'il sagit d'un marsupial. Le reste du fossile est alors encore enfoui dans sa gangue rocheuse. Cuvier organise un dégagement en public des os épipubiens et démontre magistralement que c'est bien un sarigue. vignette|Illustration des phases successives de la « dissection » par Cuvier de la sarigue de Montmartre, in Georges Cuvier, Recherches sur les ossements fossiles de quadrupèdes, Paris, Déterville, 1912. vignette|Illustration de la sarigue et moulage du fossile, dans la galerie de paléontologie du Muséum. Un moulage du fossile est exposé dans la Galerie de Paléontologie et d'Anatomie comparée.
En 2016, deux chercheuses du Centre de recherche sur la paléobiodiversité et les paléoenvironnements (CR2P : Muséum national d'histoire naturelle/CNRS/UPMC) utilisent des techniques de pointe non invasives, telle que la tomographie à rayons X pour extraire virtuellement des fragments de crâne de la gangue de gypse. Elles remettent alors en cause le classement du fossile au sein de son groupe fossile des Hegetotheriidae.
Notes et références
Annexes
Bibliographie
Liens externes
Catégorie:Animal (nom scientifique) Catégorie:Didelphidae