Dean Ray Koontz, né le à Everett, en Pennsylvanie, est un romancier et nouvelliste américain, auteur de best-sellers appartenant le plus souvent aux genres populaires du suspense, de l'horreur et de la science-fiction.
Biographie Dean Koontz est issu d'une famille pauvre vivant sous la tyrannie d'un père alcoolique et violent. En dépit de cela, Koontz fait des études à l'université de Shippensburg, en Pennsylvanie (plus tard connue sous le nom de Shippensburg State College), où il obtient une maîtrise en lettres. En 1967, il décroche un poste de professeur d'anglais à la Mechanicsburg High School. Pendant son temps libre, il écrit son premier roman, Star Quest, publié en 1968 ; suivront une douzaine de romans de science-fiction.
Dans les années 1970, il commence à publier des romans populaires de suspense et d'horreur sous son patronyme et sous plusieurs pseudonymes. Il affirme avoir accepté le recours à des noms de plume sous la pression d'éditeurs l'ayant convaincu que les auteurs changeant de genre sont victimes de « croisement négatif » (s'aliénant les fans assidus tout en n'attirant pas de nouveaux lecteurs). Les pseudonymes connus incluent Deanna Dwyer, K. R. Dwyer, Aaron Wolfe, David Axton, Brian Coffey, John Hill, Leigh Nichols, Owen West, Richard Paige et Anthony North. Certains des romans publiés sous ces pseudonymes sont maintenant édités sous le véritable nom de l'auteur.
Certains des titres publiés avant les années 1990 sont délibérément en rupture d'impression : Koontz a racheté les droits de publication de plusieurs de ses premiers écrits qu'il considère de qualité inférieure (il a cependant suggéré qu'il pourrait retravailler et publier à nouveau certains d'entre eux, au moins la collection « Dean Koontz Companion » apparue au milieu des années 1990).
Le roman qui a suscité le premier gros succès de Koontz demeure La Nuit des cafards (Whispers, 1980). Il apparaît ensuite régulièrement sur la liste des best-sellers du New York Times.
Dean Koontz réside à Newport Beach, une ville du sud de la Californie (c'est d'ailleurs dans cette région que se passent la plupart de ses romans) avec sa femme Gerda.
Amoureux des chiens, et tout particulièrement des golden retrievers, l'écrivain leur octroie régulièrement une place de choix dans ses romans. Il a également publié un ouvrage signé par sa chienne Trixie peu après sa mort, Life is Good: Lessons in Joyful Living.
Doté d'un fort sens de l'humour, ses romans mêlent souvent divers genres populaires, notamment le roman policier, l'horreur et la science-fiction et, dans certains cas, la littérature d'enfance et de jeunesse.
Analyse critique de l'œuvre En 2007, pour Claude Mesplède, éditeur et critique littéraire spécialiste du roman policier, en dépit d'une œuvre impressionnante, Koontz reste *Claude Mesplède, Dictionnaire des littératures policières, volume 2 (J - Z), Nantes, Joseph K, , 2007, page 251.
Œuvres Romans Série Black Cat Mysteries Blood Risk (1973) Surrounded (1974) The Wall of Masks (1975)
Trilogie de Moonlight Bay Fear Nothing (1998) Seize the Night (1999) Ride the Storm (à paraître)
Série Odd Thomas Odd Thomas (2003) Forever Odd (2005) Brother Odd (2006) Odd Hours (2008) Odd Interlude (2012), roman court Odd Apocalypse (2012) Deeply Odd (2013) Odd Thomas: You Are Destined to Be Together Forever (2014), roman court Saint Odd (2015)
Série Frankenstein Prodigal Son (2005) City of Night (2005), écrit en collaboration avec Ed Gorman Dead and Alive (2009) Lost Souls (2010) The Dead Town (2011)
Trilogie Makina Last Light (2015), roman court Final Hour (2015), roman court Troubled Times (2018), roman court
Série Jane Hawk The Silent Corner (2017) The Whispering Room (2017) The Crooked Staircase (2018) The Forbidden Door (2018) The Night Window (2019)
Autres romans
Star Quest (1968) Fear That Man (1969) The Fall of the Dream Machine (1969) The Dark Symphony (1969) Hell's Gate (1970) Dark of the Woods (1970), roman court Beastchild (1970) Anti-Man (1970) Demon Child (1971) The Crimson Witch (1971) Warlock (1972) Time Thieves (1972) Starblood (1972) The Flesh in the Furnace (1972) A Darkness in My Soul (1972) The Haunted Earth (1973) Demon Seed (1973), version révisée parue en 1997 A Werewolf Among Us (1973) Hanging On (1973) After The Last Race (1974) Nightmare Journey (1975) Night Chills (1976) The Vision (1977) Whispers (1980) Phantoms (1983) Darkfall (1984), également publié sous le titre Darkness Comes Twilight Eyes (1985), version augmentée parue en 1987 Strangers (1986) Watchers (1987) Lightning (1988) Oddkins: A Fable for All Ages (1988) Midnight (1989) The Bad Place (1991) Cold Fire (1992) Hideaway (1992) Dragon Tears (1993) Mr. Murder (1993) Winter Moon (1994) Dark Rivers of the Heart (1994) Icebound (1995) Intensity (1995) Ticktock (1996) Sole Survivor (1997) False Memory (1999) From the Corner of His Eye (2000) One Door Away from Heaven (2001) By the Light of the Moon (2002) The Face (2003) The Taking (2004) Life Expectancy (2004) Velocity (2005) The Husband (2006) The Good Guy (2007) The Darkest Evening of the Year (2007) Your Heart Belongs to Me (2008) Relentless (2009) Breathless (2009) Darkness Under the Sun (2010), roman court What the Night Knows (2010) The Moonlit Mind (2011), roman court 77 Shadow Street (2011) Wilderness (2013), roman court Innocence (2013) The Neighbor (2014), roman court The City (2014) Ashley Bell (2015) Ricochet Joe (2018), roman court Devoted (2020) Elsewhere (2020) The Other Emily (2021) Quicksilver (2022) The Big Dark Sky (2022) The House at the End of the World (2023) After Death (2023) The Bad Weather Friend (2024) The Forest of Lost Souls (2024) Going Home in the Dark (2025)
Romans signés Deanna Dwyer Legacy of Terror (1971) Children of the Storm (1972) Dance with the Devil (1972) The Dark of Summer (1972)
Romans signés K. R. Dwyer Chase (1972) Shattered (1973) Dragonfly (1975)
Romans signés Brian Coffey Blood Risk (1973) The Face of Fear (1977), également paru sous le pseudonyme K. R. Dwyer The Voice of the Night (1980)
Romans signés Leigh Nichols The Key to Midnight (1979), version révisée parue en 1995 The Eyes of Darkness (1981) ; réédition en aux Éditions de l'Archipel The House of Thunder (1982) Twilight (1984), aussi publié sous le titre The Servants of Twilight Shadow Fires (1987)
Romans signés Owen West (1980)Novélisation écrite d'après le film Massacres dans le train fantôme (The Funhouse), lui-même écrit par Larry Block et produit par Universal, avec Elizabeth Berridge et Cooper Huckabee The Mask (1981)
Roman signé David Axton Prison of Ice (1976)
Roman signé John Hill The Long Sleep (1975)
Roman signé Anthony North Strike Deep (1974)
Roman signé Richard Paige The Door to December (1985), également paru sous le pseudonyme Leigh Nichols
Roman signé Aaron Wolfe Invasion (1975), version révisée parue en 1994 sous le titre Winter Moon
Recueils de nouvelles Soft Come the Dragons (1970) Strange Highways (1994), édition révisée et augmentée en
Nouvelles
This Fence (1965) The Kittens (1965) A Miracle is Anything (1966) Some Disputed Barricade (1966) Love 2005 (1967) Soft Come the Dragons (1967) To Behold the Sun (1967) Dreambird (1968) The Psychedelic Children (1968) The Twelfth Bed (1968) Muse (1969) The Face in His Belly (1969), première et deuxième parties Dragon In the Land (1969) Where the Beast Runs (1969) Killerbot (1969), nouvelle révisée et rééditée en 1977 sous le titre A Season for Freedom Temple of Sorrow (1969) In the Shield (1969) Unseen Warriors (1970) Shambolain (1970) The Crimson Witch (1970) Beastchild (1970) Emanations (1970) The Mystery of His Flesh (1970) The Good Ship Lookoutworld (1970) Nightmare Gang (1970) A Third Hand (1970) Bruno (1971) Altarboy (1972) Cosmic Sin (1972) The Terrible Weapon (1972) Ollie's Hands (1972), nouvelle révisée et rééditée en 1987 A Mouse in the Walls of the Global Village (1972) Grayworld (1973) The Sinless Child (1973) Wake Up To Thunder (1973) Terra Phobia (1973) The Undercity (1973) We Three (1974) Night of the Storm (1974), nouvelle réécrite sous forme de roman en 1976 Down in the Darkness (1986) Weird World (1986) Snatcher (1986) The Monitors of Providence (1986), nouvelle écrite en collaboration The Black Pumpkin (1986) Graveyard Highway (1987) Twilight of the Dawn (1987) Miss Atilla the Hun (1987) Hardshell (1987) The Interrogation (1987) Trapped (1989), nouvelle réécrite sous forme de roman en 1992 Pinkie (1998) Black River (1999) Darkness Under the Sun (2010) The Moonlit Mind (2011)
Littérature d'enfance et de jeunesse Oddkins: A Fable for All Ages (1988) Santa's Twin () The Paper Doorway : Funny Verse and Nothing Worse ( ) Every Day's a Holiday : Amusing Rhymes for Happy Times ( ) Robot Santa: The Further Adventures of Santa's Twin ( ) I, Trixie Who Is Dog (2009), signé Trixie
Poésie The Reflector (1965-1967), recueil incluant les textes The Day, Growing Pains, Sing A Song Of Sixpence, This Fence, Cellars, Cloistered Walls, Flesh, For A Breath I Tarry, Hey, Good Christian, Holes, It, I've Met One, Mold In The Jungle, "Once, The Rats Run, Sam: the Adventurous, Exciting, Well-Traveled Man, Something About This City, The Standard Unusual, A Trio Of Possible Futures, You Dirty Jap, Said The Jap, Where No One Fell The Paper Doorway: Funny Verse and Nothing Worse (2001), recueil incluant les textes A Bad Cat, A Beverage with Antlers, A Cure for Ugly, A Long Day of Rhyming, A Short Trip, A Skeleton's Hotel, A Strange Day on the Farm, Advice, Ages of a Toad, All Families Are Not the Same, An Accident at the Pole, An Angry Poem by a Dragon's Mother, An Interesting Fact About Dogs, At War with Wood, Auntie, Balance, Baseball is Safer, Being Me, Better Than Money, Boogeyman, Cats in Spats, Crime and Punishment, Dangerous Music, Dinner with Jilly, Do Trees Sneeze?, Dogs and Hogs, Fashion-Plate Fido, Food Psychos, Frankenbunny, Handyman, Head Number Two, Horse Thief, I Don't Share, If I Were a Potato, Insults, Listen to the Wind, Lucky Skunk, Mary Thinks She Wants a Puppy, My Words, Peace Through Hopping, Peg-Leg Zeg, Plurals, Poem by My Dog, Princess with a Tail, Rain, Red Hair, Rocks, Rumor, Safe Household Accidents, Sick, Silly, Snowland, So There, Stars, Mars, and Chocolate Bars, The Bear with One Green Ear, The Cabbage Feels No Pain, The Fearful Bee, The Man With Four Eyes, The Monstrous Broccoli Excuse, The Paper Doorway, The Pig with Pride, The Prettiest Butterfly I Will Ever See, The Reliable Bunny, The Seasons of a Toad, The Shark in the Park, The Threat, The Wart, The Woggle Wrangler, The Young Musician - Or Maybe Thug, Them and Us, Thinking About Me, Those Weird Guys in Nursery Rhymes, Toast and Jam, Up, Wally the Werewolf, What I Like, What Will We Do, What Will We Do?, Why Good Manners Matter, Why I Find It So Hard to Learn, Why Most People Prefer Cats and Dogs, Why?, Wishes, You Get the Pickle You Ask For