MASK (M.A.S.K. ou / Module d'Action Secrète Kommando en français) est une série télévisée d'animation franco-américaine en 75 épisodes de 22 minutes, créée par Bernard Deyriès, Bruno Bianchi et Jean Chalopin., produite par DIC et diffusée aux États-Unis entre le et le en syndication. En France, la série a été diffusée à partir du sur TF1 dans l'émission La Vie des Botes.
Au Québec, elle a été diffusée à partir du à Télévision Quatre-Saisons.
Synopsis
Cette série relate les aventures d'un groupe d'intervention spécial, le M.A.S.K. ( : Commando Blindé de choc), qui lutte contre l'organisation criminelle V.E.N.O.M. ( (venom, mot anglais signifiant venin) : Réseau mauvais et diabolique du Chaos, où Mayhem est le nom du chef mais signifie chaos/grabuge/désordre). Les deux groupes s'affrontent grâce à des véhicules transformables et des casques aux pouvoirs spéciaux appelés « masques ».
Dans la série d'animation, au début de chaque opération, le chef du MASK, Matt Tracker, interroge un mini-ordinateur situé sur le tableau de bord de son bolide pour sélectionner les agents les plus aptes à remplir la mission. En général, l'ordinateur fournit de 2 à 6 noms en mentionnant pour chaque identité les compétences voire les métiers de chacun. Cet ordinateur, parlant donc, ajoute pour chaque membre retenu un nom de code qui est soit le nom du masque de l'agent, soit le nom de son véhicule. Très rarement, quand Matt ne se trouve pas dans son véhicule (qu'il soit dans un autre engin ou pas), il interroge ce mini-ordi qui prend alors la forme d'un ordi portable placé dans une mallette que Tracker transporte avec lui. À noter que dans un épisode ou deux, la sélection est faite par un autre membre de l'équipe parce que le chef du MASK est absent à ce moment-là. La plupart du temps, une fois la recherche par l'ordinateur terminée, Matt Tracker approuve explicitement le résultat.
Personnages M.A.S.K. Matt Trakker : Milliardaire philanthrope, il est chef du M.A.S.K. et également le fondateur. Il pilote la Falcon (Thunderhawk), une Chevrolet Camaro rouge qui se transforme en avion de combat. Son masque principal est Spectron (spectrum), qui lance des rayons d'énergie, et lui permet de léviter temporairement. Il utilise parfois Ultraflash qui crée une lumière aveuglante lorsqu'il est copilote de Rhino et Lavashot au cours des missions où il sert de copilote à Jacques LaFleur pour Volcano. Gloria Baker : Sportive de haut-niveau, elle est championne de course automobile et ceinture noire de kung-fu. Dans le civil, elle est étudiante en anthropologie. Elle pilote Shark, une Porsche 928 qui se transforme en sous-marin. Son masque est Aurax. Elle pilote également Stiletto, une Lamborghini Countach, qui se divise en deux véhicules lors de sa transformation (un avion d'assaut et un hélicoptère d'attaque : gamme splits seconds). Ali Bombay : Il pilote la moto Bullet. Son masque est Vortex. Calhoun Burns : Il pilote Raven, une Chevrolet Corvette. Son masque est Gulliver. Il officie dans un ranch dans le civil. Boris Bushkin : Il pilote Bulldoze, un camion tracteur. Son masque est Comrade. Buddie Hawks : Spécialiste du déguisement et du renseignement. Dans le civil, il est mécanicien dans la station-service qui cache le quartier général de M.A.S.K. Il est copilote de Firecracker. Son masque est Penetrator. Dusty Hayes : Cascadeur et expert en démolition. En dehors du M.A.S.K. il est cuisinier. Il conduit Gator, une Jeep Wrangler transformable en bateau. Son masque est Scanox(backlash). Il pilote également Afterburner , un dragster qui se divise en deux véhicules lors de sa transformation (un engin d'interception aérienne et une canonnière : gamme splits seconds). Jacques LaFleur : Il pilote Volcano. Son masque est Mirage. D'origine canadienne, il travaille comme bûcheron dans le civil. Il pilote également Detonator, une Volkswagen Coccinelle qui se divise en deux véhicules lors de sa transformation (un aéroglisseur et une moto d'assaut : gamme splits seconds). Julio Lopez : Docteur en Médecine dans le civil, il pilote Firefly. Son masque est Streamer. Il pilote également Fireforce, une Pontiac Fiero qui se divise en deux véhicules lors de sa transformation (un engin de combat aérien et un chopper tricycle : gamme splits seconds). Hondo MacLean : Professeur d'histoire dans le civil, il est spécialiste en armes et stratégies de combat au sein du MASK. Il pilote Firecracker, une Jeep Pickup AMC J10 armée de lasers et Hurricane (appelé aussi chasseur de nuit), une Chevrolet Bel Air. Son masque est Scanox (blaster). Ace Riker : Il pilote Slingshot. Dans le civil, il travaille dans un magasin d'outillage. Son masque est Boomerang. Il pilote également Meteor dans la série racing, une moto qui se change en aéroglisseur. Nevada Rushmore : Il pilote Goliath. Son masque est Totem. Bruce Sato : Ingénieur mécanicien. Dans le civil, il est designer de jouets. Il pilote Rhino, et son masque est Bullox (lifter), qui crée des champs d'anti-gravité. Au grand dam de Dusty Hayes, il s'exprime de manière assez obscure, en utilisant des citations de Confucius. Il est absent de la saison 2. Alex Sector : Expert en informatique et télécommunications du M.A.S.K., il est également spécialiste en zoologie. En dehors du M.A.S.K. il est vétérinaire et propriétaire d'un magasin d'animaux exotiques. Il est copilote de Rhino, un camion tracteur Kenworth w900 qui se transforme en véhicule de combat. Son masque Lévitator (Jackrabbit) lui permet de voler. Brad Turner : Musicien, expert en escalade, spécialiste du pilotage. Il pilote Condor, une moto qui se transforme en hélicoptère. Son masque Hologramme (Hocus Pocus) permet de créer des hologrammes. Il pilote également Razorback,une Ford T-bird stock-car, dans la série racing. Clutch Hawks : Mécanicien, dépanneur et censé être le cousin de Buddie Hawks, mais qui n'est autre que Buddie Hawks lui-même. Il pilote Wildcat, une dépanneuse qui se transforme en machine de combat vertical.
V.E.N.O.M. Miles Mayhem : Il est le chef de V.E.N.O.M. Il pilote Switchblade, un hélicoptère qui peut se transformer en avion à réaction. Son masque principal est Viper. Son masque Flexor tire des champs d'énergie. Cliff Dagger : Homme de main, expert en démolition. Il pilote Jackhammer, une Ford Bronco armée. Son masque Flashor (Torch) est un lance-flammes. Nash Gorey : Il pilote Outlaw. Son masque est Powerhouse. Floyd Malloy : Il pilote Vampire, une moto transformable en avion. Son masque est Buckshot. Maximus Mayhem : Il est le frère jumeau de Miles Mayhem. Il pilote Buzzard une formule 1 qui se sépare en 3 parties - un avion piloté par un drone et 2 nacelles roulantes, chacune pilotée par un des frères. Son masque est Deep Freeze. Sly Rax : Il pilote Piranha, une moto avec un side-car transformable en sous-marin. Son masque Plexor (Stiletto) tire des fléchettes perforantes. Bruno Sheppard : Homme de main qui s'occupe des basses besognes. Il pilote Stinger, une Pontiac GTO transformable en char d'assaut. Son masque est Magnabeam. Lester Sludge : Il pilote Iguana. Son masque est Mudslinger. Vanessa Warfield : Spécialiste en infiltration et espionnage. Elle pilote Manta, une Nissan 300ZX transformable en avion. Son masque est Pointor (Whip).
Autres Scott Trakker : Jeune fils de Matt Trakker. Désobéissant à son père, il cherche tout le temps à accompagner l'équipe du M.A.S.K. en mission, et se retrouve souvent en mauvaise posture. T-Bob : C'est le robot compagnon de Scott. Il a été construit à partir de pièces de rechange par Scott lui-même. Il peut se transformer en une sorte de gyropode et possède d'autres fonctionnalités plus ou moins stupides.
Distribution Thierry Ragueneau : Matt Trakker Martine Reigner : Scott Trakker Emmanuel Jacomy : T-Bob, Bruno Sheppard (épisode 48) Caroline Beaune : Gloria Baker Gilles Guillot : Alex Sector Patrick Laplace : Bruce Sato Cyrille Artaux : Brad Turner Jean-Louis Faure : Hondo McLean Franck Baugin : Dusty Hayes, Bruce Sato (épisode 25) Laurent Peters : Buddie Hawks Jean Claudio : Miles Mayhem Christian Pélissier : Sly Rax, Maxime Mayhem Michel Vigné : Cliff Dagger Sophie Deschaumes : Vanessa Warfield, Ordinateur du MASK Vincent Violette : Ali Bombay, Nevada Rushmore Daniel Russo : Floyd Malloy, Jacques Lafleur (épisodes 47 et 58) Philippe Bellay : Bruce Sato (épisodes 1 à 6, 8, 14, 17, 32, 43, 54 et 55) Françoise Dasque : Gloria Baker (épisodes 7, 9, 10 et 11) Lionel Henry : Brad Turner (épisodes 23 et 35), Buddie (épisode 21) Marc Alfos : Cliff Dagger (voix de remplacement)
Épisodes Première saison (1985)
Un précieux météore () Le Carrosse étoilé () Le Livre du pouvoir () La Pompe à eau nucléaire () Le Canon à laser () Un lézard sacré () Le Vol du plutonium () Les Rotecks () Des tornades sur mesure () Un danger céleste () Alerte à Tokyo () Parc d'attraction () L'Attaque des chenilles géantes () La Statue de la liberté () Le Sceptre de Rajim () Les Statues en or () Le Mystère des anneaux () Les Frayeurs de Scott () Les Sous-marins nucléaires () Le Sérum du froid () Mardi Gras (Mardi Gras ) Le Secret de la vie () La Ville mirage () Vacances mouvementées () Les plantes qui n'aiment pas le froid () Le Secret des Andes () Les Pandas de Chine () Le Japon sans lumière () La Force de gravité () L'Exposition de Rio de Janeiro () Des bactéries gourmandes () Détournements de fonds () L'Épée de César () Paris en danger () MASK en Hollande () Les Chevaux de l'émir () Les Pierres sacrées () Le Trésor du roi Salomon () La Promesse de Matt Trakker () Les Yeux derrière la tête () Les Coffres forts en danger () L'Énigme d'Artémis () Le Scorpion chinois () Des corbeaux énigmatiques () Le Fantôme du capitaine Kidd () Des pierres légères () Le Trésor des Vikings () Aventures dans le grand canyon () Ballade en Irlande () La Navette spatiale () MASK à Bornéo () Sabotage à Hawaï () Une couverture en patchwork () Une babysitter gênante () Un tatouage précieux () L'Arbre pétrifié () Incident à Istanbul () Un désert déshydraté () L'Impératrice rouge () Trésor latino-américain () Le Trésor de Nazca () Modèles réduits () La Porte des ténèbres () Un aimant géant () L'Orient-Express ()
Deuxième saison : (1986)
Stock car à Memphis () La Plante miraculeuse () Course poursuite en Afrique () Retour au pays natal () La Formule secrète () Le Trophée des champions () Le Fils du président () Des vacances mouvementées () Grain de folie () La Conversion de VENOM ()
Place dans la franchise Comme beaucoup de dessins animés des années 1980, M.A.S.K. visait à promouvoir une série de jouets associés, la gamme de la marque Kenner du même nom. Dans le scénario du comics M.A.S.K. Revolution, on évoque une alliance entre les G.I. Joe, les Transformers et le M.A.S.K. pour sauver le monde, faisant ainsi le lien avec deux autres franchises de jouets du groupe Hasbro qui comprend entre autres Kenner, MB, Parker et Playskool.
La genèse de M.A.S.K. est décrite dans des mini bandes dessinées qui étaient incluses dans les boîtes de la première gamme de jouets. En dehors de ça, aucun épisode de la série ne relate les faits ayant conduits à la création de M.A.S.K. et de V.E.N.O.M. Seul l'épisode La Promesse de Matt Tracker recèle un fait du passé : Comment le grand-père de Matt Tracker a découvert en Papouasie un cristal produisant l'énergie utilisée par les M.A.S.K.
En contradiction avec cette genèse, dans la série, les agents de V.E.N.O.M. ne connaissent pas les identités des membres de M.A.S.K. (ce qui n'est pas réciproque). L'épisode Les Yeux derrière la tête tourne justement autour de ce secret que Mayhem tente de percer.
La deuxième série, M.A.S.K. Racing, remet les pendules à l'heure sur ce point. M.A.S.K. et V.E.N.O.M. connaissent les identités respectives de tous leurs agents.
Produits dérivés
DVD MASK - Partie 1/2 38 épisodes (déclic collection)