Gilles Simon, né le à Nice, est un joueur français de tennis professionnel de 2002 à 2022.
Vainqueur de quatorze tournois sur le circuit principal, il est l'un des Français les plus titrés. Le tournoi de Hambourg (ATP 500) en 2011 est son titre le plus important. Il atteint à 2 reprises les finales d'un Masters 1000 (Madrid 2008, Shanghai 2014). En 2008, il atteint les demi-finales aux Masters. Début 2009, il atteint la place mondiale, son meilleur classement en carrière. En Grand Chelem, il a atteint (au moins) les huitièmes de finale de tous les tournois du Grand Chelem, ses meilleurs résultats sont deux quarts de finale à l'Open d'Australie en 2009 et à Wimbledon en 2015.
En 2017, il remporte la Coupe Davis avec l'équipe de France.
Son dernier tournoi professionnel à lieu à l'occasion du Masters 1000 de Paris-Bercy en 2022, où il s'incline en huitième de finale face au Canadien Félix Auger-Aliassime. Il entraîne pendant l'année 2024 le joueur de tennis russe Daniil Medvedev.
Biographie
Famille et enfance Gilles Simon est né à Nice puis, à partir de l'âge d'un an, il grandit à Fontenay-sous-Bois dans une famille qui n'a jamais pratiqué le sport de haut niveau.. Sa mère Mireille est gynécologue, son père Daniel est réassureur et son frère Jean-Marie est ingénieur. Commençant le tennis à l'âge de six ans, il s'entraîne à l'US Fontenay jusqu'à l'âge de 14 ans avant de rejoindre le Pôle France de Poitiers en sport étude, dans la filière fédérale. Pendant sa formation à l'INSEP, il passe le bac S« je l'aurais même eu avec mention si je n'avais pas été à l'INSEP » dans Paris Match du 18 au 24 décembre 2008.. Il a appris le piano au conservatoire départemental. Michael Chang l'a inspiré ainsi que Nicolas Escudé parmi les joueurs français.
Il a été peu aidé par la Fédération française de tennis, qui ne lui a pas accordé par exemple de bourse et ne lui a accordé un entraîneur qu'à 19 ans en 2004 en la personne de Thierry Tulasne. Il reconnaît toutefois qu'il n'était pas assez bon au niveau junior. Durant l'enfance, il était notamment handicapé vis-à-vis des autres joueurs par son petit gabarit et affirme qu'il a compensé ce handicap en développant son sens tactique : n'étant pas assez puissant pour réaliser des coups gagnants, il étudiait le jeu de ses adversaires en vue de les pousser à commettre des fautesPortrait de Gilles Simon, Intérieur Sport.
Gilles Simon devient professionnel en 2002. Malgré ses résultats, il bénéficie d'une exposition médiatique un peu moins importante que celles des trois autres néo-mousquetaires français, Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet et Gaël Monfils.« Je ne suis ni vexé, ni outré. Quand j'ai gagné à Marseille en battant Hewitt et Baghdatis, je me disais : ah tiens là, ça va faire causer. Et puis pschiit… que dalle ou si peu. En France, les gens ont été avertis que Gasquet, Tsonga, et Monfils allaient débouler. Simon on ne les avait pas prévenus. » Gilles Simon, 20 octobre 2008, dans le journal L'Équipe du 20 octobre 2008..
Il a eu comme entraîneurs successifs pendant ses années juniors puis lors de ses débuts sur le circuit Dominique Poey, Louis Borfiga, Alois Beust, Rodolphe Gilbert et Jérôme Potier. Entre 2007 et , il est entraîné par Thierry Tulasne. Il engage en 2013 l'Allemand Jan De Witt avec lequel il collabore jusqu'en . Son entraîneur depuis 2018 est Étienne Laforgue.
Vie personnelle
Soutenu par ses parents, il a commencé à jouer au tennis à l'âge de six ans. En raison d'un retard de croissance qui court dans la famille, il était plus petit que la plupart des enfants de son âge au début de son adolescence. C'est la raison pour laquelle il cite Michael Chang comme une influence majeure, car son cadre relativement petit a prouvé que la taille n'était pas le seul facteur dans la pratique du tennis Tennis.com, March 31, 2009.
Il est en couple avec Carine Lauret. Ils sont parents de Timothée, né en 2010, lors de l'US OpenUS Open Diary Day 7 sur wwww.atpworldtour.com du 5 septembre 2010., et de Valentin, né en 2013, peu avant l'Open de Moselle sur "www.atpworldtour.com" du 22 septembre 2013..
Après avoir résidé à Neuchâtel pendant plusieurs années, ils habitent Boulogne-Billancourt depuis 2018.
Simon a admis aimer jouer aux jeux vidéo, en particulier Virtua Tennis, comme passe-temps.
En 2023, sa fortune personnelle est estimée à environ 12 millions d'euros.
Carrière 2002-2005 : passage junior/pro Gilles Simon commence sa carrière professionnelle en 2002, il remporte six tournois Futures entre 2003 et 2004. Il fait sa première apparition sur le circuit ATP en 2004 à l'Open de Moselle en sortant des qualifications ; il perd contre Marc Gicquel au premier tour au terme d'un tie break décisif 2-6, 6-2, 6-7.
Il commence l'année 2005 avec une victoire au Challenger de Nouméa puis vient sa première victoire sur le circuit principal en février à Marseille, où il bat Thomas Johansson mais perd ensuite face à Joachim Johansson. Après un quart de finale à Casablanca, il débute en tournoi du Grand Chelem avec une invitation pour Roland-Garros, mais perd malgré un premier tour ouvert contre un joueur moins bien classé et également wild card, Olivier Patience. Il participe à son premier ATP 500 () en juillet à Stuttgart puis en août à son premier Masters 1000 à Cincinnati (). Une défaite face à Michaël Llodra au premier tour de l'Open de Moselle conclut sa première saison sur le circuit ATP.
2006-2007 : première finale et titres vignette|Gilles Simon en 2006. Gilles Simon entame sa saison avec une victoire au Challenger de Nouméa pour la deuxième année consécutive. Il enchaine avec une première participation à l'Open d'Australie où il sort alors des qualifications pour atteindre le troisième tour. Il bat Nicolás Massú en un peu plus de 4 heures et sort en hypotension, Guy Forget le qualifie alors de génieleparisien.fr : On n'arrête plus Gilles Simon. Ensuite il crée encore la surprise en éliminant le vainqueur du dernier Masters de Paris Tomáš Berdych mondial puis perd contre Thomas Johansson . Ce résultat lui permet de rentrer pour la première fois dans le top 100, à la . En avril, il atteint sa première finale sur le circuit principal à l'open de Valence sur terre battue, mais c'est Nicolás Almagro qui l'emporte 2-6, 3-6 ; sur cette surface, il atteint les demi-finales à Casablanca (abandon face à Daniele Bracciali, 0-6, 1-3) et les quarts de finale à Palerme (éliminé par Nicolás Lapentti, 0-6, 1-6). Sur gazon, il parvient en quart de finale à Nottingham battu par Richard Gasquet (3-6, 1-6). Pour sa première participation à Wimbledon, il perd au premier tour contre Sébastien Grosjean (4-6, 2-6, 4-6) et lors de l'US Open, il perd au deuxième tour contre Richard Gasquet (0-6, 2-6, 3-6). Il termine l'année dans le top 50 en épinglant au passage son premier top 10 Gastón Gaudio mondial au Masters de Hambourg
En 2007, Gilles Simon entame l'année avec une victoire contre Florent Serra à l'Open d'Adélaïde, pour finalement enchaîner quatre défaites, notamment au premier tour de l'Open d'Australie face à Amer Delić (3-6, 0-6, 2-6). Toutefois son cinquième tournoi sera le bon puisqu'il remporte son premier titre ATP lors de l'Open de Marseille après des victoires sur Lleyton Hewitt (6-1, 3-2 ab.), Jonas Björkman (7-5, 6-2), Robin Söderling (6-2, 7-6) et Márcos Baghdatís en finale (6-4, 7-6). Au Masters 1000 d'Indian Wells, il signe une première victoire sur un top 8, Tommy Robredo , (6-7, 6-3, 6-0). Il réalise de nombreux bons résultats sur terre battue, avec des quarts de finale à Bastad et Umag et une demi-finale à l'open de Sopot avec pour conclusion le titre au Tournoi de Bucarest contre Victor Hănescu (4-6, 6-3, 6-2). Pendant la tournée américaine, il atteint les quarts de finale du tournoi de New Haven et dans ce tournoi même il a joué 9 matchs en 3 jours. En cette année, il élimine à deux reprises Nikolay Davydenko mondial, ce qui sont ses deux premières victoires sur un joueur du top 5, à Umag et New Haven. Il rentre pour la première fois dans le top 30 à la mondiale le , sans jouer.
2008 : révélation, 3 victoires de prestige sur Federer, Nadal et Djokovic, finale a Madrid et demi-finale au Masters vignette|gauche|upright=0.8|Gilles Simon aux Masters 2008. La saison 2008 Saison 2008 de Gilles Simon sur le site de l'ATP World Tour. est celle de la confirmation pour Gilles SimonGilles Simon conserve son titre à Bucarest dans Le Monde du 14 septembre 2008., qui continue sa progression au classement ATP. Tenant du titre à l'Open 13 de Marseille, il commence sa saison dans ce tournoi en battant en 1/8 de finale le numéro 3 mondial, Novak Djokovic, sur le score de 6-2, 6-7, 6-3, avant de perdre au tour suivant contre Paul-Henri Mathieu 3-6, 4-6. Il remporte son premier titre de la saison avec le Grand-Prix Hassan II contre son compatriote Julien Benneteau 7-5, 6-2 en sortant de deux tours de qualifications et en bénéficiant du forfait de Jo-Wilfried Tsonga en demi-finale. Après un mauvais Roland-Garros 2008 où il s'incline au premier tour contre Radek Štěpánek, il atteint le de Wimbledon, éliminé par Richard Gasquet.
Gilles Simon remporte son deuxième titre de la saison en juillet avec le tournoi d'Indianapolis contre Dmitri Toursounov 6-4, 6-4. Il réalise, une semaine plus tard, une grande performance lors du des Masters du Canada en battant, 2-6, 7-5, 6-4, le mondial Roger Federer qui venait de perdre son titre à Wimbledon. Il s'incline cependant en demi-finale contre Nicolas Kiefer 6-7, 6-3, 7-6. Après ces neuf victoires d'affilée, il obtient son meilleur classement à l'ATP en atteignant la mondiale. Il part aux Jeux olympiques de Pékin où après avoir éliminé Robin Söderling et Guillermo Cañas, il est stoppé en 1/8 par James Blake qui fera ensuite tomber Roger Federer. En double, accompagné de Gaël Monfils, il perd au premier tour.
Lors de l'US Open, il atteint à nouveau le , battu par Juan Martín del Potro dans un match intense de 3 h 47 conclu sur le score de 4-6, 7-6, 1-6, 6-3, 3-6 pour l'Argentin en forme du moment. En septembre, il atteint la finale du tournoi de Bucarest et conserve son titre acquis l'année précédente en battant Carlos Moyà 6-3, 6-4, remportant ainsi son troisième tournoi ATP de l'année. Alors que ces récents succès lui permettaient d'envisager une participation aux Masters de tennis de fin d'année, les défaites consécutives au premier tour des deux tournois suivants compromettent cette perspective.
Cependant, son excellent parcours aux Masters de Madrid, où il élimine successivement Igor Andreev (4-6, 6-1, 7-6), James Blake (3-6, 6-1, 6-4), Robby Ginepri (6-7, 6-4, 7-6), Ivo Karlović (7-6, 4-6, 7-6), et surtout Rafael Nadal en 3 h 23 (3-6, 7-5, 7-6) lors d'un match exceptionnel, où il sauve 17 balles de breaks (dont sept dans le troisième set) et gagne la balle de match sur un Hawk-Eye, qu'il qualifiera de plus grand match de sa carrière contre le meilleur joueur de la saisonInterview de Gilles Simon après sa victoire sur Nadal dans L'Équipe du 21 octobre 2008, lui fait atteindre pour la première fois de sa carrière la finale d'un Masters et le relance à l'ATP Race. La presse espagnole le surnommera pour l'occasion « El superviviente » à la suite de ses cinq matchs précédant la finale gagnés en trois sets dont quatre en perdant le premier set et autre au tie-break du dernier set mais surtout, aux cinq balles de matchs sauvées face à Igor Andreev et Robby Ginepri. Nadal restait sur 70 victoires après avoir remporté le premier set"Le top 10 des Français qui ont battu le mondial sur L'Équipe.fr le juin 2015. Cette victoire est classée dans le top 10 des Français qui ont battu un mondial, par L'Équipe. Il perd toutefois en finale contre Andy Murray (6-4, 7-6), mais à cette occasion, devient le nouveau français au classement ATP en entrant pour la première fois dans le top 10 à la Gilles Simon bat Nadal pour s'offrir une finale à Madrid dans Le Monde du 19 octobre 2008..