Cet article concerne la politique aux États-Unis, les institutions politiques des États et du gouvernement fédéral et la vie politique américaine indépendamment des administrations successives. Les États-Unis sont une république fédérale à régime présidentiel.
Principes généraux Le système politique des États-Unis repose sur trois principes fondamentaux : la République, la démocratie et le fédéralisme. Il est défini par la Constitution des États-Unis de 1787 et ses 27 amendements.
République La création des États-Unis d'Amérique à la fin du a lieu dans le contexte de la guerre d'indépendance contre le régime monarchique de la métropole britannique. En raison de leur historique fait de colonies fondées indépendamment les unes des autres, et ce sous des statuts juridiques très divers, les États-Unis sont une république fédérale, donc une fédération d’États qui cultivent une grande méfiance à l'encontre de ce pouvoir fédéral Source: "History of the United States of America," by Henry William Elson, The MacMillan Company, New York, 1904. Chapter X p. 210-216...
Chaque État des États-Unis dispose d'un gouverneur accompagné dans une grande majorité d'États d'un lieutenant-gouverneur dont les attributions varient. Les gouverneurs sont élus au suffrage universel direct et les partis politiques organisent des primaires pour chaque poste à pourvoir. Chaque État a une législature d'État (une Chambre des représentants et un Sénat à l'exception du Nebraska qui a une législature monocamérale) et une Cour suprême. Chaque État a diverses fonctions élues ou nommées, notamment un procureur général d'État, un secrétaire d'État (chargé des élections), un secrétaire à l'Agriculture, un trésorier et un auditeur.
Démocratie Le pouvoir du peuple souverain : Les conditions du droit de vote : pour pouvoir voter aux États-Unis, il faut avoir la nationalité américaine, avoir plus de 18 ansDepuis 1971. et disposer de ses droits civiques. Le suffrage est universel direct pour les représentants, indirect pour l’élection présidentielle (système du collège électoral). L'abstention est calculée par rapport à tous les électeurs potentiels et pas seulement par rapport aux inscrits sur les listes électorales, comme c'est le cas en FranceNicole Bacharan, Faut-il avoir peur de l’Amérique ?, Paris, éditions du Seuil, 2005, , .. Les intérêts particuliers sont représentés par toutes sortes de lobbies allant de la défense de l'environnement au port des armes (National Rifle Association of America). Le financement des campagnes : il existe un financement public pour la campagne présidentielle, contrôlé par la commission électorale fédérale. Séparation des pouvoirs : elle est garantie par la Constitution et son application est très stricte. Le Congrès crée les lois, le président les exécute par décrets et la Cour suprême les interprète. Le président peut imposer son veto contre une nouvelle loi, mais le Congrès peut passer outre si plus des deux-tiers de chaque chambre le soutient ; il nomme les juges de la Cour suprême et divers membres de son cabinet, mais le Sénat doit d'abord les approuver. La Chambre des représentants a le pouvoir d'impeachment (mise en accusation), dont le Sénat a le pouvoir de juger, qui leur permet de destituer le Président de ses fonctions ; en 1974, sous la menace de cette procédure, le président Nixon préfère démissionner. La Cour suprême peut déclarer certaines lois contraires à la Constitution, mais le Congrès (deux-tiers de chaque chambre) peut passer de nouveaux amendements a la Constitution avec trois-quarts des législatures d'états divers pour les rendre légales. Contre-pouvoirs : il existe des commissions parlementairesCes dernières années, commission sur le 11 septembre, sur la guerre en Irak qui ont le pouvoir d'enquêter sur les actes des personnalités politiques. Ces commissions sont composées de membres des deux principaux partis du pays. Elles possèdent des moyens financiers importants et peuvent entendre des responsables de haut rang, qui témoignent sous serment et en publicsauf pour les affaires de secret défense. En , le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld est entendu pendant plus de six heuresNicole Bacharan, Faut-il avoir peur de l’Amérique ?, Paris, éditions du Seuil, 2005, , devant une commission de sénateurs puis de députés pour répondre du scandale de la prison d'Abu Ghraib. La personne entendue doit répondre à toutes les questions sous peine d'être accusé d'outrage au congrès (contempt of Congress) et se retrouver en prison. Indépendance de la justice et importance du droit Respect des minorités par les libertés Presse indépendante et critique : la liberté de la presse est garantie par le premier amendement de la Constitution des États-Unis; le scandale du Watergate est révélé par deux journalistes travaillant pour The Washington Post et aboutit à la démission du président de l'époque, l'accès aux sources est censée être restreinte pendant les périodes de guerreMais pendant la guerre du Viêt Nam, les reportages sur le front ont fait évoluer l'opinion américaine.. En , The New York Times publie un éditorial dans lequel la rédaction reconnaît avoir diffusé des informations sans les vérifier suffisamment, et même des nouvelles fausses en faisant confiance aux informations fournies par l'administration du président George W. Bush dans le cadre de la préparation de la guerre contre l'Irak du printemps 2003 .
Pouvoir exécutif
vignette|La Maison-Blanche, résidence officielle du président des États-Unis. Le pouvoir exécutif fédéral est composé du président et de son gouvernement (le terme américain administration est aussi utilisé) composé de secrétaires (équivalent de ministre, qui sont chacun chargés d'un department (un ministère). Il est aidé par divers conseillers (celui à la sécurité nationale joue en général un rôle majeur parmi ceux-ci) et organismes, notamment le PFIAB pour les affaires de renseignement. Le département d'État est chargé des affaires étrangères et le vice-président des États-Unis, élu au côté du président, est le président du Sénat. Département de l'Agriculture (Department of Agriculture) Département des Anciens combattants (Department of Veterans Affairs) Département du Commerce (Department of Commerce) Département de la Défense (Department of Defense) Département de l'Éducation (Department of Education) Département de l'Énergie (Department of Energy) Département d'État (Department of State) Département du Logement et du Développement urbain (Department of Housing and Urban Development) Département de l'Intérieur (Department of the Interior) Département de la Justice (Department of Justice) Département de la Santé et des Services sociaux (Department of Health and Human Services) Département de la Sécurité intérieure (Department of Homeland Security) Département du Travail (Department of Labor) Département des Transports (Department of Transportation) Département du Trésor (Department of the Treasury)
Pouvoir législatif
Le pouvoir législatif fédéral est bicaméral. Il est représenté par le Congrès des États-Unis, qui est composé : de la Chambre des représentants des États-Unis, qui représente les citoyens américains, composée de 435 représentants. Les membres de la Chambre des Représentants ont un mandat de deux ans. Chacun des représentants représente un district de son propre État. du Sénat des États-Unis, qui représente les États fédérés, composé de 100 sénateurs, deux par État. Ces sénateurs sont élus pour un mandat de six ans. Les mandats sont alternés, de manière qu'un tiers des mandats de sénateurs soit soumis au vote tous les deux ans..
En cas de désaccord sur un texte législatif entre les deux chambres, celles-ci mettent en place un Comité de conférence du Congrès.
Pouvoir judiciaire
vignette|La Cour suprême des États-Unis. Le pouvoir judiciaire américain est divisé entre son organisation fédérale, à la tête de laquelle se trouve la Cour suprême, et les systèmes propres à chaque État..
La Cour suprême des États-Unis supervise les 12 cours d'appel fédérales (United States Courts of Appeals) et des 94 Cours de district fédérales (United States District Courts). Chaque État a son propre système judiciaire, y compris la même structure pyramidale. Les tribunaux d'État jugent les violations en fonction du droit de l’État où elles ont eu lieu. Les juges de 39 des États fédérés sont élusRobert Barnes, Court Ties Campaign Largess to Judicial Bias, The Washington Post, 9 juin 2009. Le financement de ces campagnes électorales a atteint un total de 168 millions de dollars de 2000 à 2007, près du double que pendant les années 1990. La Cour suprême a jugé en que cela pouvait conduire à des conflits d'intérêts.
Partis politiques
Il existe aujourd'hui deux principaux partis politiques aux États-Unis : Parti démocrate (Democratic Party, présente des candidats à partir des élections de 1830) Parti républicain (Republican Party, présente des candidats à partir des élections de 1860)
Dans l'espace politique américain actuel, le Parti démocrate est liberal (progressiste) et le Parti républicain, conservative (conservateur).
Ces termes ont une connotation idiomatique, l'origine étant à chercher dans l'histoire du pays : après l'entrée en vigueur de la Constitution de 1787 (qui ne prévoit pas l'existence de partis politiques), les premiers clivages interviennent à l'occasion des débats autour de la Constitution. Pour une partie des constituants, l'État doit être fort et ne laisser aux états fédérés que des compétences secondaires. À l'inverse, un second courant regarde avec défiance cette hégémonie centralisatrice et reçoit le nom de Parti démocrate. À l'époque, cette appellation était censée marquer la démagogie de ce parti.
La véritable structuration du paysage politique nait à l'occasion de la guerre de Sécession. En 1854, pour s'opposer au Kansas-Nebraska Act, loi pro-esclavage promulguée par les États du Sud des États-Unis, émerge un nouveau parti, le Parti républicain, porté par Abraham Lincoln. À la fin de la guerre civile, le Parti républicain victorieux se donne pour symbole l'éléphant et l'appellation Grand Old Party (abrégé en GOP). Les républicains profitent de l'occasion pour affubler le Parti démocrate, à l'origine de la trop grande autonomie conférée aux États, d'un symbole volontairement infamant, l'âne.
Aujourd'hui, les démocrates sont relativement interventionnistes sur le plan économique et libéraux sur le plan social ; les républicains sont libéraux sur le plan économique et conservateurs sur le plan social.
Parmi les partis mineurs, on trouve : Parti de la réforme (Reform Party) Parti libertarien (Libertarian Party) Parti vert des États-Unis (Green Party of the United States) Parti de la Constitution (Constitution Party) Parti communiste des États-Unis d'Amérique (Communist Party USA) Parti indépendantiste portoricain (Partido Independentista Puertorriqueño)
Partis disparus (ayant présenté des candidats à plusieurs élections) : Parti fédéraliste (Federalist Party) Parti républicain-démocrate (Democratic-Republican Party) Parti whig (Whig Party) Parti du sol libre (Free Soil Party)
Parti démocrate Le Parti démocrate prend position sur : en politique extérieure, une approche multilatérale, fondée sur l'entente avec les alliés des États-Unis et si possible des institutions internationales comme l'Organisation des Nations unies et la Cour pénale internationale. en politique économique, une approche plus interventionniste, mais celle-ci est généralement fondée sur la régulation du secteur privé, plutôt que la nationalisation, et se distingue ainsi du socialisme. Cependant, certains services demeurent publics, notamment la sécurité sociale. Depuis des années, les démocrates poussent aussi pour que les soins de santé soient garantis par le gouvernement. en politique sociale, une approche individualiste et libérale : soutien au droit à l'avortement.