est le premier album studio du groupe américain de grunge Nirvana, sorti le aux États-Unis sur le label Sub Pop en cassette et en vinyle 12" (), puis au format CD au Royaume-Uni par Tupelo Records. Après le succès de l'album en , Sub Pop et Geffen Records ressortent conjointement une édition le avec deux morceaux en plus. En , l'album est la meilleure vente de l'histoire du label Sub Pop avec plus de d'exemplaires vendus aux États-Unis (disque de platine)Bleach est par ailleurs disque d'or au Canada.. Une édition proposée pour son vingtième anniversaire propose en plus une dizaine de chansons enregistrées lors du concert au Pine Street Theater de Portland le . En France, Bleach est certifié double disque d'or avec plus de .

Alors que Nirvana n'est pas la préoccupation principale de Sub Pop, le groupe enregistre son premier album studio au cours de six sessions et une trentaine d'heures au Reciprocal Recording de Seattle, avec Jack Endino en ingénieur du son, entre la fin et le mois de pour la modique somme de . La facture est payée par Jason Everman, un ami guitariste et fan du groupe, lui permettant d'être crédité comme second guitariste et d'apparaître sur la pochette du disque alors qu'il n'a joué aucune note. Il les accompagne ensuite sur la tournée américaine de dix-neuf dates avant d'être écarté du groupe par Kurt Cobain. Malgré une promotion proche du néant, Nirvana se rend sur le continent européen, précédé du maxi , afin de porter le son grunge de Seattle, la ville d'origine du groupe.

À la suite de ces tournées, l'album commence enfin à se vendre et la critique à s'y intéresser malgré les problèmes récurrents de batteur que connaît le trio. Ainsi, avant l'explosion de la popularité de Nirvana, Bleach se vend à environ 35 000 exemplaires, un chiffre plutôt correct pour un groupe indépendant qui leur permet de signer sur un grand label, DGC Records.

Musicalement, l'album est marqué par des guitares vives, une basse sourde, une batterie explosive et un chant alternant rugissements primaux et voix suave. Bien que Kurt Cobain estime que le son produit résulte du souhait de leur label, ses talents d'écriture et sa capacité à composer des chansons pop, notamment sur la ballade , sont mis en avant. Certains morceaux comme laissent déjà entrevoir la voie du succès que le groupe suivra pour arriver à deux ans plus tard.

Historique

Contexte

Kurt Cobain et Krist Novoselic se rencontrent pour la première fois en à la salle de répétition des Melvins, à Aberdeen.. Bien que le premier veuille monter un groupe avec le second, ce n'est qu'en qu'ils commencent à jouer ensemble. Ils débutent avec Bob McFadden à la batterie., mais recrutent Aaron Burckhard au cours de l'hiver pour le remplacer.. Ils s'essayent d'abord sur des morceaux de Fecal Matter, l'ancien groupe de Kurt Cobain, avant de composer de nouvelles chansons..

vignette|droite|Sub Pop est le premier label à croire en Nirvana.|alt=Logo en noir et blanc avec écrit S>U>B puis, une ligne bas, P<O<P.

Kurt Cobain et Krist Novoselic déménagent alors, respectivement à Tacoma et Olympia, perdant contact avec leur batteur. Dale Crover, des Melvins, les rejoint alors pour leurs répétitions.. Le , ils enregistrent dix titres (dont un brouillon de ) en quatre heures au studio d'enregistrement Reciprocal Recording avec Jack Endino, produisant ainsi leur première démo, , que le producteur présentera à Jonathan Poneman, directeur du label Sub Pop... Dale Crover quitte à son tour le groupe en mars mais leur recommande Dave Foster pour le remplacer.. La formation se stabilise quelques mois, mais ce dernier fait un passage en prison, et malgré un éphémère retour d'Aaron Burckhard, le duo poste une annonce dans le magazine The Rocket afin de trouver leur maillon manquant. Un ami commun leur présente alors Chad Channing, qui devient le nouveau batteur du groupe bien qu'il n'en ait jamais eu la confirmation officielle.. La formation prend différents noms avant de se fixer sur Nirvana.. Le premier concert joué sous cette appellation a lieu le au Community World Theatre de Tacoma..

Sur une invitation de Jonathan Poneman, ils donnent un petit concert au club Vogue de Seattle le lors d'un , au cours duquel les deux dirigeants du label sont impressionnés par . Nirvana est de ce fait convié au Reciprocal Recording à plusieurs reprises en juin et juillet où ils enregistrent avec Jack Endino une reprise du groupe néerlandais Shocking Blue, , et . À la suite de ces différentes sessions, Jonathan Poneman choisit d'inaugurer le en avec la sortie de leur premier single, , dont la face B n'est autre que .. Ce single n'est tiré qu'à ..

Après la signature d'un contrat de licence avec Sub Pop, le groupe est prié de rentrer en studio pour enregistrer un maxi.. Le trio répète alors durant plusieurs semaines au-dessus du salon de coiffure d'Aberdeen où travaille la mère de Krist Novoselic pour s'y préparer.. En revanche, ils le font dans le but de sortir un album et non un simple maxi.

Enregistrement et production

vignette|droite|Le Reciprocal Recording, lieu d'enregistrement de .|alt=photo de la porte d'entrée d'un bâtiment faisant l'angle de deux rues dans la nuit.

Nirvana entre au Reciprocal Recording, un pavillon suburbain de Seattle reconverti en studio en , pour l'enregistrement de le sous la houlette de Jack Endino, le producteur de Sub Pop qui a supervisé les groupes majeurs de la première vague grunge tels que Mudhoney, Tad et Soundgarden. Cette première session, la veille de Noël, n'est pas très productive : durant les cinq-six heures de celle-ci, ils partagent plus leurs impressions sur ce qu'ils souhaitent faire qu'ils ne jouent...

Les sessions suivantes des 29, 30 et , puis des 14 et , se révèlent bien plus efficaces puisque l'album est enregistré et mixé en une trentaine d'heures.. Dans une interview au magazine Mojo, le producteur définit le processus de , ajoutant qu'il . Krist Novoselic explique à Gillian G. Gaar, journaliste musicale de Seattle, qu'ils , puisque ce sont leurs premiers concerts qui ont créé l'identité sonore du groupe.

, et proviennent de sessions précédentes au Reciprocal Recording, pendant lesquelles Dale Crover était présent à la batterie. Le groupe souhaitait de nouveau les enregistrer avec Chad Channing, mais doit finalement se résigner à juste remixer les précédentes versions pour la version finale de l'album. Parmi les morceaux enregistrés pour , est écarté du disque par la suite car Kurt Cobain estime qu'il y a et ne veut pas qu'elle sorte..

Alors que l'album est édité et séquencé, Bruce Pavitt, l'un des deux fondateurs de Sub Pop, demande qu'il soit re-séquencé. Finalement, l'enregistrement de est facturé à Nirvana par Jack Endino. Cet argent est emprunté à Jason Everman, un ami du groupe, ce qui lui vaudra d'être crédité comme deuxième guitariste alors qu'il n'a pas joué une seule note de guitare sur l'album. Néanmoins, il occupe cette place lors de la tournée qui suit.. Jack Endino affirmera plus tard : ..

Parution et réception Sortie

Sub Pop n'ayant pas suffisamment de fonds pour publier , sa parution est décalée de plusieurs mois. L'album bénéficie d'une promotion quasi nulle car le label ne croit pas en la réussite de Nirvana et se concentre davantage sur Mudhoney et Tad. Le communiqué de presse ironique de Sub Pop est d'ailleurs sans équivoque : .. Le label prévoit de vendre au mieux et n'est pas préparé à en produire beaucoup plus : les sont imprimés sur vinyle blanc et les en vert foncé et accompagnés d'un poster, le reste en noir.. Peu après, le maxi , reprenant entre autres les chansons et , sort pour soutenir l'arrivée de l'album et du groupe en Europe.

paraît en cassette et en vinyle 7" le aux États-Unis sur Sub Pop. Il est distribué en vinyle et en CD par Tupelo Records au Royaume-Uni dans une édition incluant , tandis que Waterfront Records se charge de sa diffusion en Australie la même année dans des pochettes de différentes couleurs.. Sub Pop sort une version CD de l'album en avant de la rééditer le pour le marché américain à la suite du succès de , en y ajoutant les chansons et . Geffen Records, le label de Nirvana par la suite, s'assure de sa disponibilité dans le reste du monde.. Après plusieurs nouvelles sorties en et sur Sub Pop, le label publie le une édition spéciale pour le vingtième anniversaire de la première parution de l'album. Cette version inclut, en plus des chansons remastérisées de la réédition de , une dizaine de morceaux enregistrés lors du concert du groupe au Pine Street Theater de Portland le .

Accueil critique

est très bien accueilli par la critique puisqu'il obtient un score de 85 % sur Metacritic, basé sur dix-neuf analyses. Ainsi, le Billboard y voit . Mark Powell, pour Drowned in Sound, complète en disant que l'album . Il ajoute qu' et que c'est finalement celui sur lequel .

Josh Modell, de The A.V. Club (The Onion), le décrit comme , ce que Stuart Berman (Pitchfork) reconnaît également : . Le magazine Mojo le trouve d'ailleurs , tandis que le Q estime que .

Rolling Stone observe une progression , tel . Dans la lignée, Edwin Pouncey, de NME, déclare que et ajoute que , à la limite du . Anthony Leaver, journaliste de la BBC, estime que ce qui rend si spécial, ce sont .

Sputnikmusic ne considère pas l'album . Bien que le rédacteur juge , il met en avant . Il explique que . Enfin, PopMatters définit comme .

Succès commercial

Avant que ne sorte en , s'était vendu à plus de en Amérique du Nord., mais avec la réédition proposée conjointement par Sub Pop et Geffen Records à la fin de l'année , il est devenu lui aussi un succès avec plus de de disques écoulés en 2009 aux États-Unis, obtenant donc un disque de platine dès . Le premier album de Nirvana est ainsi la meilleure vente du label Sub Pop.. est également disque de platine au Royaume-Uni, disque d'or au Canada et double disque d'or en France.

Lors de sa première sortie, l'album n'entre pas dans les classements de ventes. En revanche, sa version de se classe dans différents pays, avec notamment la place au Billboard 200, la au Royaume-Uni et même la et la en Belgique et en Allemagne. La mort de Kurt Cobain en relance les ventes., tout autant que l'édition publiée en 2009 par Sub Pop pour célébrer le vingtième anniversaire de sa première parution..

Classements et certifications + Meilleures positions dans les classements musicaux de 1992 PaysDurée du classementMeilleure position (Media Control AG) offiziellecharts.de/suche/nirvana/album consulté le 25 janvier 2022. 14 semaines (ARIA Charts) australian-charts.com/search albums/nirvana/bleach consulté le 25 janvier 2022. 4 semaines (Ö3 Austria Top 40) austriancharts.com/suche albums/nirvana/bleach consulté le 25 janvier 2022. 6 semaines (Billboard 200) billboard.com/nirvana/chart history/billboard 200.20 semaines (Suomen virallinen lista). — (Oricon). — (RIANZ) charts.nz/search albums/nirvana/bleach consulté le 25 janvier 2022. 4 semaines (UK Albums Chart) officialcharts.com/archives/nirvana/albums consulté le 25 janvier 2022. 9 semaines

+ Meilleures positions dans les classements musicaux de 1995 PaysDurée du classementMeilleure position (Wallonie Ultratop) ultratop.br/fr/recherche albums/nirvana/bleach consulté le 25 janvier 2022. 3 semaines

+ Meilleures positions dans les classements musicaux de 2021 PaysDurée du classementMeilleure position (Flandres Ultratop) ultratop.be/nl/zoek albums/nirvana/bleach. 1 semaines

+ Certifications Pays Ventes Certifications date + aria.com.au/charts & accreditations/albums/1996 consulté le 25 janvier 2022. 1996 .18/06/1999 .26/11/1997 .27/02/1995 .1999 .22/07/2013

Tournées

Tournée américaine