Geoffroi de Charny, né vers 1300-1306 et tué à la bataille de Poitiers le , seigneur de Lirey, de Savoisy et de Montfort, est un chevalier français de la première moitié du , auteur de trois ouvrages portant sur la chevalerie.
Porte-oriflamme et conseiller des rois de France et , il est considéré par ses contemporains comme l'un des meilleurs chevaliers de son temps.
Il fait référence comme « théoricien » de la chevalerie par les œuvres qu'il a écritesSébastien Nadot, Rompez Les lances ! Chevaliers et tournois au Moyen Âge, éditions Autrement, Paris, 2010, p. 94..
Résumé biographique
Geoffroi de Charny est le fils puîné de Jean, seigneur de Charny et de Marguerite de Joinville, une fille de Jean de Joinville, le célèbre biographe de Saint Louis.
Bien que la date de naissance de Geoffroi de Charny soit inconnue, le début de sa « vie active » en 1336-1337, joint au fait que sa mère était déjà morte en 1306, incitent à placer sa venue au monde au début des années 1300; .Sa naissance est par exemple placée vers 1305 selon .
En 1342, il est fait prisonnier à la bataille de Morlaix, où il commandait un corps de l'armée venu combattre les Anglais pendant la guerre de Succession de Bretagne. Il fait le vœu de fonder une chapellenie à Lirey après sa libération qui a lieu en 1343 après le paiement de sa rançon par Jean de Valois, duc de Normandie. Il est fait de nouveau prisonnier le . Il a fondé le chapitre de la collégiale de Lirey en 1353.
Son fils (mort en 1398), chambellan des ducs de Bourgogne, participe en 1390 à la croisade de Barbarie dirigée par qui assiège en vain Mahdia, en 1391 à la croisade de Prusse et en 1396 à la croisade de Nicopolis dans l'ost de Jean de Bourgogne, comte de Nevers.
« Le plus preudomme et le plus vaillant de tous les autres »
Ayant fait du principe "qui plus fait, mieulx vaut" sa devise, Geoffroi de Charny a été considéré par ses contemporains comme l'un des meilleurs chevaliers de son temps; ..
Les auteurs des Grandes Chroniques de France le présentent comme un Cité dans . ou un Cité dans .. Pour le chroniqueur liégeois Jean le Bel, il est un Jules Viard et Eugène Déprez, éd., Chronique de Jean le Bel, Paris, Renouard, 1905, , p. 176. . Jean Froissart multiplie quant à lui les termes flatteurs et les superlatifs à son endroit : , , le Cité dans ., .
Un autre contemporain, lui-même chevalier, Geoffroi de La Tour Landry, place Charny aux côtés de Boucicaut et Jean de Saintré parmi les chevaliers les plus renommés de son temps dans son Livre pour l'enseignement de ses filles, rédigé entre 1371 et 1373. Multipliant les exempla et les modèles pour l'édification morale de ses filles, il met en scène Geoffroi de La Tour Landry (éd. Anatole de Montaiglon), Le Livre du chevalier de La Tour-Landry pour l'enseignement de ses filles, Paris, [P. Jannet], 1854, p. 226. .
Pour le chroniqueur tournaisien Gilles Le Muisit, Charny est un Traduction française dans . Texte original latin : Gilles Le Muisit (éd. Henri Lemaître), Chroniques et annales de Gilles Le Muisit, Paris, Librairie Renouard, 1905, p. 259. .
Cette opinion favorable était aussi partagée par ses ennemis. Même le chroniqueur anglais Geoffrey le Baker, pourtant reconnu pour son hostilité envers les Français, ne tarit pas d’éloges à son sujet en le présentant comme Traduction française de Philippe Contamine, [Compte rendu de l’ouvrage de Kaeuper et Kennedy], Francia, vol. 25, no 1, 1998, p. 381 . Texte original latin : Geoffroy le Baker, Chronicon Galfridi le Baker de Swynebroke, ed. Edward M. Thompson, Oxford, 1889, p. 103..
Œuvres Le spécialiste de l'éthique militaire David Whetham estime qu'une partie de la acquise par Charny aux yeux de ses pairs et de ses contemporains devait être due aux livres qu'il avait écrits et qui traitaient de divers aspects relatifs à la chevalerie, la guerre, les joutes et les tournois.. On lui connaît trois ouvrages : le Livre de chevalerie en prose, le Livre Charny en vers et les Demandes pour la joute, les tournois et la guerre.
Livre de chevalerie (en prose)
L'ouvrage le plus fameux de Geoffroi de Charny est son , écrit vers 1350, qui constitue, avec le Livre de l'Ordre de Chevalerie (écrit entre 1279 et 1283) de Raymond Lulle et les œuvres de Chrétien de Troyes, l'une des meilleures sources pour comprendre comment les chevaliers se percevaient et accordaient la priorité aux valeurs chevaleresques.
Si le Livre de chevalerie est aujourd'hui l'ouvrage le plus célèbre de Charny, il n'en était pas de même au Moyen Âge, où il semble avoir été le moins diffusé parmi les œuvres de l'auteur, contenu dans seulement deux manuscrits qui nous sont parvenusBruxelles, Bibliothèque royale de Belgique, manuscrit 11124-11126, fol. 83-136; Paris, Bibliothèque nationale de France, nouvelles acquisitions françaises 4736, fol. 36-87. ..
Livre Charny
Le Livre Charny, aussi connu sous les noms de Livre messire Geoffroi de Charny. ou Livre de chevalerie en versLaurent Brun, « Geoffroi de Charny », notice d'Archives de littérature du Moyen Âge - ARLIMA, est la seule composition en vers de Charny.
La datation de l’œuvre est incertaine. Selon Richard Kaeuper, la description des périls de la croisade contenue dans cette œuvre suggérerait une date de rédaction postérieure au retour de son auteur en France en 1346 après sa participation à la croisade du dauphin Humbert de Viennois en 1345-1346.. La notice de l’œuvre sur la base Jonas de l'Institut de recherche et d'histoire des textes propose une datation entre 1352 (création de l'ordre de l'Etoile) et 1356 (mort de Geoffroi de Charny)..
Cette œuvre de décrit la vie d'un chevalier et énumère les qualités qu'un bon chevalier doit posséder.
Le Livre Charny semble avoir été l’œuvre la plus diffusée de Geoffroi de Charny au cours de la période médiévale : le texte est conservé dans huit manuscritsAux sept manuscrits répertoriés par la base de données Jonas, il faut ajouter le manuscrit MS. Holkham misc. 43 de la Bodleian Library à Oxford..
Demandes pour la joute, les tournois et la guerre
Charny est également l'auteur de Demandes pour la joute, les tournois et la guerre, écrites vers 1352 pour les chevaliers de l'ordre de l'Étoile, nouvellement fondé par , roi de France. Comme le titre l'indique, il s'agit d'une série de questions portant sur des points épineux concernant ces trois occupations favorites des chevaliers. Bien que les réponses n'accompagnent pas le texte, la manière dont les questions sont formulées a permis aux chercheurs de dégager certaines conclusions à propos de la conception de la chevalerie et de la guerre chez Charny.
Philippe Contamine considère les Demandes comme le plus précieux des trois ouvrages de Charny parce qu'il n'existe aucun autre texte auquel il puisse être comparé..
Diffusion de l’œuvre vignette|Marque de propriété aux armes du duc de Bedford dans un manuscrit du Livre Charny (BNF, Manuscrit français 25447, fol. 3 (détail) Les manuscrits conservés et les inventaires de livres témoignent de la diffusion de l’œuvre littéraire de Charny du au . Ses ouvrages se retrouvent notamment dans les bibliothèques de princes comme le roi de France , Inventaires de 1411, 1413 et 1423-1424 : Léopold Delisle, Recherches sur la librairie de , : Inventaires des livres ayant appartenu aux rois et et à Jean, duc de Berry, Paris, Champion, 1907, p. 181-182, no 1111 ; Louis Douët d'Arcq, Inventaire de la bibliothèque du roi , fait au Louvre en 1423, par ordre du régent duc de Bedford, Paris, Société des bibliophiles, 1867, p. 182, no 702. , le duc de Bourgogne Jean sans PeurGeorges Doutrepont, La Littérature française à la cour des ducs de Bourgogne, Paris, H. Champion, 1909, p. 279. et le duc de BedfordLe manuscrit BNF français 25447, contenant le Livre Charny, comporte une vignette aux armes du duc de Bedford, marque de propriété. Notice du manuscrit sur le site de la BNF.; de grands seigneurs et hommes de guerre comme le connétable de France Louis de Sancerre , inventaire de 1413, Antoine Le Roux de Lincy, Inventaire des livres composant la bibliothèque des seigneurs de Jaligny, 6 juin 1413, Paris, Techener, 1844 (extrait du Bulletin du bibliophile, no 11, novembre 1843, p. 9, no 27. .. Le livre de Charny qui est inventorié en 1413 au château de Jaligny provient d'un lot de manuscrits qui se trouvait au château de Bommiers, hérité par de son oncle Louis de Sancerre., le grand maître de France (†1415), seigneur de JalignyL'ouvrage de Charny pourrait être, selon Mattéoni, soit les Demandes pour la joute, le tournoi et la guerre, soit le Livre de Chevalerie, . et le Castillan (†1470) , premier comte de Haro; ., ou encore des professionnels comme le héraut anglais (†1534), , inventaire de 1534, ..
Manuscrits Les écrits de Geoffroi de Charny sont conservés dans neuf manuscrits : Berne, Burgerbibliothek, Cod. 420, début du : contient le Livre Charny (fol. 57r - 71v)Notice du manuscrit Berne, Burgerbibliothek, Cod. 420 sur la base de données Jonas-IRHT/CNRS, page consultée le 29 novembre 2013;
Bruxelles, Bibliothèque royale de Belgique, ms 10549, vers 1420, manuscrit en mauvais état, incomplet : contient le Livre CharnyNotice du manuscrit Bruxelles, Bibliothèque royale , () 10549 sur la base de données Jonas-IRHT/CNRS, page consultée le 29 novembre 2013; .;
Bruxelles, Bibliothèque royale de Belgique, ms 11124-11126, fin . ou début , manuscrit aux armes de Jean sans Peur, ayant servi de base à toutes les éditions modernes : contient l'ensemble des œuvres de Charny;
La Haye, Koninklijke Bibliotheek, 71 G 74, , copie moderne d'un manuscrit du : contient le Livre CharnyNotice du manuscrit Den Haag, Koninklijke Bibliotheek, 071 G 74 sur la base de données Jonas-IRHT/CNRS, page consultée le 29 novembre 2013.;
Madrid, Biblioteca Nacional de España, ms 9270Manuscrit numérisé, , manuscrit de luxe doté de nombreuses enluminures qui ont été découpées et enlevées, ayant appartenu en 1455 au comte de Haro : contient le Livre Charny (fol. 1-48) et les Demandes pour la joute et la guerre (fol. 48-141), celles concernant les tournois semblent manquerNote de Gaston Paris, à la suite de .; ce manuscrit pourrait avoir été réalisé pour Geoffroi de Charny, puisque son blason figure dans les miniatures des derniers foliosNotice du manuscrit Madrid, Biblioteca nacional, 09270 sur la base de données Jonas-IRHT/CNRS (page consultée le 15 juin 2017).;
Oxford, Bodleian Library, MS. Holkham misc. 43, , manuscrit aux armes de Charny : contient le Livre Charny et les Demandes pour la joute, le tournoi et la guerreNinth Report of the Royal Commission on Historical Manuscripts, partie 2 : Appendix and Index, Londres, Eyre and Spottiswoode for H.M.S.O., 1884, p. 371, no 705 (le manuscrit y porte son ancienne cote : Norfolk, Holkham Hall, MS. 705); Ian Wilson, « Geoffrey de Charny: Hitherto Unknown Manuscript Discovered - Thanks to Shakespeare », British Society for the Turin Shroud Newsletter, no 32, septembre 1992, p. 3-6 ; notice du manuscrit; première page numérisée du manuscrit, avec armes de Charny; Notice du manuscrit MS. Holkham misc. 43 de la base de données Medieval Manuscripts de la Bodleian Library (page consultée le 15 juin 2017). ;
Paris, Bibliothèque nationale de France, français 25447, après 1406, manuscrit aux armes du duc de Bedford, régent de France : contient le Livre CharnyNotice du manuscrit de la BnF; Manuscrit numérisé sur Gallica.;
Paris, Bibliothèque nationale de France, nouvelles acquisitions françaises 4736, : contient les Demandes pour la joute (fol. 1r-8v) et pour la guerre (fol. 8v - 35) (celles pour le tournoi semblent manquer) ainsi que le Livre de chevalerie (fol. 35 - 87v)Notice du manuscrit de la BnF; Notice du manuscrit PARIS, Bibliothèque nationale de France, Manuscrits, nouv. acq. fr. 04736 sur la base de données Jonas-IRHT/CNRS, page consultée le 29 novembre 2013.;