L'Automobile Club de France (ACF) est un club privé français fondé le , installé au sein de deux hôtels particuliers mitoyens, réunis après leur acquisition : l'hôtel du Plessis-Bellière et l'hôtel Cartier, situés aux 6-8 place de la Concorde, dans le de Paris.
Réservé à ses membres, le club est géré par la Société de gestion de l'Automobile Club de France. Il est le plus ancien au monde.
Histoire L'Automobile-Club de France est fondé le lors d'un déjeuner en l'hôtel du comte Jules-Albert de Dion, quai d'Orsay, qui avait convié trois autres personnes : le baron Étienne van Zuylen, Edmond Récopé et le journaliste Paul Meyan..
L'ACF est à l'origine de plusieurs initiatives événementielles qui ont marqué le sport automobile en France et à l'étranger, dès le début de son fonctionnement avec, entre 1895 et 1903, l'organisation de villes à villes des huit premiers Grand Prix dits de l'ACF.
En 1898, l'ACF imagine et organise le premier salon de l'automobileMathieu Flonneau, « Cent vingt ans d'automobilisme », L'Histoire n°452, octobre 2018, p. 78-84. dans le jardin des Tuileries à Paris. En 1899, sur une idée de Paul Meyan, avec l'aide du journal Le Matin, il crée le Tour de France automobile, considéré rétrospectivement comme étant (pour cette première saison) la quatrième édition du Grand PrixRécit et photos dans le . Le cortège de la Mi-Carême au Carnaval de Paris 1903 pour la rive droite partit du siège de l'ACF. La Reine des Reines est alors portée par « Le Triomphe », un char automobile électrique De Dion, et des automobiles de prestige décorées pour la circonstance font partie de sa suiteCollection Jules Beau - Photographie sportive, volume 20, année 1903, Bibliothèque nationale de France.Le nom du char automobile électrique de la Reine des Reines de Paris 1903 pour la rive droite est indiqué dans La Mi-Carême, article paru dans le journal L'Aurore du 16 mars 1903, page 2, . Voir l'article reproduit sur la base Commons. Ce char n'est pas le seul char automobile qui défile en 1903. Le 31 mai de la même année on voit un char automobile qui défile à Roubaix..
Au En 2018, l'Automobile Club de France organise un nouveau prix annuel, le Grand Prix ACF Autotech, qui récompense les nouvelles entreprises (startups) les plus innovantes. L'ACF décerne actuellement trois prix à cette occasion : « Grand Prix ACF » ; « Prix Pionnier ACF » ; « Mention GPACF GreenTech ».
Présidents 1895-1922 : Baron de Zuylen de Nyevelt (1860-1934), président de l'association internationale des automobile clubs reconnus (AIACR, ancêtre de la Fédération internationale de l'automobile ou FIA), de 1904 à 1931. 1922-1928 : Comte Robert de Vogüé (1870-1936), président de l'AIACR de 1931 à 1936. 1928-1948 : Vicomte de Rohan () (1884-1968), président de l'AIACR de 1936 à 1946, puis de la FIA de 1946 à 1958. 1948-1971 : Comte Hadelin de Liedekerke Beaufort, président de la FIA de 1958 à 1963 ; dernier président de l'Automobile Club de France à avoir cumulé, pendant tout ou partie de son mandat, la présidence de l'association française avec l'association internationale. 1971-1977 : Jean Richard-Deshais 1977-1989 : Jean Panhard (ancien directeur de la firme de construction de véhicules civils et militaires Panhard) 1989-1998 : Philippe Clément 1998-2006 : Marquis Philippe de Flers 2006-2012 : Marquis du Rouret 2012-2018 : Robert Panhard 2018-2024 : M. Louis Desanges depuis 2024 : Comte Yann de Pontbriand
Organisation
Direction de l'ACF L'Automobile Club de France est dirigé par son président élu parmi les membres d'un comité exécutif constitué de seize membres. Ces seize membres sont élus par l'ensemble des membres de l'ACF lors d'une assemblée générale.
Fonctionnement Le club est administré et géré par un bureau issu d'un comité exécutif. Le bureau est constitué du président de l'ACF et de quatre vice-présidents. Le « Cercle » dispose également d'un conseil consultatif et de plusieurs commissions (finances, juridique, intérieur, sports, communication, activités automobiles, etc.). L'ACF a développé des accords de réciprocité avec des cercles français et étrangers (notamment le Royal Automobile Club britannique, l'Union Club of City Of New York, le Jockey Club d'Argentine, etc.).
L'Automobile Club de France compte environ 2200 membres, exclusivement des hommes. L’ACF fait partie des gentlemen’s club parisiens créés à une période où l’influence culturelle britannique était encore très forte en France et dans le monde. Il en conserve aujourd’hui l’esprit : exigence de qualités morales des membres, parrainage, non mixité, codes vestimentaires, importance des activités sportives, culturelles et récréatives, importance de la courtoisie entre membres.
Si les femmes ne peuvent pas adhérer à l'Automobile Club de France, elles peuvent, en tant que conjointes ou filles de membre, avoir accès aux activités du club..
180 salariés y travaillent en 2025.
Admission Le parrainage est obligatoire ( et ). Une commission des candidatures de , dont les noms ne sont pas connus, examine le dossier et désigne un rapporteur qui rencontre le candidat à son domicile. Le candidat, assisté de ses deux parrains, est alors présenté à cette commission lors d'un entretien. Le conseil procède ensuite à un vote à bulletin secret, un vote défavorable annulant favorables. L'admission n'est définitive qu'après approbation par le président.
Galerie
Membres connus vignette|273x273px|Façade actuelle de l'ACF. Parmi les membres historiques et actuels :
Gustave Eiffel (1832-1923), ingénieur, architecte, industriel Edmond Récopé (1847-1921), ingénieur de la Marine, membre fondateur de l'ACF Paul Meyan (1852-1938), journaliste sportif, membre fondateur de l'ACF Jules-Albert de Dion (1856-1946), pionnier de l'industrie automobile en France, homme politique, membre fondateur de l'ACF Étienne van Zuylen (1860-1934), personnalité du monde automobile, membre fondateur et président de l'ACF Étienne Giraud (1865-1920), pilote automobile René de Knyff (1865-1955), pilote automobile Léon Auscher (1866-1942), ingénieur automobile Louis Robert Lebaudy (1869-1931), important mécène Robert de Vogüé (1870-1936), officier de marine, homme d'affaires, président de l'ACF Émile Voigt (1871-1951), coureur cycliste, pilote automobile et industriel Henry Goüin (1900-1977), industriel Jean Panhard (1913-2014), industriel automobile, président de l'ACF Maxime Bonnet (1923-2015), homme d'affaires Roland Peugeot (1926-2016), industriel automobile Claude Imbert (1929-2016), éditorialiste Philippe Oddo, entrepreneur, banquier Robert Peugeot, industriel automobile Thierry Peugeot, industriel automobile Nicolas Seydoux, dirigeant d'entreprise, producteur de cinéma Bertrand Puech, homme d'affaires, industriel du luxe Charles Beigbeder, entrepreneur
Patrimoine L'Automobile Club de France est propriétaire de l'hôtel du Plessis-Bellière et de l'hôtel Cartier, lieux où le club est installé face à la place de la Concorde à Paris. La façade, dotée d’un majestueux péristyle, est classée monument historique. L'ACF dispose d'une bibliothèque comptant plus de 51 000 ouvrages., d'archives uniques sur les premiers âges de l'automobile (et de la mobilité en général), d'une piscine conçue par Gustave Eiffel, d'une salle de cinéma, d'une importante salle de sport, d'un auditorium, de plusieurs bar-lounge, d'un restaurant, d'une terrasse aérienne et de plusieurs salons. La salle d’armes, l’une des plus anciennes d'Europe, est toujours en fonctionnement (la Fédération internationale d’escrime a été fondée à l’ACF).
L'ACF est également propriétaire d'un camping de luxe, le « Domaine des Naïades », à Grimaud dans le Var.
Notes et références
Annexes Bibliographie L'Automobile Club de France, article paru dans Les Sports modernes : {Paris-illustré}, n°3, , L. Baudry de Saunier (5 pages et photos).
Sous la direction éditoriale de Lucien-François Bernard, avec François Granet, Jean-Louis Lemerle et Emmanuel Piat, L'Histoire de l'Automobile Club de France, Paris, éditions de L'Automobile Club de France, 2012 François Granet, avec Antoine Demetz et Emmanuel Piat, 6-8 place de La Concorde, Haut lieu d'Automobile et d'Histoire, Paris, éditions de l'Automobile Club de France - Alcyon Media Groupe, 2017
Articles connexes Grand Prix automobile de France Fédération nationale des automobiles Clubs de France Grand Prix ACF de la Startup Automobile Automobile Club féminin de France
Liens externes
Biographie du Comte Robert de Vogüé (1896-1936), L'Automobile sur la Côte d'azur, , p.27.
France Catégorie:Sport automobile en France Catégorie:Sport associatif français sous la IIIe République Catégorie:Organisme fondé en 1895 Catégorie:Gentlemen's club en France Catégorie:Association ou organisme ayant son siège dans le 8e arrondissement de Paris