Germaine Coty, née Germaine Alice Corblet le au Havre (Seine-Inférieure) et morte le au château de Rambouillet (Seine-et-Oise), est l'épouse de René Coty, dix-septième président de la République française du au . Elle est, pendant la présidence de son mari, l’objet d’une très vive popularité.
Biographie Enfance Fille d'un armateur havrais, Germaine Alice Corblet naît le au Havre (Seine-Inférieure).. Elle est élevée dans des pensions religieuses, tout d'abord à celui de la Miséricorde puis dans un couvent de Southampton, en Angleterre (elle devient ainsi bilingue anglophone). Elle reste toute sa vie une catholique pratiquante.
Mariage avec René Coty Germaine Corblet épouse René Coty, alors avocat, le , devant le chanoine havrais Lestiboudois, au cours d'une cérémonie religieuse.
Le couple a deux filles, Geneviève, née en 1908, qui épousa en 1929 Louis Félix Egloff, ingénieur centralien, et Anne-Marie, née en 1910, qui, quant à elle, s'unit en 1932 au docteur Maurice Georges, oto-rhino-laryngologiste au Havre, député UNR de la de la Seine-Inférieure de 1962 à 1973 et conseiller général pour le du Havre de 1965 à 1973. Toutes deux mourront en 1987.
Le couple Coty réside dans un appartement situé au du quai aux Fleurs, dans le arrondissement de Paris.
Épouse du président de la République vignette|René et Germaine Coty reçus par le couple royal des Pays-Bas (1954). Lorsque René Coty est élu président de la République, en 1953, la presse accueille avec étonnement la nouvelle « première dame de France », dont le style change radicalement de celle qui l'a précédée, la sophistiquée Michelle Auriol. Femme corpulente et qui ne rechigne pas aux tâches ménagères, elle accueille en tablier les journalistes venus rencontrer l'épouse du nouveau chef de l'État.. En 1954, dans la seconde édition de Nouveaux Portraits, Françoise Giroud dit notamment d'elleFrançoise Giroud, Nouveaux Portraits, éditions Gallimard, coll. « L'Air du temps » , Paris, 1954, (), ., pour souligner son humilité : Elle déclare aussi : Les premiers surnoms que lui donnent les chansonniers sont ainsi assez méchants : , ou encore .
Germaine Coty devient pourtant rapidement très populaire auprès du public et les critiques cessent alors, en raison des protestations qui s'élèvent. Les Français apprécient en effet sa gentillesse maternelle (elle fait aménager notamment des chambres au palais de l'Élysée pour y recevoir ses dix petits-enfants), sa simplicité bon enfant (elle sert un jour de guide incognito à de jeunes étudiantes américaines qui visitaient le château de Rambouillet ; elle offre des pâtisseries à des enfants qui la suivent dans les rues de Vizille ; elle a pour le personnel de l'Élysée des attentions délicates), sa générosité (elle consacre cinq heures par jour à différents services sociaux et œuvres caritatives) et son autorité bienveillante.
Son image a largement bénéficié d'une importante campagne menée par le journal catholique Le Pèlerin (qui écrit : ) ainsi que par la presse féminine.
Le palais n'est pas véritablement réaménagé, le couple présidentiel Auriol ayant modernisé les lieux entre 1947 et 1953 : néanmoins, il faut noter un réaménagement des jardins et la réouverture de la chapelle.
Mort Germaine Coty meurt au château de Rambouillet le , à , d'une crise cardiaqueRambouillet-Infos, 130.. Les problèmes cardiaques dont elle souffrait déjà ont été aggravés par le surmenage dû à son rôle de « première dame ». C'est la première fois dans l'histoire de la France qu'une épouse du président de la République meurt pendant le mandat de son mari, et ce n'est plus arrivé depuis.. Celui-ci pense alors un temps démissionner mais change d'avis, ne voulant pas entraîner une nouvelle crise politique en France.
vignette|La tombe de Germaine Coty au cimetière Sainte-Marie du Havre (Seine-Maritime). Sa mort est l'occasion d'une grande émotion populaire : , écrit Claude Salvy dans Le Prestige français (). Lors de la séance du à l'Assemblée nationale, le président de la chambre Pierre Schneiter fait son éloge en parlant d'une , avant de clore la séance en signe de deuil. Si le président René Coty accepte, à la demande du gouvernement et devant la foule se pressant à l'Élysée pour signer le registre de condoléances ouvert pour le décès de son épouse, qu'une cérémonie officielle soit organisée en l'église de la Madeleine ( sont présentes), il refuse obstinément que les obsèques de sa femme, inhumée dans sa ville natale du Havre, soient payées par l'État.
Aux États-Unis, le magazine Life écrit dans son numéro du , sous le titre « Homage to a Lady » :
Elle est inhumée au cimetière Sainte-Marie du Havre.
Hommages et postérité vignette|Plaque à son domicile 5 quai aux Fleurs ( arrondissement de Paris).
Noms de rue Avenue Madame-Coty, Hermanville-sur-Mer (Calvados). Rue Madame-René-Coty, Dieppe (Seine-Maritime). Rue Germaine-Coty, Le Havre (Seine-Maritime). Rue Germaine-Coty, Octeville-sur-Mer (Seine-Maritime). Rue Germaine-Coty, Valenciennes (Nord).
Établissements scolaires Lycée privé polyvalent Germaine-Coty, Le Havre (Seine-Maritime). École maternelle Germaine-Coty, Vattetot-sous-Beaumont (Seine-Maritime). École maternelle Germaine-Coty, Bois-Guillaume (Seine-Maritime). École élémentaire Germaine-Coty, Saint-Pierre-de-Varengeville (Seine-Maritime). École maternelle -René Coty, Les Clayes-sous-Bois (Yvelines). École maternelle Germaine-Coty, Menton (Alpes-Maritimes). École maternelle Germaine-Coty, Harfleur (Seine-Maritime). École maternelle Germaine-Coty, Valenciennes (Nord). École maternelle Germaine-Coty, Fécamp (Seine-Maritime). École maternelle Germaine-Coty, Mèze (Hérault). École maternelle -René-Coty, Douai (Nord). Crèche Germaine-Coty, Colmar (Haut-Rhin). École maternelle -René-Coty, Ronchin (Nord). École maternelle -René-Coty, Ouistreham (Calvados). École élémentaire -René-Coty, Moyaux (Calvados).
Places, squares et escaliers publics Square Germaine-Coty à Menton (Alpes-Maritimes). Escalier Germaine-Coty, Le Havre (Seine-Maritime). Place Germaine-Coty, Le Havre (Seine-Maritime).
Bâtiments et infrastructures Résidence Germaine-Coty, maison de retraite à Étretat (Seine-Maritime). Pavillon Madame-René-Coty, service Mucoviscidose, hôpital Renée-Sabran, boulevard Édouard-Herriot à Hyères (Var). Pavillon dont elle posa la première pierre. Résidence Germaine-Coty, maison de retraite à Duclair (Seine-Maritime).
Autres Au Pointil (confluent de la Seine et de l’Oise), à Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines) : plaque près du monument aux morts dédiée à Madame René Coty en remerciement de son action en faveur de l’internat de la Batellerie et des orphelins de cette corporation.
Notes et références
Bibliographie Dominique Frémy, Quid des présidents de la République... et des candidats, éd. Robert Laffont, 1987, 420-421.
Catégorie:Conjoint d'un président de la République française Catégorie:Personnalité de la Quatrième République Catégorie:Naissance en avril 1886 Catégorie:Naissance au Havre Catégorie:Décès en novembre 1955 Catégorie:Décès à Rambouillet Catégorie:Décès en Seine-et-Oise Catégorie:Décès à 69 ans Catégorie:Naissance dans la Seine-Inférieure Catégorie:Mort d'une crise cardiaque Catégorie:Personnalité inhumée dans la Seine-Maritime Catégorie:René Coty